기독공보

2000년 10월 28일(토) 00:00

◈ 본교단 제73대 총회장을 역임한 故 임옥목사의 1주기를 맞아 그의 논설집 및 회고록 `너희는 나를 누구라 하느냐'(총회 출판사刊) 출간에 즈음해 본보는 故 임 목사를 추모하며 4회에 걸쳐 회고록을 요약 정리한다<편집자 註>
목사가 해야 할 일은 죄에 깊이 잠든 영혼을 일깨우고, 그 영혼을 승화시키는 일이다. 이는 무엇보다도 믿음과 감화 없이는 불가능하다. 물론 학문, 기술, 수완, 행정력 등이 필요하다.
“너희는 먼저 하나님과 그의 나라와 그의 의를 구하라. 그리하면 그 모든 것을 더하시리라.”는 말씀처럼 하나님께 향한 거룩한 정열을 품은 믿음과 그의 의에 기초한 인격과 그의 통치를 받는 나라의 성격인 성실과 충성된 생활, 즉 믿음과 덕망과 성실과 충성 이것들은 목회를 성공케 하는 필수적인 요소들이다.
영암성전을 둘러보면서 그리스도의 몸인 영암교회 창립 40주년을 맞으면서 무한한 감사와 영광을 우리 하나님께 돌린다.
1960년대에 미국 시카고에서 목회하고 있었을 때 난데없이 서울영암교회에서 목사 청빙서가 날아왔다. 이는 경애하는 전임자 황광은 목사님께서 별세하신 후, 얼마 경과되지 않은 때인 것으로 기억된다. 그러나 이 일은 전혀 예상하지 못한 일이었고, 또 귀국할 생각을 못하고 있었을 뿐만 아니라 또한 영암교회에 대한 지식이 전혀 없었기 때문에 청빙에 응할 생각을 못하고 시간이 경과되던 중 서울에서의 편지와 인편의 독촉을 받으면서 많이 기도하던 가운데 하나님의 인도하심임을 믿고 두 달 열흘이 지나 귀국하기로 결단을 내리고, 1970년 10월 15일에 김포공항에 내리게 됐다.
당시 교회에는 목사가 거처할 사택이 준비돼 있지 않아서 우이동 방면 친척집에 머물며 불편한 대중교통을 이용해서 교회로 출퇴근하는 목회를 시작하게 됐다.
드디어 1970년 10월 18일 부임 첫 설교를 시작으로 1992년 1월 19일 영암교회 원로목사로 추대를 받아 실무목회에서 은퇴하게 되기까지 21년 3개월 동안 희노애락을 겪으며 오늘에 이르게 됐다.
당초에 목사가 되고 싶다고 생각해 본 일은 한 번도 없었다. 그러나 어머님 등에 업혀 유년시절부터 어머니의 소근거리시는 기도소리를 늘 귓가에 들으면서 자랐다. 소년과 청년시절, 교회의 출석이나 봉사에 있어서도 별 의미를 깨닫지는 못하면서도 얼마나 열심이었는지 지금 생각해도 신기한 일이다.
그 후 자연히 신학교로 향했고, 졸업 후 목사가 되고서야, "아! 하나님은 나를 붙잡아 놓지 않으시고 이런 곳으로 몰아넣어 결국 목사로 만드셨구나."라는 각성이 분명해지면서 하나님께 무한한 감사를 드린다.
특히 신학교시절 로마서 3장 강의에서 믿음으로 말미암아 의로워지는 구원의 각성이 순식간에 생기면서 어떤 광명한 빛을 보는 듯 받은 은혜와 기쁨은 무엇으로도 설명할 수 없는 추억으로 길이 남아 있음을 간증한다.
그 후 초임목사 시절, 설익은 목회였지만 성경을 가르치는 일에서부터 설교하는 일, 기도회를 인도하는 일, 전도하는 일. 교회학교를 지도하는 일, 대학생, 청년회에까지 정열의 불꽃을 튀긴 것이 스스로 부끄러울 정도로 생생하게 회상이 된다.
목회의 연륜을 조금씩 쌓아가면서 죄인들의 생명에 믿음을 전하여 심어주고 말씀으로 먹이고 돌보아주며 사랑으로 쳐서 하나님의 양으로 양육하는 목사직의 존귀함과 영광스러움을 자각하게 되면서 그것으로 목사직에 뒤따르는 많은 고통을 상쇠하고도 남음이 있음을 깨닫게 된다. 물론 교회란 죄와 허물 많은 죄인들의 모임이지만 그 속에서는 하나님의 영을 모시고 그의 지배와 통치를 받으며 순종하는 무리들이 있음을 생각할 때 그의 몸인 교회의 신성과 영광과 능력을 의식하게 됐고, 따라서 교회를 귀히 여기고 지극히 사랑하는 마음이 가득하게 됐다.
그리하여 예수를 따르고 그와 함께 자고 깨고 사는 그의 제자들을 만들어 사회 각 분야에 보내어 제자의 위치를 확보케 하는 일을 항상 목회의 초점으로 삼고 사역했다. <계속>