이수진

2000년 11월 18일(토) 00:00

아무 것도 볼 수 없고, 균형 감각도 잃어버린지 오래다. 혼자서 서기는 커녕 움직이지도 못할 정도로 고통 속에 사는 사람들. 이들 말기 환자들은 오랜 투병 생활에 지쳐 몸은 물론이고 마음과 정신까지도 피폐해졌다. `오랜 병에 장사없다'고 피붙이인 가족들조차 이들 환자들의 고통으로 인한 날카롭고 신경질적인 반응들에 지치기 일쑤다.
이렇게 죽음의 문턱에 서 있는 환자들의 친구가 돼 주며, 남은 시간 남은 삶을 충만하고 의미있게 살도록 돕는 사람들. 바로 호스피스 봉사자들이다.
경기도 용인시 백암면 고안리에는 우리나라 최초의 호스피스 시설 `샘물의 집'이 있다. 샘물호스피스 선교회(이사장:손봉호 회장:원주희)에서 지난 1993년 부터 운영하고 있는 이 시설은 1천5백평 대지위에 2층의 환자동과 단층의 사무동이 이어져 있는 건평 2백평의 아담한 시설이다.
이 시설을 거쳐간 말기 환자들은 7백50명 정도. 올해 돌본 환자 수만도 1백90명, 그 중에서 1백35명은 하늘나라로 떠났다.
선교회 회장 원주희목사는 "호스피스란 의학적으로 치료가 불가능하고 잔여 수명을 6개월 정도 남겨두었다고 예측되는 사람들을 돕는 봉사"라며, "인생의 긴 여정에서 환자가 마지막으로 참된 쉼을 찾도록 돕는 것이 `샘물의 집'의 역할"이라고 말한다. 또한 "수십년을 살았던 생애보다 샘물의 집에서 살았던 몇달 동안이 더 행복했다고 말하는 환자들의 말을 전해들을 때 더욱 열심히 봉사해야 겠다는 의지를 갖게 된다"고 그는 덧붙힌다.
현재 조직돼 있는 호스피스 봉사 단체는 전국적으로 60여 개. 이 가운데 가톨릭이 20여 개 이고, 기독교가 주축이 돼 봉사하는 곳은 42개이다. 가톨릭보다 늦게 출발한 기독교의 호스피스 봉사단체가 훨씬 많은 것은 그만큼 교회에 저력이 있기 때문. 원주희 목사는 "사회가 감당하지 못하는 일을 교회가 해야 한다"며, "섬김에 초점을 맞추고 있는 이 호스피스 봉사는 바로 삶으로 전도하는 것"이라고 강조한다.
말기 환자들을 24시간 하나님의 사랑으로 돌보고 있는 이곳 `샘물의 집'은 무료로 운영되고 있다. 진단서와 주민등록등본, 주민등록증 사본만 접수 시키면 접수 순서에 따라 이용할 수 있는 무료 시설이다. 하지만 이곳의 이용이 모든 말기 환자가 대상은 아니다. 가족들은 생계를 이어가느라 돌보지 못하고, 경제적으로는 형편이 어려워 간병인 조차 두지 못하는 어려운 이웃들에게 이곳의 문은 활짝 열려 있다. 가난하고 고통 속에 있는 사람들의 마지막 쉼터가 돼 주는 것이다. 전화로 접수후 상담원과 상담하면 임종이 급박한 환자부터 이곳에 머물게 된다. 보통 대기중인 환자수는 4~50여 명.
이곳은 16명의 환우들을 1명의 전문의와 간호사 6명이 2명씩 3교대로 환우들을 돌보고 있으며, 10여 명의 자원봉사자 손길이 매일 이어진다. 적은 환자 수용인원에 대한 기자의 질문에 박희명 실장은 "환자가 많을수록 돌봄의 질이 떨어진다"며, "선진국의 시설 호스피스의 경우에도 수용인원이 20명을 넘는 곳이 없다"고 설명한다.
한때 샘물의 집도 위기가 있었다. 93년, 용인시 가창리의 한 농가를 개조한 시설에서 시작된 샘물의 집이 말기 환자들이 드나들고 장례 치르는 일이 다반사로 일어나게 되자 동네 사람들이 "동네에서 나가달라"고 원성을 높이기 시작했기 때문이다. 그래서 새로 시설을 건축해 옮긴 곳이 지금의 고안리 548번지이다. 박희명 실장은 "그것은 또다른 님비(Not In My BackYard) 현상이었다"며, "지금 은 동네에서 택시를 타고 `샘물의 집'에 가자면 택시비를 깎아 줄 정도로 이곳의 주민들은 샘물의 집이 하는 일에 호의적"이라고 말한다.
이곳에 오는 환자들의 대부분은 "손 쓸 방도가 없다"고 의사도 포기한 사람들이다. 암환자가 90퍼센트이고 그밖에 간경화 등 더이상 치료가 불가능한 말기 환자들이 10퍼센트를 이루고 있다. 이제 죽음을 기다리며 하루하루 산다기 보다는 고통을 참아내야 하는 사람들이 이곳에서 평안과 쉼을 얻고 있는 것은 이곳에서 봉사하는 샘물호스피스 봉사자들의 헌신적인 노력 때문. 병원에서 2주밖에 살지 못한다고 진단이 내려진 환자도 이곳에서 마음에 평안을 얻고 한달, 두달 그 생애를 연장시키는 경우도 있다.
"오늘 정서군이 떠났어요. 열일곱 꽃다운 나이에 가버렸어요. 그 아이를 생각하니 전 많이 살았다는 생각이 들어요." 호스피스 봉사를 하는 김 집사가 한숨지으며 한 말이다. 하지만 그녀는 다시 이어 말했다. "남은 생애는 덤으로 주신 것으로 생각하면, 호스피스 봉사를 더욱 열심히 해야겠다는 생각이 들어요"
이들 호스피스 봉사자들은 이곳 샘물의 집에서 하는 24시간 봉사 외에도 말기 환자와 그 가족의 어려움을 함께 나누면서 투병생활에 도움이 되는 각종 정보를 교환하고, 낮 동안 병원이나 집에서 직접 환우를 돌보는 주간 호스피스 봉사도 한다.
암이란 불치병은 세상에 온 순서대로 걸리지만은 않는 것 같다. 그래서 더욱 대책이 없다. 이곳 샘물의 집을 거쳐가 환자 중에 가장 어린 환자는 네 살박이 은중이였다. 그가 갖고 있는 병명은 `망막 모세포 종양'. 작은 몸으로 고통을 감당하면서도 그의 엄마가 울면 "하나님이 고쳐주실 것인데, 왜 울어?"라며 엄마를 위로했다. 그를 돌보던 호스피스 봉사자들은 이 작은 `천사'가 하늘나라로 간 지 5년이 지났는데도 가슴에 남아 있다.
"저 멀리 뵈는 나의 시온성, 오 거룩한 곳 아버지 집, 내 사모하는 집에 가고자 한 밤을 세웠네…"
이곳 샘물의 집이 아침 저녁으로 드리는 예배에서 단골로 불리우는 복음성가이다. 기독교인든 비기독교인이든 환자들은 이곳에서, 또 함께 드리는 예배에서 평안과 위로를 얻는다. 거동이 가능한 사람은 예배실에서, 또 그렇지 못한 사람은 자신이 누운 침상에서 스피커를 통해 찬송 소리를 들으며 남은 삶에 대한 정리와 죽음을 맞을 준비를 하는 것이다.
이수진 sjlee@kidokongbo.com

◈ 생의 마지막 시간을 돕는 샘물호스피스 선교회

생의 마지막 시간을 돕는 샘물호스피스 선교회(☎ 02－532－0091)는 다양한 사역들을 펼친다.
지난 93년 국내 최초로 호스피스 시설 `샘물의 집'을 개원한 한편 주간 호스피스 및 샘물약국을 운영하고, 자원봉사자 교육을 실시한다.
－ 주간호스피스 : 말기환우와 그 가족의 어려움을 함께 나누며 투병생활에 도움이 되는 각종 정보를 교환하는 봉사. 낮 동안 직접 환자를 돌본다. 매주 월요일부터 금요일까지 오전 10~오후 4시 사이.
－ 샘물약국 : 말기 환자들의 통증 및 제반 증상들을 조절하는데 필요한 약을 무료로 제공.
－ 자원봉사자 교육 : 12주 과정으로 매년 두 차례(매년 3월, 9월) 실시. 실습 20시간 포함.
－ 임상훈련 교육 : 호스피스 자원 봉사자 교육을 수료생을 대상으로 일정 기간 샘물의 집에서 숙식하면서 교육.
－ 샘물 가족회 : 환자가 떠나고 남은 가족들이 만나는 모임. 슬픔을 극복하여 정상적인 생활을 할 수 있도록 지원.
－ 장례 문화 개혁 : 샘물의 집 내에 장례 공간 마련. 검소하고 건전한 장례 문화 정착시키기 위해 완자 임종시 제반 장례 절차 돕는다.
생의 마지막 시간을 돕는 샘물호스피스 선교회(☎ 02－532－0091)는 다양한 사역들을 펼친다.
지난 93년 국내 최초로 호스피스 시설 `샘물의 집'을 개원한 한편 주간 호스피스 및 샘물약국을 운영하고, 자원봉사자 교육을 실시한다.
■ 주간호스피스 : 말기환우와 그 가족의 어려움을 함께 나누며 투병생활에 도움이 되는 각종 정보를 교환하는 봉사. 낮 동안 직접 환자를 돌본다. 매주 월요일부터 금요일까지 오전 10시~오후 4시 사이.
■ 샘물약국 : 말기 환자들의 통증 및 제반 증상들을 조절하는 데 필요한 약을 무료로 제공.
■ 자원봉사자 교육 : 12주 과정으로 매년 두 차례(매년 3월, 9월) 실시. 실습 20시간 포함.
■ 임상훈련 교육 : 호스피스 자원 봉사자 교육을 수료생을 대상으로 일정 기간 샘물의 집에서 숙식하면서 교육.
■ 샘물 가족회 : 환자가 떠나고 남은 가족들이 만나는 모임. 슬픔을 극복하여 정상적인 생활을 할 수 있도록 지원.
■ 장례 문화 개혁 : 샘물의 집 내에 장례 공간 마련. 검소하고 건전한 장례 문화를 정착시키기 위해 완자 임종시 제반 장례 절차 돕는다.

◈ 인터뷰. 샘물호스피스선교회 회장 원주희 목사

“그들은 손잡아 줄 사람이 필요하고, 인간답게 떠날 권리가 있습니다. 그들을 돌보며 섬기는 일 크리스찬이 아니면 할 수 없는 일이지요” 샘물호스피스 선교회 회장 원주희 목사(49세)는 호스피스 봉사야 말로 교회가 또 기독교인이 감당해야 할 귀한 일임을 강조한다.
원주희 목사는 조금 늦은 나이에 신학을 해 92년에 안수를 받았다. 그의 전직은 약사. 영동교회(박은조목사 시무)를 다니던 평범한 평신도였던 그가 `죽음에 다다른 사람들의 친구'가 되기로 결심하게 된 것은 의종장교로 군복무를 하던 시절, 말년에 다리를 다쳐 죽음과 고통의 의미를 알게 된 때부터.
“그 통증의 해결이 의학적 접근으로만은 안되고, 하나님의 평안이 있어야 해결이 가능하다는 것을 깨닫게 된 때부터”라고 그는 말한다. “생명의 현상에 대해 공부만 했지, 생명의 본질에 대한 것은 알지 못했었습니다. 신학과 약학을 접목시켜 사람들을 전인적으로 섬기는 일에 눈을 뜨게 된 것이죠”. 또한 그는 “호스피스 봉사는 죽음을 기다리거나 당기거나 하는 일이 아니라, 고통받는 환우들의 생에 마지막 쉼터 역할을 하는 것”이라고 강조한다. 원목사는 이미 90년도 하반기에 말기 암환자를 대상으로 한 영세민 무료약국 `샘물약국'을 운영하고 있었다. 이러한 호스피스 봉사에 대한 관심이 깊어져 뜻있는 몇몇 사람들이 모여 후원회를 조직하게 됐고, △시설 호스피스 운영 △무공해 먹거리 경작 등으로 세분화해 본격적인 호스피스 활동이 시작됐다.

◈ 인터뷰. 샘물호스피스 선교회 박희명 실장

“경제적으로 어려워 병원 혜택을 못받는 환자들이 우리 주변에는 많습니다. 이곳 `샘물의 집'은 돌봐줄 간병인조차 없는 사람들이 마음 놓고 발을 들여놓는 가난한 사람들의 쉼터입니다.”
샘물호스피스 선교회 박희명 실장(42세·다니엘교회 집사)은 그야말로 잘 나가던 대기업 회사를 때려치고 이 일에 뛰어든 평신도다. 일주일 중에 3일은 샘물의 집이 위치한 이곳 용인에서 살아야 하는 그는 샘물 호스피스가 하는 일에 대해 설명하면서 내내 환한 미소를 띠었다. “호스피스 사역을 하겠다는 훈련된 교역자가 아직 한국 교회에는 많지 않습니다. 그늘진 곳을 돌보는 소명있는 분들이 많았으면 합니다.” 박 실장의 작은 바램이다.
“뒤에서 후원해 주시고 밀어주시는 분들이 있기에 이 일을 합니다. 그들의 손발이 되어 움직이는 것 뿐이죠” 그는 호스피스가 교회와 함께 해야 하는 사업이라고 강조한다. 최근 교육을 요청하는 교회들이 늘어나고 있어 더욱 힘을 얻는다는 박희명 실장.
`오늘이 우리의 최후의 날'이라는 생각을 갖고 최선을 다하는 호스피스 봉사자들을 통해 더욱 감명을 받는다는 박 실장은 “현행 의료법은 병원에서만 의료 행위를 하도록 돼 있지만 이곳 시설에서 환자들을 돌보며 의료 행위를 전혀 안 할 수는 없는 상황”이라며, “모든 것이 합법적으로 이뤄질 수 있도록 `법'을 만들어야 하는 숙제가 아직 저희에게는 남아있다”고 피력한다.