표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2023년 02월 15일(수) 09:36

철원에서 북한쪽으로 해가 지는 모습.

올해는 한국전쟁 정전협정 체결 70주년이 되는 해다. 그러나 작금의 한반도에는 전쟁의 불씨가 다시 커지고 있다.

지난 2018년 급속도로 진전된 남북 화해 분위기는 '통일'이라는 민족의 염원을 곧 성취시켜줄 것만 같은 기대감을 갖게 했다.

지난 2018년 판문점에서 만난 남북 정상은 한반도에 더 이상 전쟁은 없을 것이며, 새로운 평화의 시대가 열렸음을 선언했다. 이 화해의 분위기 속에서 당시 양 정상은 오랫동안 지속되어온 정전상태를 종식시키고 확고한 평화체제를 수립하기 위해 정전협정 체결 65년이 되던 그 해 종전을 선언하고 정전협정을 평화협정으로 전환하기로 합의했다. 당시 우리들은 평화와 통일의 달콤한 꿈을 꿀 수 있었다.

그러나 오래되지 않아 이 달콤한 꿈은 일장춘몽(一場春夢)이 되어버렸다. 2019년 하노이 북미정상회담 결렬 이후 남북 관계는 다시 경색되기 시작해 지금까지 악화 일로를 걷고 있다.

북미정상회담 결렬 이후 한반도에서는 2020년 남북공동연락사무소 폭파, 2022년 미사일 연속 발사, 계속되는 원색적인 비난, 최근의 무인 비행기 영토 침범 등 북한의 도발이 계속됐으며, 우리 정부도 데탕트 기간 자제하고 축소해온 한미연합훈련을 더욱 강화하며 '응징, 보복, 전쟁 준비' 등 강경한 용어로 맞대응 하고 있는 것이 현실이다. 이렇게 군사적 긴장은 최근 가장 높은 수준으로 고조되고 있다.

철원에 있는 6.25 당시 북한 노동당사. 6.25 전쟁시 포격으로 붕괴되어 형태만 남아 있다.

남한과 북한 정부의 언어의 수위도 그 어느 때보다 전쟁의 기운을 담고 있다.

특히 북한은 도발과 발언의 수위가 도를 넘고 있다. 김정은 노동당 총비서는 지난해 12월말에 열린 당중앙위 제8기 6차 전원회의에서 "남조선 괴뢰들은 명백한 적"이라고 규정했다. 이는 1년 전인 2021년 10월 11일 국방발전전람회에서 "우리의 주적은 전쟁 그 자체이지 남조선이나 미국 특정한 그 어느 국가나 세력이 아니다"라고 말한 것과 대비된다. 김정은 총비서는 또한 "2023년을 전쟁동원 준비와 실전능력 제고에서 전환을 일으키는 해"로 만들어야 한다고 강조하는 등 전쟁이라는 단어를 입에 담고 있다.

윤석열 대통령도 북한에서 미사일 발사 조짐이 보이면 선제타격을 할 수 있다는 말을 하고, 특히 지난 12월 26일 북한 무인기가 군사분계선을 넘어 서울 용산까지 침투했을 때는 "압도적으로 우월한 전쟁준비를 하라"고 발언했다. 역시 '전쟁'이라는 용어가 국군통수권자에게서 거론되기 시작한 것이다. 1월 11일에 열린 외교부·국방부 업무보고에서는 "이제 더 문제가 심각해져서 대한민국이 전술핵을 배치한다든지 자체 핵을 보유할 수도 있다"며, "종전선언이네 하는 상대방의 선의에 의한 그런 평화에서 완전히 벗어나야. 실효적인 전쟁 대비 연습이 체계적, 효과적으로 이루어질 수 있도록" 하라고 국방부에 지시하기도 했다.

앞으로의 전망도 어둡기만 하다. 2월만 해도 한·미 양국군은 북한의 핵공격 시나리오를 상정한 '확장억제수단운용연습', 키리졸브연합연습 등이 진행될 예정이거나 진행됐다. 여기에 북한의 도발에 대응해 대북확성기 방송을 재개하고 북한의 인권문제까지 제기하면, 한반도의 군사적 긴장은 걷잡을 수 없이 고조될 가능성이 농후하다. 2023년 한반도는 지난 역사상 가장 심각한 군사적 위기상황으로 치달을 수 있다.



#한국교회의 통일운동 계속돼야



한국교회는 분단 이후 통일을 위해 기도해온 것이 사실이지만 '북진통일'이나 '멸공통일'을 생각했지 실제로 화해와 공존을 전제로 하는 평화통일을 생각하지 못했다. 또한, 평화통일을 말하는 것 자체만으로도 이적행위로 치부되어 구속되는 일이 많았기 때문에 교회는 평화 통일을 감히 주장할 수 없었다.

그러다가 1981년에서야 6월 8~10일 서울에서 모인 제4차 한독교회협의회에서 NCCK가 통일문제를 연구하며 촉진하는 위원회나 연구소를 설치할 것을 권장하는 결의문을 채택하고, 1982년 9월 통일문제연구원 운영위원회를 조직했다.

통일문제연구원이 조직됐지만 제대로 된 모임은 회의장을 경찰이 막는 등의 당국의 방해로 이뤄지지 않았다. 1984년까지는 외국교회와의 협의를 통해서만 통일에 대한 이야기를 할 수 있었다. 그러나 1984년 3월 제3차 한북미교회협의회가 서울에서 개최되었을 때 민족의 통일과 평화 실현이 교회의 선교적 과제라고 고백했다.

이후 WCC 국제위원회는 1984년 10월 29일~11월 2일에 일본 도잔소에서 '동북 아시아의 정의와 평화협의회'를 개최해 한국교회의 통일운동에 중요한 전기를 마련해 주었다. 도잔소 회의는 한반도의 평화와 통일문제를 한국 교회와 해외의 교회들이 함께 본격적으로 협의한 최초의 회의였다.

도잔소 회의 이후 한국 교회는 통일에 대한 논의를 이어나갔고, 결국 이에 대한 신학적 입장과 정책이 정리되는 선언문이 마련되어, 1988년 2월 29일 NCCK총회에서 '민족의 통일과 평화에 대한 한국 기독교회의 선언', 이른바 88선언이 채택되기에 이르렀다.

한국교회의 평화통일 운동의 결실로 1989년부터는 NCCK와 조선그리스도교연맹(이하 조그련)과 8.15 광복절 남북 공동기도문을 공동으로 발표하고, 1996년부터는 부활절 남북 공동기도문을 발표해왔다. 남과 북의 관계는 매년 좋고 나쁨의 사이클을 반복했지만 NCCK와 조그련은 매년 공동기도문을 발표하려는 공동의 노력 하에 그 명맥이 끊어지지 않도록 노력해왔다. 공동기도문은 비록 양측의 합의를 거쳐야 했기 때문에 표현의 제한이 불가피했지만 남과 북의 교회가 신앙으로 연결되어 있다는 하나의 소중한 증표가 되었다. 이 공동기도문은 2010년 11월 23일 북한이 서해 연평도에 포격을 가해 민간인 사상자가 발생해 남북관계는 급격하게 냉랭해졌을 때에도, 2016년 1월 6일 북한이 핵실험을 단행하는 등 핵무기 실전 배치를 꾀하는 모습을 보여 남북교류의 보루와도 같았던 개성공단 가동이 전면 중단됐을 때에도, 2017년 6차 핵실험과 잇단 탄도미사일 도발을 이어 갔을 때에도 공동기도문은 중단되지 않았다.

그러나 베트남 하노이에서 북미회담이 결렬된 해인 2019년부터 남북 공동기도문은 발표되지 못하고 있다.



#그리스도인은 평화를 위해 부름 받은 자



이러한 남북 긴장 상황이 고착된 상황에서 우리 기독교인들은 무엇을 해야 할까?

예수 그리스도께서는 "평화를 위하여 일하는 자는 복이 있다"고 하셨고, 바울도 그리스도인을 향해 "너희는 할 수 있는 대로 모든 이와 평화하라"라고 말했다. 성경은 그리스도인에게 평화를 위해 일할 책무를 가진 사람임을 반복해서 말하고 있다.

그럼에도 불구하고 우리 그리스도인들은 지난 70여 년 동안 지리적 분단, 이념적 분단, 정치적 분단, 경제적 분단, 문화적 분단, 그리고 군사적 적대 상황에서 '평화'보다 '증오'를 배우고 가르쳐 왔다. 일부 교회는 반공주의 프레임 속에서 이념적 증오를 부추겼고, 북한 세력을 악마화하기도 했으며, 평화를 위해 일하는 그리스도인들을 '좌파 빨갱이'라고 박해하기도 했다.

독일의 예를 보면, 통독 전 서독의 그리스도인들은 정부를 설득해 적대 정책을 넘어 동독의 인민들을 돕는 일에 참여했다. 서신을 교환하고, 왕래 할 수 있도록 문을 열게 했고, 가난한 동독 정부를 막대한 자금을 동원해 지원함으로써 대립을 넘어서 협력자로서의 신뢰를 얻었다.

본보는 2023년 정전협정 70년을 맞이해 북한의 실태, 남북관계의 과거와 현재, 남북을 둘러싼 국제정치에 대한 이해를 돕고, 한국교회가 평화 통일을 위해 어떠한 역할을 해야 하는지에 대해 모색하기 위해 '그래도 가야할 길…평화' 기획을 한 해 동안 진행해 나갈 예정이다. 이번 기획이 기독교인들에게 하나님이 원하시는 평화의 길이 무엇인지 함께 고민하고 길을 모색하는 계기가 되길 기대한다.


표현모 기자