[ 알기쉽게풀어쓴교리 ] 41. 긍정과 은총의 삶의 신학(3)
김도훈 교수
2023년 01월 11일(수) 10:48
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행복, 아마 인간의 가장 기본적이고도 본능적인 욕구일 것이다. 불행을 기대하고, 불행을 소망하는 사람은 없으리라. 인생의 목표는 당연히 행복한 삶이다. 매해를 시작하면서 복 받으라고, 행복한(happy) 한 해 되라고 기원하는 것도 그 이유일 것이다. 그런데 문제는 현실적으로 행복하다고 느끼는 사람보다 불행하다고 답변하는 사람들이 훨씬 많다는 사실이다. 불행이나 고통의 강도가 행복이나 기쁨의 강도보다 더 강한 탓이다. 행복이란 말의 홍수가 역설적으로 이를 증명한다. 신문에 오르내리는 낮은 행복지수도 이를 가리킨다. 새해에 한 번 질문해보자. 무엇이 행복이며, 무엇이 인간을 행복하게 하는가?
인간의 행복과 건강을 오랫동안 연구해온 로버트 월딩어 하버드대학 교수가 최근 한 국내 언론과의 인터뷰에서 "인생에 있어서 오직 중요한 한 가지는 '사람들과의 따뜻하고 의지할 수 있는 관계'"라고 밝혔다고 한다. 그는 이 관계가 인간의 행복뿐만 아니라 신체의 건강에까지 영향을 준다고 지적하였다. 그리 새로운 주장은 아니다. 이미 20여 년 전 하버드 대학 교수이자 의사인 베일런트(G. Vaillant)가 '행복의 조건'이란 인생성장 보고서를 내면서 좋은 사회적 관계를 행복의 조건으로 제시했었다. 이런 유의 연구들이 긍정심리학 혹은 행복학이라는 이름으로 세속학문과 대중들의 마당에 등장한 지도 20여 년이 훌쩍 넘었다.
지금까지 병리적 심리학은 주로 병적인 행동장애, 왜곡된 감정, 열등감이나 우울증과 같은 심적 질병 등 인간의 부정적인 측면들을 치료하는 데 힘을 쏟았다. 이런 과정에서 발견한 것은 치료 후에도 여전히 낮은 행복지수였다. 이것을 인식한 심리학자들은 인간의 질병치유와 함께 삶의 질을 높이고, 인간이 가지고 있는 긍정적 정서와 장점들을 증진하는 방향으로 초점을 바꾸었다. 이것은 곧 전통적 질병 심리학의 모델에서 정신적 건강과 인간의 웰빙의 증진에 초점을 맞추는 건강(wellness) 모델로의 이행이었다.
이런 운동의 대표적인 인물이 셀리그만(M. Selligman)이었다. 그는 '진정한 행복'이라는 책에서 긍정적 정서(Positive Emotion), 몰입(Engagement), 긍정적인 관계(Relationships), 삶의 의미(Meaning), 성취(Accomplishment)를 행복과 웰빙의 다섯 요소로 언급하였다. 이것은 심리학의 연구 방향에 심대한 영향을 주었고 긍정심리학, 행복심리학과 같은 긍정적 방향의 심리학을 발전시키는 동인 역할을 하였다. 그 이후 긍정심리학은 갑작스런 소낙비처럼, 거대한 해일처럼 수많은 출판과 연구와 이론화작업이 이뤄지기 시작했고, 다양한 분야에 영향을 미치거나 심도 있는 공동연구들이 나타났다. 이에 뒤질세라 다양한 각도에서 긍정심리학의 관점을 담은 대중 서적들이 서점 가판대를 오르내렸다.
그런데 무엇이 문제인가? 문제는 그들의 연구 주제가 매우 다양하여 종교와 영성의 영역까지 넘나든다는 점이다. 볼트(M. Bolt)와 던(D.S. Dunn)은 행복과 좋은 삶의 요소로 사랑, 공감, 자기통제, 지혜, 몰입, 행복, 자기존중과 겸손, 희망, 우정과 사회적 지지를 언급하였고, 콤튼(W. Compton)과 호프만(E. Hofmann)은 기분과 정서, 여가, 몰입, 명상, 최고의 성과, 사랑, 건강, 창조성, 미적·예술적 감각, 회복탄력성, 지혜, 성격, 종교 및 영성 등이 인간의 행복을 좌우한다고 보았다. 세속학문인 심리학이 행복한 삶의 요소로 사랑, 용서, 희망, 화해, 고난, 감사와 같은 기독교적 덕목들까지 다룬다는 것에 놀라움을 떠나 당황스럽기까지 하다. 기도의 효력을 언급하거나 용서가 행복의 조건이라거나 주일날 교회 가는 것이 골프 치러 가는 사람들보다 더 건강하다는 관점을 들을 때면 (KBS 보고서, '마음'), 우리로서는 감사할 정도다. 세속학문인 심리학이 통계와 실험과 관찰 등의 과학적 방법을 통해 기독교의 가치관과 신념들을 증명해주니 말이다.
그런데 무엇이 문제인가? 우리 앞에 많은 질문을 던져놓기 때문이다. 행복한 한해를 꿈꾸며 시작하는 우리에게 "너희들이 말하는 행복은 무엇이냐, 행복을 위해 무엇을 할 수 있느냐"고 도전해오고 있기 때문이다. 그래서 몰트만도 사회의 어려움과 고통과 죽음의 현실 앞에서 "씻어야할 눈물이 그렇게 많고, 매일 새로운 눈물이 더해지는데 어떻게 우리가 웃을 수 있으며 기뻐할 수 있는가", "어떻게 우리는 이방 땅에서 주의 노래를 부를 수 있겠는가" 하고 질문한 적이 있었다. 이제 다시 그들이 도전해오는 질문들 앞에 서보자. 오늘의 암울한 상황 속에서 어떻게 행복과 기쁨을 노래할 수 있겠는가? 무엇이 진정으로 행복한 삶이며, 무엇이 의미 있는 삶인가? 그리고 무엇이 인간을 행복하게 하는가?
김도훈 교수 / 장로회신학대학교
인간의 행복과 건강을 오랫동안 연구해온 로버트 월딩어 하버드대학 교수가 최근 한 국내 언론과의 인터뷰에서 "인생에 있어서 오직 중요한 한 가지는 '사람들과의 따뜻하고 의지할 수 있는 관계'"라고 밝혔다고 한다. 그는 이 관계가 인간의 행복뿐만 아니라 신체의 건강에까지 영향을 준다고 지적하였다. 그리 새로운 주장은 아니다. 이미 20여 년 전 하버드 대학 교수이자 의사인 베일런트(G. Vaillant)가 '행복의 조건'이란 인생성장 보고서를 내면서 좋은 사회적 관계를 행복의 조건으로 제시했었다. 이런 유의 연구들이 긍정심리학 혹은 행복학이라는 이름으로 세속학문과 대중들의 마당에 등장한 지도 20여 년이 훌쩍 넘었다.
지금까지 병리적 심리학은 주로 병적인 행동장애, 왜곡된 감정, 열등감이나 우울증과 같은 심적 질병 등 인간의 부정적인 측면들을 치료하는 데 힘을 쏟았다. 이런 과정에서 발견한 것은 치료 후에도 여전히 낮은 행복지수였다. 이것을 인식한 심리학자들은 인간의 질병치유와 함께 삶의 질을 높이고, 인간이 가지고 있는 긍정적 정서와 장점들을 증진하는 방향으로 초점을 바꾸었다. 이것은 곧 전통적 질병 심리학의 모델에서 정신적 건강과 인간의 웰빙의 증진에 초점을 맞추는 건강(wellness) 모델로의 이행이었다.
이런 운동의 대표적인 인물이 셀리그만(M. Selligman)이었다. 그는 '진정한 행복'이라는 책에서 긍정적 정서(Positive Emotion), 몰입(Engagement), 긍정적인 관계(Relationships), 삶의 의미(Meaning), 성취(Accomplishment)를 행복과 웰빙의 다섯 요소로 언급하였다. 이것은 심리학의 연구 방향에 심대한 영향을 주었고 긍정심리학, 행복심리학과 같은 긍정적 방향의 심리학을 발전시키는 동인 역할을 하였다. 그 이후 긍정심리학은 갑작스런 소낙비처럼, 거대한 해일처럼 수많은 출판과 연구와 이론화작업이 이뤄지기 시작했고, 다양한 분야에 영향을 미치거나 심도 있는 공동연구들이 나타났다. 이에 뒤질세라 다양한 각도에서 긍정심리학의 관점을 담은 대중 서적들이 서점 가판대를 오르내렸다.
그런데 무엇이 문제인가? 문제는 그들의 연구 주제가 매우 다양하여 종교와 영성의 영역까지 넘나든다는 점이다. 볼트(M. Bolt)와 던(D.S. Dunn)은 행복과 좋은 삶의 요소로 사랑, 공감, 자기통제, 지혜, 몰입, 행복, 자기존중과 겸손, 희망, 우정과 사회적 지지를 언급하였고, 콤튼(W. Compton)과 호프만(E. Hofmann)은 기분과 정서, 여가, 몰입, 명상, 최고의 성과, 사랑, 건강, 창조성, 미적·예술적 감각, 회복탄력성, 지혜, 성격, 종교 및 영성 등이 인간의 행복을 좌우한다고 보았다. 세속학문인 심리학이 행복한 삶의 요소로 사랑, 용서, 희망, 화해, 고난, 감사와 같은 기독교적 덕목들까지 다룬다는 것에 놀라움을 떠나 당황스럽기까지 하다. 기도의 효력을 언급하거나 용서가 행복의 조건이라거나 주일날 교회 가는 것이 골프 치러 가는 사람들보다 더 건강하다는 관점을 들을 때면 (KBS 보고서, '마음'), 우리로서는 감사할 정도다. 세속학문인 심리학이 통계와 실험과 관찰 등의 과학적 방법을 통해 기독교의 가치관과 신념들을 증명해주니 말이다.
그런데 무엇이 문제인가? 우리 앞에 많은 질문을 던져놓기 때문이다. 행복한 한해를 꿈꾸며 시작하는 우리에게 "너희들이 말하는 행복은 무엇이냐, 행복을 위해 무엇을 할 수 있느냐"고 도전해오고 있기 때문이다. 그래서 몰트만도 사회의 어려움과 고통과 죽음의 현실 앞에서 "씻어야할 눈물이 그렇게 많고, 매일 새로운 눈물이 더해지는데 어떻게 우리가 웃을 수 있으며 기뻐할 수 있는가", "어떻게 우리는 이방 땅에서 주의 노래를 부를 수 있겠는가" 하고 질문한 적이 있었다. 이제 다시 그들이 도전해오는 질문들 앞에 서보자. 오늘의 암울한 상황 속에서 어떻게 행복과 기쁨을 노래할 수 있겠는가? 무엇이 진정으로 행복한 삶이며, 무엇이 의미 있는 삶인가? 그리고 무엇이 인간을 행복하게 하는가?
김도훈 교수 / 장로회신학대학교
