신동하

2003년 03월 22일(토) 00:00

　서울노회 영락교회(이철신목사 시무)가 현대의학으로는 치료가 불가능한 중증질환자들이 삶의 의미를 되찾고 평안한 임종을 맞이할 수 있도록 마지막 쉼터의 역할을 자처하고 있다.

　영락교회는 내달 1일부터 '제 3기 호스피스 자원봉사자 교육'을 실시하고， 호스피스 전문사역자를 양성한다.
　국내에 호스피스 사역이 소개된 이후 기독교 단체와 교회들에서 기존의 임종을 앞둔 환자들에 대해 보여왔던 관심들을 보다 구체화하게 되었다굨

　그러나 선교 목적만을 앞세워 환자들을 대하게 된다면 낭패를 보기 십상이다. 호스피스는 '완화 의료행위'라는 말이 있듯이 전문적인 교육과 사명감이라는 전제조건이 수반되기 때문이다.

　이러한 점을 감안해 볼 때 영락교회의 호스피스 교육은 전문가들을 통한 이론교육과 기초임상에 이르는 실무까지 두 영역을 통해 전문사역자를 양성한다는데 목적을 두고있어 큰 의미를 부여하고 있다.

　또한 본교단의 경우 호스피스 봉사를 전개하는 개교회가 극히 드물기에 교회 내에서조차도 죽음을 받아들이기 힘든 환자들에게 행해지는 영락교회의 호스피스활동은 더욱 값진 사역이란 평가를 받고 있다.

　영락교회의 호스피스 교육과 활동은 3년 전부터 시작됐다.
　교회 내 자원봉사부에서 감당하고 있는 사역들이 다방면에 걸쳐 진행되고 있었지만 의료봉사가 미비하다는 자체 평가에서 비롯됐다. 또한 회복이 불가능한 환자 및 보호자가 겪게 되는 고통이 너무나 심각해 이 같은 고통을 교계가 함께 분담하자는 취지에서 출발했다.

　자원봉사부의 총괄책임을 맡고있는 김충설집사는 "호스피스 환자들은 일반환자들과는 달리 간병하기가 어려운 것은 사실이다"며 "끊임없는 기도와 사랑으로 정신， 육체， 사회적인 돌봄이 하나가 되는 총체적 돌봄이 필요하다"고 말했다.

　이를 위해 영락교회의 호스피스 교육에 동참한 참가자들은 우선 총 8회에 걸친 이론교육과 20시간의 기초임상훈련 등을 집중적으로 훈련받는 한편 봉사자로서의 소명을 습득하게 된다.

　이론교육은 호스피스 사역자가 임해야 할 자세와 함께 기독교적인 죽음에 관한 이해부터 접근한다. 봉사자 자신이 확고한 신념과 믿음이 없다면 불가능한 것이 바로 호스피스 사역이기 때문이다. 기초임상훈련은 전문 호스피스 기관을 방문， 현장체험 및 실습 등으로 이뤄진다.

　지난 2001년 2백명의 수료생을 필두로 지난해에는 1백명 등 총 3백여 명의 호스피스 자원봉사자를 배출한 영락교회는 올해도 1백여 명의 수강생이 호스피스 교육을 받을 것으로 예상하고 있다.
　수료생들 중 현재 호스피스단체에서 활동하고 있는 자원봉사자는 50여 명으로 각 처에서 믿음과 행함의 두 가지 사역을 병행하고 있다.

　현재 영락교회의 호스피스 교육은 샘물호스피스선교회(이사장:손봉호 회장:원주희)와 협력사업의 일환으로 전개되고 있다. 교회는 선교회에 재정과 봉사자 지원을， 선교회는 교육을 담당하고 있는 것. 지난 연말에도 영락교회는 샘물호스피스선교회의 건물증축을 위한 1억원의 특별헌금을 기탁하기도 했다.

　자원봉사교육 1기를 수료한 후 현장에서 1백80시간을 봉사한 신경순집사는 "몸이 건강하고 많이 움직있을 있을 때 어려운 환경에 처한 분들을 한 분이라도 더 도와드리고 싶다"며 "간병하다 보면 오히려 은혜받는 경우가 많다"고 전했다. 실제로 영락교회에서 파송한 자원봉사자들의 경우 신 집사와 마찬가지로 헌신적인 봉사를 통해 불신자인 환자들이 종교적 신념을 갖고， 임종을 맞이할 수 있도록 간병하고 있다.

　마음에서 우러나오는 그들의 사랑은 절망에서 희망을 만들어주는 매개체로 작용하고， 결국엔 환자들이 구원의 확신을 얻는 것이다. 한편 영락교회에서 실시하는 호스피스 교육을 수료할 경우 한국호스피스협회에서 인증하는 수료증을 발급받을 수 있으며， 전문자격증 시험을 볼 수 있는 특전이 부여된다.

　전문자격증 시험에 통과하면 국내 뿐 아니라 세계 어느나라에서나 호스피스 봉사가 가능하다굨 교육 신청은 내달 1일까지이며， 교육비는 3만원. 신청 및 문의 ☎ 02) 2273-6301(교환 181번)
　
신동하 sdh@kidokongbo.com