신동하

2003년 02월 22일(토) 00:00

　전국남선교회연합회(회장:김장원)가 미래의 평신도지도자 양성을 위해 추진중인 대학생 선교 프로그램으로 최근 36명의 기독청년들이 미국 전역을 방문하고 돌아왔다.

　남선교회는 지난달 13일부터 28일까지 기독청년들의 도전력과 선교의식을 고취시키고자 '제 13차 한국대학생 미주선교 교류방문'을 실시， 청년들의 선교역량을 점검하는 시간을 마련했다. 이번 방문단은 전국에 있는 남선교회의 회원 자녀들 중 특별히 선교에 관심이 많은 이들을 대상으로 신청을 받아 선별했다.

　대학생 교류선교는 미국장로교 한인교회협의회(NKPC) 남선교회전국연합회와 공동사업의 일환으로 마련된 프로그램. 1년에 정기적으로 한차례씩 상호간에 한국과 미국을 오가며， 대학생들에게 도전정신과 유대관계를 심어주자는 취지에서 시작된 것이 올해로 14년을 맞이하고 있다.

　특히 올해 방문은 미국 이민 1백주년을 맞는 해에 기획됐다는 데 의미를 두고， 소수민족으로서 긍지를 갖고 살아가는 재외동포들의 삶을 조명해 보며 한민족의 뜨거운 유대관계를 다졌다는 것이 참가자들의 공통된 의견이었다. 이러한 뜻에서 16일간의 일정동안 워싱턴 뉴욕 시카고 애틀란타 LA 등 미국 전역에 흩어져있는 한인교회의 선교현장을 돌아보는 한편 교회에서 제공한 민박집에 머물며 민족애를 느껴보기도 했다.

　또한 방문단은 뉴욕주립 시카고 프린스턴대학 등 현지 명문대학의 방문을 통해 향학열을 고취시키며， 도전정신을 배우는 기회도 가졌다. 특별히 대학졸업을 앞두고 방문단에 참여한 박은조씨(덕촌교회 출석)는 "해외여행은 처음이라 긴장됐지만 현지 교인들의 따뜻한 배려로 즐거운 시간을 보냈다"며 "졸업 후의 진로로 걱정이 많았는데 큰 도전과 힘이 됐다"고 소감을 전했다.

　이밖에도 현장체험의 중요성을 인식하자는 취지에서 뉴욕의 초대교회를 방문， 일용직 근무자를 위한 급식 봉사활동에 직접 참여하는 등 폭넓은 배움의 기회를 갖기도 했다. 이미 한국에서 청년 봉사활동을 경험해 본 이들에게는 또 다른 경험으로， 미비했던 이들에게는 자극으로 다가온 것.

　방문단의 일정은 귀국 후에도 계속 이어지고 있다. 자체적으로 온라인상의 카페를 개설해 만남과 대화를 지속시키며 비전을 함께 나누고 있는 것.

　한 번의 만남과 단기적인 느낌으로만 그칠 것이 아니라 연속성을 갖고， 다시금 교류선교의 의미를 재고하자는 이유에서다. 실제로 10여년 전 교류방문을 다녀온 후 목회자나 평신도지도자로 활발한 활동을 펼치고 있는 선배들은 지속적인 만남과 비전 공유가 사역하는 데 큰 힘이 됐다고 전한다.

　이번 교류방문에서 조장으로 맏언니 역할을 한 박지혜씨(영락교회 출석)는 "단기간의 일정이었지만 여러 곳을 돌아다니며 견문을 넓힐 수 있어 좋았다"며 "많은 후배들도 좋은 혜택을 받았으면 하는 생각에 적극적으로 프로그램을 홍보하겠다"고 말했다.
　한편 오는 6월에는 미국에 거주하는 동포 청년들이 교류선교 차 한국을 방문， 2주간의 일정으로 예절교육과 전방부대 방문 등의 모국체험 기회를 가질 예정이다.

　특히 행사의 마지막은 지난해와 마찬가지로 그동안 교류방문을 통해 미국을 방문， 참여했던 청년들과 모국방문단이 한데 어우러지는 '한ㆍ미 청년연합(KACC) 선교대회'를 개최할 예정이기도 하다.
　
신동하 sdh@kidokongbo.com



◈ 교류 방문 인솔한 김경웅 장로


　"세상의 많은 유혹 가운데 놓인 기독 청년들에게 올바른 가치관을 심어줄 수 있었던 기회였던 것 같습니다. 훗날 교회 각 처에서 훌륭한 평신도 지도자로서 거듭날 그들을 기대해봅니다"

　　제 13차 한국대학생 미국선교 교류방문에 인솔자로 참여한 김경웅장로(인창교회， 남선교회 총무)는 장차 교단의 큰 에너지로 성장할 청년들을 바라보며， 기대감을 이같이 피력했다. 이유는 비록 짧은 일정이었지만 단순히 여행을 통한 견문 넓히기의 의미보다는 지도자로서의 역량을 극대화시킨다는 데 강조점을 두었다는 것 때문이다.

　특히 올해는 한국인의 미국 이민 1백주년을 맞는 뜻깊은 해라 현지 프로그램을 알차게 꾸몄다는 것이 김 장로의 설명.
　김 장로는 "미국의 교포가정을 이해할 수 있도록 숙소는 주로 현지에서 주선한 민박집을 이용했다"며 "대화와 친교를 통해 실질적인 그들의 생활을 접하고， 끈끈한 한민족의 유대감을 확인할 수 있도록 배려했다"고 설명했다.

　또한 김 장로는 출발 전， 방문단의 일원 중 특별히 교회에서의 참여와 봉사가 미진했던 청년들에게는 귀국 후 열성적으로 교회 사역에 임해줄 것을 권면했다고 한다.

　다양한 현장체험이 가져다 주는 의미를 소중하게 간직하고， 실용화시키려는 이유에서다.
　이를 위해 김 장로는 "방문단의 정기모임과 선ㆍ후배들과의 만남의 장을 수시로 열어 지도자양성의 관리 또한 소홀히 하지 않겠다"고 말했다.

　또한 현지에서의 소중한 만남을 기억하고， 당시의 느낌을 상기할 수 있도록 상호 유기적인 네트워크를 활성화할 계획이라고 밝혔다.