이종록 교수

2023년 01월 30일(월) 14:37

매년 1월이면 필자는 꼭 가보고 싶은 곳이 있다. 어떤 특정한 장소라기 보다는 특별한 행사가 열리는 곳이다. 그 행사는 바로 '세계가전전시회(CES)'다. 'CES'는 'Consumer Electronics Show '의 약자인데, 미국소비자기술협회(Consumer Technology Association)가 주최하는 연례무역 박람회다. 2023년에는 1월 5~8일에 미국 네바다주 윈체스터에 있는 라스베이거스컨벤션센터에서 열렸다.

다양한 최첨단 제품과 화려한 프레젠테이션, 그리고 유명인사들의 연설들로 진행되는 이 행사가 다루는 분야를 보면, CES가 무엇을 지향하는지 짐작할 수 있다.

5G 기술, 접근성, 부속, AR/VR/XR, 인공 지능, 오디오 기술, 블록체인, 자동차 오디오, 클라우드 컴퓨팅/데이터, 사이버 보안, 디지털 화폐/암호화폐, 디지털 건강, 디지털 이미징 및 3D 프린팅, 드론, 교육, 에너지/전력, 엔터테인먼트 및 콘텐츠, 가족과 라이프스타일, 핀테크, 피트니스 및 웨어러블, 식품 기술, 게임 및 e스포츠, 하이테크 소매/전자상거래, 홈 엔터테인먼트 하드웨어, 홈 오피스 하드웨어 및 액세서리, 투자, 마케팅과 광고, 모바일 하드웨어 및 액세서리, 은둔, 양자 컴퓨팅, 로보틱스, 스마트 시티와 탄력성, 스마트 홈 및 가전제품, 소싱 및 제조, 우주 기술, 스포츠 기술, 스타트업, 스트리밍, 지속 가능성, 여행 및 관광, 차량 기술, 비디오 기술, 웰빙 기술 등 우리 삶과 연관된 거의 모든 분야의 상품들이 등장한다.

CES는 1967년 뉴욕시에서 250여 출품업체가 모여 시작했다. 그 후 CES는 10배 이상 성장했으며 이제는 전통적 기술산업과 비전통적 기술산업을 모두 포괄하는 거대한 행사가 됐다. 2024년 CES는 1월 9~12일에 열린다. 현장에 가지 않아도 CES 앱(CES2023)을 통해, 이 행사를 어느 정도인지 체험해 볼 수 있다.

필자가 CES에 직접 가보고 싶은 까닭은 우리가 앞으로 어떤 세상에서 어떤 방식으로 살아갈 것인가를 온 몸으로 확인하고 싶어서다. 그리고 종교는 거기에 어떻게 대응해야 하는지 고민하기 위해서다. 과학이 주는 극한의 경이로움을 도대체 종교는 어떻게 넘어설 수 있을까?

이종록 교수 / 한일장신대학교