김수웅

2000년 09월 30일(토) 00:00

천보교회는 1950년 5월5일, 순천의 남녘 풍덕동 들판 한 가운데 제지공장으로 사용하던 공장 빈터에 교회를 개척하고 예배 처소를 마련하여 첫 예배를 드리면서 시작하였으니 50년 전의 일이다. 허허벌판 논바닥 위에 개척된 이 교회는 창립 10년이 지난 1960년, 순천지방에 파송되어 많은 선교활동을 하던 미국인 선교사 보이엘 목사의 도움을 받아 50명 정도가 모여 예배드릴 수 있는 1백20평의 예배당을 건축하여 사용했다.

교회 주변이 도시화되면서 순천 장터가 자리잡게 되었고, 주택 및 아파트 단지들이 속속 들어서는 가운데 72년 부임한 류춘환 목사가 80년 10월에 두번째로 현재의 대지 위에 1백8평의 새 성전을 건축했다.

순천 풍덕동 들판 공장 빈터에 교회 개척3백 명이 채 못되던 교회는 1991년 5월 이길수 목사가 부임해 오면서 날로 성장하여 1천명이 넘는 교회로 부흥하였고, 이젠 교회의 부지도 5백평이 늘어나 새해부터 새 성전을 건축할 예정이다. 특히 지난 해부터는 소년부 학생 40여 명을 1기로 선발, 이길수 목사를 단장으로 한 글로리아 뮤지컬단을 창단하고 교회와 복지시설들을 방문, 위로 공연을 펼치고 있다. 지난 5월 2기로 선발된 30여 명의 어린이들이 오는 성탄절 공연을 앞두고 연습하는 모습에서 천보교회가 `아름다운 교회' 만들기에 줄달음치고 있음을 본다.

글 : 김수웅 순천지사장