김성진

2000년 11월 18일(토) 00:00

"한국교회는 열심이 있고 친절하다는 인상을 많이 받았는데 미국교회들도 한국교회처럼 이러한 열심을 배울 수 있었으면 하는 바램입니다. 그리고 지난 87년부터 긴밀한 협력관계를 맺어왔던 두 교단이 이번 한국방문을 통해 협력에 대한 구체적인 결실들이 맺혀지기를 기대합니다."
본교단과 구체적인 협력 방안을 논의하기 위해 처음 한국을 방문한 미국개혁교회(Reformed Church in America) 총회장 캐롤 머치(Carol L. Mutch)장로는 한국교회를 지켜본 느낌을 이렇게 밝혔다. 3백여 년의 역사를 자랑하는 미국개혁교회에서 여성 장로로서는 두번째로 총회장이 된 그녀는 "짧은 기간동안 세계교회가 놀랄만큼 급성장한 한국교회를 직접 목격하기 위해 한국을 방문하게 됐다"면서 "무엇보다 한국교회의 열심과 친절에 깊은 인상을 받았다"고 느낌을 소개했다. 현재 한국 어린이 2명을 입양해서 키우고 있는 그녀는 "그동안 아이들의 모국을 꼭 한번 방문해 보고 싶었다"면서 "이번 방문에는 이러한 목적도 포함돼 있다"고 덧붙이기도 했다.
미개혁교단 사상 평신도로서는 세번째로 총회장에 피선된 그녀는 미국개혁교회의 현황에 대해 "미국에서 가장 오래된 교단인 미국개혁교회는 화란계 이민자들을 중심으로 조직된 교단으로서 9백50개 교회 1천5백명의 목회자가 있으며 1백70명의 선교사가 세계 곳곳에 나가 선교사역을 감당하고 있다"면서 "역사에 비해 규모는 작지만 활동은 무척 활발하다"고 설명했다. 그녀는 또 최근 미국개혁교회에는 미국 원주민을 비롯한 흑인과 스페인계 아시아계 등 소수민족들도 함께 교단에 소속돼 협력하고 있다"고 덧붙였다. 이번 한국교회 방문의 목적과 관련해 그녀는 "우선 PCK 세계선교부와 미국개혁교회 선교부가 함께 제3세계 선교를 위한 선교 프로그램을 마련하자는 데 의견의 일치를 보는 한편 미국개혁교회가 PCK 전도 프로그램을 배우게 하는 기회를 마련하겠다"고 밝혔다. 특히 본교단 전도부와의 관계에서 캐롤 머치 장로는 본교단 외국인근로자선교회와 협력해 본교단이 요청한다면 미국개혁교회에서 외국인근로자 선교를 도울 수 있는 선교사를 파송하겠다는 뜻을 전하기도 했다.

김성진 ksj@kidokongbo.com