송의광 선교사

2023년 03월 21일(화) 08:00

랄리벨라 교회. 에티오피아를 상징하는 가장 대표적인 교회 건물로 11세기에 바위산을 깎아서 만들었다.

마태복음 12장에 "심판 때에 남방 여왕이 일어나… 그가 솔로몬의 지혜로운 말을 들으려고 땅 끝에서 왔음이거니와…"라고 기록되어 있다. 여기서 남방 여왕은 열왕기하 10장에 나오는 스바 여왕이며, 그녀가 솔로몬을 만나러 출발했던 곳을 '땅 끝'이라 예수님께서 부르셨다. 스바 여왕이 다스리던 나라가 에티오피아였으며, 당시에는 땅 끝이었다.

'땅 끝에서 온 편지'에 실을 글을 달라는 부탁을 받았다. 내가 그런 글을 쓸 자격이 있는지는 의문이지만 현재 내가 일하고 있는 나라 에티오피아는 예수님께서 이미 땅 끝이라 부르셨기에, 내가 편지를 쓴다면 그것은 '땅 끝에서 온 편지'가 맞을 것이다.

에티오피아는 많은 것이 시작된 땅이다. 최초의 인류로 불리는 '루시', 또 한국인들이 즐겨 마시는 커피도 에티오피아에 시작되었다. 그리고 청나일이 에티오피아에서 시작된다. 전체 나일강 수량의 80% 이상이 청나일에서 유입된다고 하니 나일강이 에티오피아에서 시작된다고 보는 것이 맞다.

에티오피아에서 시작하여 주변 나라로 흘러가는 강들에 대해서 이야기 하고자 한다. 에티오피아에서 시작되는 강 가운데 70개가 청나일에 합류하여 수단과 이집트로 흘러간다. 9개의 강은 동쪽으로 흘러 인도양으로 들어가는데, 그 길에 에리트레아, 지부티 그리고 소말리아를 풍요롭게 한다. 또 9개의 강은 남쪽으로 흘러 케냐의 투르카나 호수로 들어간다. 우기에 집중적으로 쏟아지는 비가 강물이 되어 에티오피아 주변 나라들에 물을 공급한다. 그래서 88개의 강물을 흘려 보내 주변 나라를 적시게 하는 에티오피아를 가리켜서 사람들이 "아프리카의 워터 타워"라 부른다. 그런데 에티오피아의 주변 나라에서 시작하여 에티오피아로 들어오는 강은 단 한 개도 없다고 한다.

나는 이러한 자연현상을 보면서 에티오피아에 한 가지 기대를 가지게 되었다. 에티오피아가 주변 나라들에 물을 공급하는 역할을 오랫동안 해 온 것처럼, 이제는 에티오피아가 복음을 주변나라들에 흘려 보내는 역할을 하면 좋겠다는 마음이다. 하나님께서 에티오피아 교회와 성도들에게 하늘에서 쏟아지는 폭우처럼 넘치는 복과 은혜를 주셔서, 하나님께 받은 복과 은혜를 에티오피아 선교사들이 주변 나라들에게 나누는 날을 꿈꾼다. 이런 기대가 있기에 어려운 여건 속에서도 나는 다시 에티오피아로 와서 현지 교회들과 협력하며 일하고 있다. 에티오피아가 지금은 비록 경제적으로 가난하고, 종족간의 갈등으로 어려운 형편이지만, 에티오피아 교회는 이제 선교사를 모집하고 훈련하고 파송하여 아프리카 53개국과 중동과 전 세계를 향하여 복음을 들고 나가 선교하는 교회가 되려고 한다.

아프리카의 한 도시 구레네 출신 시몬이라는 사람은 골고다로 향해 걸어가는 지친 예수님을 만났을 때 억지로 십자가를 대신 지고 가도록 강요받았다. 아프리카와 에티오피아의 현실은 억지로 십자가를 지고 갔던 시몬과 비슷해 보인다. 하지만 에티오피아 교회는 과거로부터 이어지는 고통의 역사를 짊어지고 여기까지 왔기에 이제는 기꺼이 십자가를 지고, 고통받고 있는 21세기 아프리카 나라들에 대한 선교의 사명을 감당하는 교회가 될 것이라 믿는다.

에티오피아는 여전히 땅 끝인가? 앞으로 다가오는 아프리카 시대에는 에티오피아가 세계선교의 중심이 되지 않을까? 21세기 세계선교에서 에티오피아는 땅 끝이 아니라 선교의 중심에 설 것이다.

세계선교의 중심에 설 에티오피아 선교에 참여할 교회가 한국 땅에서 많아지길 기대한다.

송의광 목사 / 총회 파송 에티오피아 선교사