임원진

2000년 08월 26일(토) 00:00

아파서 우는 이들이 유난히도 많은 요즈음 무학교회(김창근목사 시무)에선 무료진료가 한창이다. 의료계 파업으로 온 국민의 주름살이 깊어진 이 때 아픈 사람들을 위해 인술을 펴는 지역 의사들이 있고 이들을 위해 교회는 공간을 제공한 것. 평소 교회 등나무 그늘 밑 벤치를 즐겨찾는 주민들은 이번에도 자연스럽게 교회를 찾았다.

서울노회 무학교회가 자리잡은 성동구는 원래 어려운 사람들이 많이 사는 지역이었다. 그래서 사회운동이 한창이던 시절, 무학교회는 야학을 열기도 했고 구제와 복지에 많은 힘을 쏟았다. 그러나 교회 주변에 늘어선 아파트들이 말해주듯 이 지역은 최근 달라지고 있다. 김창근 목사는 “이제 목회 방향이 달라질 수밖에 없다”고 말한다. 그리고 주변에 생긴 아파트 단지 주민 6천 세대를 위해 지난해부터 `무학전도대'를 조직, 활발한 전도를 하고 있다고 전한다. “예수 천당만을 외치는 전도가 아니라 주민들과 다각적인 만남을 갖기 위해 노력하고 있고 좋은 열매들을 거두고 있습니다”. 김목사는 또 요즘엔 문화선교원 노인학교 등 문화사역의 비중이 커졌다면서 한글반 꽃꽂이반 음악교실 등이 있는 문화선교원과 종이접기 서예 등 다양한 활동이 이루어지는 노인학교에 대한 반응이 좋다고 자랑한다.

그러나 약한 자를 위한 배려는 역시 빼놓을 수 없는 부분. “노인과 장애인, 새신자를 위해 이곳을 비워두겠습니다”. 무학교회의 확 트인 주차장에 들어서면 보이는 프랭카드엔 이런 말이 써있다. 약자에 대한 무학교회의 관심은 여전히 크다는 증거@ 무학교회는 사회부와 여전도회를 중심으로 지역 독거노인을 찾아가 김치를 담가 주고 용돈을 주는 일, 여름에는 시원하게 겨울에는 따뜻하게 차를 준비해서 지역 주민들에게 봉사하는 일 등을 하고 있고 해마다 생활보호대상자들을 초청해 잔치를 열어준다. 이러다 보니 지역사회와의 관계가 좋아져 이 지역 노인회 등 각종 모임에서 교회에 이런 저런 부탁을 해오기도 한다고. 또 언제부턴가 이 지역엔 외국인 노동자들이 많아지기 시작했는데 이들을 위해 영어예배도 드리고 있다. 김목사는 “이제 노동자 뿐 아니라 각 학교에 있는 외국인 학생들을 향한 활동을 해나갈 예정”이라고 밝혔다.

이 지역에는 한양대, 건대, 세종대 등 대학 캠퍼스들이 많이 있다. 그러나 5년 전 김창근 목사 부임 당시 80년대 운동권 학생들의 사회 참여 문제로 청년부에는 여러 가지 상처들이 있었다. 김목사는 상처의 치유를 위해 기본으로 돌아갈 필요를 느꼈다. 그래서 “복음은 모든 것을 수용한다”는 지론대로 김목사는 “복음에 바로 서면 어떤 것도 문제가 될 수 없다”는 믿음으로 성경공부를 시작했다. 그러자 처음에는 반응이 별로 좋지 않았지만 1,2년간 신앙훈련을 계속한 끝에 기초가 튼튼해졌고 양육에 비전이 보이기 시작했다고. 김목사는 이제 청년부 내면의 상처가 많이 치료되었고 “올해부터 새로운 비전을 갖고 나아가고 있다”고 전한다.

밖을 향해 눈을 돌릴 만큼 내적인 힘을 갖게 된 청년들은 몽골과 일본 중국 등지에서 단기선교를 하기 시작했다. 무학교회 단기선교에서의 핵심은 훈련과 참여@ “단기 선교를 해봐야 선교사의 심정을 헤아릴 수 있게 된다”고 생각하는 김목사는 훈련할 때 선교의 마인드를 가질 수 있도록 주안점을 둔다. “단기 선교를 하는 청년들은 선교사 후보자라는 생각으로 훈련을 합니다”. 그래서 청년들은 당장 나가서 선교할 수 있을 만큼 충분한 훈련을 받아야 한다. “먼저 영적으로 바로 서야 밖으로 나갈 수 있다”고 강조하는 김목사의 지도에 따라서 무학교회 청년들은 선교를 나가기 몇 달 전부터 지속적인 기도와 더불어 언어와 문화를 배운다.

그래서 그런지 무학교회 단기선교팀은 선교하기 힘들다는 일본에서도 결신자를 얻을 수 있었고, 이를 경험한 청년들은 눈에 띄게 달라졌다. “또 나가고 싶다”며 간증을 하는 청년들의 변화된 모습을 보며 단기선교에 부정적이던 교인들의 인식도 바뀌기 시작했다. 그리고 무엇보다 선교의 필요성을 잘 공감하지 못했던 청년들 자신이 비전을 갖기 시작했다. 청년들은 복음을 전해야 한다는 것을 비로소 알게 됐다는 것. 김목사는 단기선교를 하고 돌아온 청년들의 간증을 들어볼 때 선교의 열매가 너무 귀하다고 말한다. 청년들이 선교를 통해 교회가 뭔지 바르게 알게 되었기 때문. 앞으로도 단기선교를 계속할 예정이라면서 김목사는 선교지 탐방으로 끝나거나 일회적인 선교가 아니라 사역으로 연결되는 단기선교를 위해 노력하고 있다고 밝혔다.

55세, 사람으로 치면 중년을 넘어서고 있는 무학교회는 이제 이 지역에서도 오래된 교회 중 하나다. 길고 험난한 시간을 지내온 사람에게서 연륜이 느껴지듯 무학교회 곳곳에선 중후함이 배어난다. "오래 됐지만 새로워지는 교회를 꿈꾼다"는 김목사, 그는 “역사가 있으면서도 굳어지지 않고 새롭게 변화하는 교회의 모범이 되고 싶다”고 말한다. 그는 또 빠르게 변화하는 시대에 발맞추기 위해서도 목사와 함께 청년 여성 등 평신도들이 팀으로 사역해야 한다면서, 수직적이고 권위적인 관계에서 벗어나 복음에 분명히 선 사람들이 수평적으로 서있는 교회, 그리고 그들이 서로를 섬기는 교회를 무학교회의 미래상으로 제시했다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com