임원진

2000년 09월 23일(토) 00:00

*이 땅의 `교육 문화' 어머니들이 바꾸자구요

입시철을 앞두고 있는 요즈음 전풍자집사(인간실현학부모연대 대표, 연동교회)는 더욱 분주하다. 더 이상 수험생을 둔 `학부모'는 아니지만 그의 관심은 늘 학생들을 향해 있기 때문이다.

복수지원제도 허용, 대학별 본고사 폐지 등은 자주 바뀌는 교육제도 현실을 감안한다 하더라도 큰 변화임에 틀림없다. 수험생들에게 조금이나마 숨 쉴 공간을 마련해준 이런 변화들은 이미 익숙해졌지만 하루아침에 이루어진 것이 아니다. 이런 변화를 가져오기까지 보이지 않는 공을 들인 많은 사람들 가운데 전 집사와 그가 대표로 활동하고 있는 단체, 인간교육실현학부모연대(이하 학부모연대)가 있다.

`행복은 성적순이 아니쟎아요'라는 유명한 유서를 남긴 사건을 비롯, 80년대 중반부터 우리사회에서는 청소년 자살이 급증했다. 교육시민운동단체인 학부모연대는 민주화운동의 열기로 수많은 시민운동단체가 출범하던 시기, 1989년 전교조 설립 추진 이후 학부모들도 교육문제 해결에 적극 나서야 한다는 공감과 함께 생겨났다. 학교, 즉 공급자에게만 맡겼던 교육에 이제 학부모가 참여하자는 것이 학부모연대의 취지였다.

전 집사는 89년 준비위원장으로 활동하다가 1990년 창립 당시부터 줄곧 대표로 활동했다. 연세대와 장신대에서 십수년간 교육학 혹은 기독교교육학 이론을 가르치던 교수가 현실에 직접 뛰어들어 운동을 시작한 것이다. 그 자신 학부모로서 "청소년의 입시 스트레스를 덜어주고 싶었다"는 전 집사는 과열된 경쟁분위기에서 힘든 청소년기를 보내는 아이들의 모습을 안타까워 하면서 교육정상화를 위해 힘을 쏟기로 결심했다. 그는 `살아남기' 위한 교육이 아니라 함께 크는 교육을 위한 세 가지 목표를 제시했다. 건강한 아이로 기르기, 성숙한 부모 되기, 자유로운 학교 만들기. 너무나 당연하지만 어느 것 하나 제대로 하지 못하고 있는 것들이다. 그래서 전 집사는 자신이 하고 있는 일을 `새로운 교육 문화 운동'이라고 소개한다.

일본 학교에서는 `모두 모두 잘하자'라고 하는데 우리나라에서는 `누가 누가 잘하나'라고 한다는 웃지 못할 이야기가 있다. 그런데 전 집사는 의외로 간단한 해법을 제시한다. "부모들이 내 아이를 엘리트로 만들어야 된다는 생각만 버리면 된다"는 것. "모든 사람이 엘리트가 될 수는 없습니다. 달란트 비유에서 알 수 있듯 자신에게 주어진 것에 만족할 줄도 알아야 합니다". 그는 "지나친 교육열은 결국 이기주의"라고 말한다. 그리고 다른 아이에 대한 배려나 학교에 대한 관심은 없이 오로지 내 아이만 좋은 대학에 보내면 된다는 집착을 버리고 `사회적 부모'가 되어야 한다고 강조한다.

이런 말을 하는 사람은 많이 있지만 전 집사가 누구보다 자유로울 수 있는 것은 말로만 외친 것이 아니라 자신의 자녀들을 실제로 그렇게 키웠기 때문이다. 그는 큰 딸이 대학입시에 실패했을 때 재수를 하지 않겠다고 하자 그 의견을 받아들였다. 확실히 남편 오인탁 교수(연세대 교육학)와 함께 부부 모두 교육학자인 교수집안의 딸이 대학에 가지 않은 것은 큰 반향을 불러일으키기에 충분한 일이어서 전 집사 가정은 유명세를 톡톡히 치러야 했다.

게다가 아들마저 "입시교육에서 완전히 해방시켜" 대안학교인 풀무농업학교에 보낸 것은 두고두고 사람들의 입에 오르내린 사건이었다. 친구들이 입시공부로 여념이 없을 때 농사짓느라 땀을 흘리고 동아리 활동에 푹 빠져 있는 아들을 보며 많은 사람들이 걱정했지만 정작 본인과 부모는 그렇지 않았다. 전 집사는 또 "입시교육만 받다가 대학에 떨어지니 할 수 있는 게 하나도 없다는 딸의 고백을 들었을 때는 가슴이 아팠다"면서도 20대 중반에 이미 완전히 부모로부터 독립한 딸이나 좋은 교육을 받고 `건강한 평민'으로 자란 아들을 보면 결국 "성공적이었다"고 자평한다.

전 집사는 마지막으로 교회 안에서도 사회에서의 왜곡된 관점이 그대로 반영되고 있는 것을 지적하고, "입시공부를 잘 하는 아이를 둔 가정은 축복받았다고 생각하는 것이 문제"라고 일침을 놓는다. 그는 또 "목회자들이 교인들이 교회 안에만 머물지 않도록 좀 풀어놔주었으면 좋겠다"는 말도 잊지 않는다. 그리고 “하나님 나라를 이 땅 위에 건설하는 일에 뛰어들면 굉장히 보람이 있다”면서 교회에서의 봉사가 전부라고 생각하는 사람들, 특히 여성들을 교회 울타리 밖의 세상으로 초대한다.

살아남기 위한 교육이 아니라 .함께 크는’ 교육을 위해 힘쓰는 사람. 1980년대 말 전교조가 출범하던 시절, 학부모들도 교육 문제 해결에 적극 나서야 한다는 공감과 함께 생겨난 .인간교육실현 학부모연대’를 창립 당시부터 이끌어 온 전풍자 집사가 그이다. “지나친 교육열은 결국 이기주의”라고 말하며 .새로운 교육 문화 운동’을 전개하는 데 분주한 전풍자 집사를 만나보자.

임원진 wjlim@kidokongbo.com