김성진

2000년 11월 04일(토) 00:00

`시장을복음화하고 신앙을 생활화하자'는 슬로건을 내걸고 전도활동을 펼치고 있는 시장 상인들이 있다.

광장시장을 비롯해 동대문시장과 방산시장 평화시장 청계시장 등 동대문 일대의 상인들을 대상으로 전국시장복음화와 세계시장복음화를 위해 앞장서고 있는 평신도 사역자들.

지난 78년 동대문시장 내에서 원단 도매업을 하던 김범열장로(미암교회)를 비롯해 박내창장로(소망교회)와 김지양장로(충정교회) 배명길장로(숭덕교회) 문일석장로(할렐루야교회) 심문주장로(동숭교회) 장점연장로(창신교회) 등 9명은 평소 신앙교제를 해오면서 자신들의 생활 터전인 시장을 정직한 상거래의 장소로 만들어 보자는 의도에서 모임을 갖기 시작했다. 당시 바가지 요금으로 신뢰가 떨어져 가고 있던 시장의 이미지를 신앙인들이 앞장서서 개선해 보자는 의도도 담겨 있었다.

단순히 신앙교제를 목적으로 시작된 모임은 자신들이 솔선수범해서 정직한 가격, 최고의 품질, 최상의 서비스를 손님들에게 전하게 되면서 자연스럽게 시장 상인들을 대상으로 복음을 전하는 것으로 이어졌다.

이러한 일을 보다 활발하게 하기 위해 이들은 자신들부터 말씀으로 바로서야겠다는 생각을 가지고 회원 집을 돌며 4개월동안 부부성경공부를 시작했다. 이렇게 출발한 시장복음화는 시장 상인들 뿐만 아니라 시장을 찾아오는 손님들에게까지 복음을 전하게 됐다. 79년, 이들은 동대문종합시장 4층에서 2백여명의 상인들이 참석한 가운데 목화선교회를 조직하기에 이르렀다.

선교회에 가입한 회원들도 대부분 동대문시장 내에서 원단도매, 옷도매, 미싱도매, 악세사리 도매, 화원 운영 등 하는 일이 다양했다. 무엇보다 교파를 초월해 평신도들이 동등한 입장에서 모임을 갖게 된 만큼 이들은 그 어떤 모임보다 회원들간에 깊은 유대관계를 갖고 있다. 이렇게 시장 복음화와 신앙의 생활화를 위해 모이기 시작한 회원들은 현재 71명에 이른다. 처음에는 시장에서 주로 섬유를 취급하는 상인들을 중심으로 모임을 가졌기 때문에 모임의 이름을 `목화선교회'로 불렀으나 요즘에는 섬유 뿐만 아니라 시장의 상인이면 누구가 참여할 수 있도록 폭을 넓혀 놓았다.

초창기의 활동은 회원들의 신앙성장을 위해 주로 점포심방을 다니는 것이 전부였다. 그러나 이들의 신앙은 곧 생활화돼 나타나기 시작했고 보통 개업을 하면 고사를 지내던 상인들은 이제 고사대신 예배를 드리는 모습으로 변화돼 갔다. 이 뿐만 아니라 이들이 벌이는 주일성수운동으로 주일엔 쉬는 가게들도 점차 늘어나기 시작했다.

87년부터, 이들은 전국시장을 복음화하자는 슬로건을 내걸고 `시장 복음화' 사역을 본격적으로 전개해 그해에 이태원시장선교회와 90년 인천시장선교회가 발족됐다. 이후에도 용산 청과물시장, 남대문시장에도 신우회가 조직되는 등 이들은 전국 시장선교의 산실 역할을 감당하기에 이르렀다.

시장복음화와 함께 이들은 그동안 소리없이 이웃사랑을 실천해 왔다. 우선 시장에서 어렵게 일하는 사람과 지게 품팔이, 청소부 등을 대상으로 이웃돕기를 시작했다. 장애인선교단체 합동결혼식에 한복지 양장지 침구류 등을 후원하고 소록도 맹인 한센씨환자들에게 블라우스 2백여 벌을 직접 전달했다. 또 관내 환경미화원을 초청해 예배를 드렸으며 수재의연금을 전달, 장애인 시설 방문, 북한동포 결핵환자돕기, 국립의료원 무의탁환자 돕기 등 어려운 이웃들을 돕는 일에 앞장서 왔다.

이들은 또 자체적으로는 회원증가를 위해 신자초청대회와 전도대회 등의 행사를 펼쳐왔다. 특히 초창기때부터 지금까지 이어오고 있는 성경공부와 산상기도회는 이들의 모임이 오늘날까지 이어올 수 있었던 구심점이 돼 왔다. 성경공부 모임은 매주 목요일 오전 7시 목화선교회(현 회장:최형식)가 위치한 서울 종로 5가 기독교연합회관 13층 선교회 사무실에서 열리고 있다. 또 월요일에는 정오기도회 모임을 갖고 한 주를 신앙으로 살아가기로 다짐하고 있다.

초창기 신앙교제를 가지며 선교회 설립을 주도해 온 이들은 이젠 개교회에서 장로로서의 봉사생활을 감당하고 있을 뿐만 아니라 선교회 71명의 회원중 22명이 장로직분을 갖고 개교회에서 일꾼 노릇을 톡톡히 하고 있다. 그래서 흔히 이 모임은 `장로양성사관학교'라고 불리워지고 있다. 이들은 이곳에서 변화를 받아 지교회에 가서도 많은 활동을 하고 있고 중직까지 맡게 된 것. 그래서 이들은 스스로 선교회를 `거듭남의 장소'라고 말한다.

류병찬권사(광림교회)는 이 모임을 통해 처음으로 교회에 나가게 됐다. 전도를 하러가면 예수쟁이가 또 왔다고 박대하던 류권사가 이 모임을 통해 새롭게 변화를 받게 된 것. 류권사는 가게 상호도 `믿음 직물'로 바꿨다.

23년간 시장 복음화를 위해 앞장서 왔던 목화선교회 회원들. 그동안 전국 시장의 사역이 계속적으로 파급돼 부산진 영등포 인천시장 신우회 등을 발족시켰던 이들은 21세기에 들어서서 국제시장복음화를 위해 새로운 도약을 시도하고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com