안홍철

2000년 12월 02일(토) 00:00

◈ 겨울을재촉하는 비가 흩뿌려지는 늦가을 정오, 은빛 공동체를 만나러 가는 길은 노랑과 빨강, 다양한 가을색 옷을 입은 나뭇잎들이 비를 맞아 더욱 선명한 색깔을 띄고 있었다. 차창 밖으로 펼쳐지는 주변 정취에 흠뻑 취할 무렵 차는 항공대와 군 부대를 지나 목적지에 다다랐다. 행정구역 상 경기도 고양시 덕양구 용두동, 이곳은 화전(花田)으로 더 잘 알려져 있다. 그러나 `꽃밭'이란 이름을 지닌 화전은 생각했던 것만큼 아름답지 못했다. 오히려 황량했다. 오던 길과는 달리 앙상한 가지만 남은 나무와 을씨년스런 비포장길, 비가 내려서인지 길은 황톳길로 변해 질척거렸다. 길 건너편엔 풍요로움이 넘실대는 `신도시'라는 이름의 콘크리트 고층 아파트가 밀집해 있는데 지척에 이런 곳이 있다니, 믿어지지가 않았다.

왜 소외된 사람들이 사는 곳은 더 추울까? 차 한대가 겨우 지나갈 좁디좁고 덜컹거리는 길을 따라 올라가니 허름하고 조악한 집들이 몇 채 눈에 띈다. 날이 추워지면 더욱 더 외로운 사람들. 늙어서 몸을 추스리기도 어려운데 혼자사는 독거노인 그리고 장애인들. 그들을 섬기는 박진승 목사(42)가 달려나와 기자를 맞는다. “오시느라 고생하셨죠? 찾기 힘드셨을텐데” 승합차를 손질하고 있는 박 목사는 첫 인상이 동네 아저씨 같다는 생각이 들었다.

안에선맛있는 음식 냄새와 함께 그릇 부딪치는 소리가 들린다. “잔칫날인가요?” “네, 잔칫날이에요, 매주 화요일은 할아버지 할머니들에게 반찬을 나눠드리는 날이거든요” 자원봉사자들의 몸놀림이 바쁘다. 할머니 할아버지들의 흰머리 색깔을 연상시키는 `은빛'공동체의 주된 사역은 독거노인들에게 반찬 배달하는 것. 노인들은 대부분 본래 자기 스스로를 위해 혼자 무엇을 만들어 먹지 않는다. 더욱이 생활보호대상자에게 지급되는 월 10여만원의 생계 보조비론 겨우 쌀을 살 정도밖에 되지 않는 형편이다. 현재 박 목사가 돌보고 있는 가정은 30가정. 4년 전인, 96년 7월 이곳으로 이사와 보니 유독 홀로 사는 노인들이 많아 처음엔 그저 음료수 사들고 심방을 다니기 시작했단다. “오후 시간이었는데 한 할머니 댁에 심방 갔더니 그때 늦은 점심을 드시고 계시더라구요. 급히 상을 치우시길래 제가 농담 삼아 `할머니 뭐 맛있는 것 드시느라 감추세요?' 하고 보니 김치 한쪽에 간장을 놓고 드시더라구요. 얼마나 가슴이 아픈지.”

돌아오는길에 박목사의 뇌리 속엔 민망해하며 황급히 신문지로 밥상을 덮는 할머니의 모습이 끝내 지워지질 않았다. 우선 급한대로 어머니 나외선 권사(72)와 이 일을 상의했다. 문제는 일손도 없고 돈도 없는 것. 다행히 누님과 형수가 팔을 걷어부치고 돕기로 했다. 처음엔 있는 것 없는 것 다 털어서 반찬을 만들었지만 이내 바닥이 났다. 그런데 여기 저기 수소문 끝에 명성교회(김삼환 목사 시무)가 지원을 해주게 되었고 기아대책기구, 푸드 뱅크와도 연결이 되었다. 요즘엔 자원 봉사자들도 늘어났고 거처도 새로 옮겼다. 추석 전까지는 비닐하우스에서 이 일을 했는데 어렵사리 5백만원 빚을 얻어 지금 거처를 얻어 얼마나 감사한지 모른단다.

반찬이 다 만들어졌는지, 한쪽에선 반찬통을 부지런히 씻고 한쪽에선 소복히 반찬을 담기 시작한다. 반찬통에 두서너가지 반찬을 나눠 담아 비닐 봉투에 넣는다. 반찬 담기가 끝나면 잠시 쉴 틈도 없이 서둘러 반찬통을 차에 옮겨 싣는다.

“이 일을 할 수 있는 것이 얼마나 감사한지 모릅니다. 무모한 듯 하지만 일을 시작하면 하나님이 어떻게 아시고 필요한 사람들을 미리 연결해주시는지 정말 순간 순간 감사와 희열을 느낍니다.”

차를 몰고 독거노인들 거처로 가면서 박 목사는 연신 `감사'를 말했다. 돈이 모자라면 전혀 모르는 교회나 독지가가 어떻게 알았는지 연락을 주고 사람이 필요하면 사람을 보내주신다고. 지난 여름 비닐하우스에서 `사우나'하며 반찬을 만들면서 겨울을 어떻게 나나? 걱정했더니 이렇게 `바람 막을 집이 생겼다는게 너무 감사하다'고 했다. 지난 추석에는 롯데복지재단에서 20kg 들이 쌀 35포대를 보내와 각 가정에 전달하기도 했다. 그는 이번 겨울 어렵게 홀로 사는 할머니 서너분을 모시고 어머니 나 권사와 함께 `은빛 사랑방'을 꾸려가고자 한다. “이번에 얻은 집에 방이 네칸 있거든요. 거동도 불편하고 혼자 사는 할머니들은 겨울이 제일 위험합니다. 돌보지 않으면 어느날 아침 그냥 소리없이 돌아가시거든요.”

칠순의노모를 모시고 사는 박 목사는 노인들에 대한 애정이 각별하다. 박 목사가 노인들에게 관심이 많아진 것은 10년 전 강남구 세곡동에 소재한 참빛 장애인 교회에 어머니 나 권사가 자원봉사활동을 할 때부터. “그 교회에 가서 말씀을 전하게 됐는데 하루는 젊은 부부가 와서 노인분을 맡겨 놓고 연락이 끊어졌어요. 그후로도 그런 일이 종종 있었지요. 그래서 노인분들에 대한 관심을 갖게 되었어요.”

박 목사는 하고 싶은 일이 너무 많다. 그런데 욕심을 부리면 하나님이 다 들어주신단다. “노인 분들은 아파도 병원엘 못 갑니다. 그런데 지난 5월부터 이웃에 가정의학과 의원이 있는데 이 병원 김규희 원장님이 각 가정을 방문하여 무료 진료를 해 주시게 됐어요. 원장님이 1차 방문하여 진료해 주시고 이상이 있으면 토요일에 병원으로 모시고 가 치료를 받게 하지요.”

박 목사의 일주일은 너무 바쁘다. 월요일엔 어머니와 함께 찬거리 준비를 하고 화요일엔 반찬 배달, 수, 목, 금요일엔 장애인 무료 컴퓨터 교육, 토요일엔 무료 음식을 지원해주는 `수예당'의 직장예배 인도와 독거노인들 진료를 위한 차량 운행, 주일엔 예배…. 잠시도 쉴 틈이 없다. 그래서 장가간지도 이제 얼마 안됐다. 불혹의 나이에 결혼을 하게됐는데 신부도 신학 공부를 한 아름다운 여인이었다.

“너무 바빴어요, 그리고 저처럼 이렇게 사는 사람에게 누가 시집을 오겠는가 생각했지요. 그런데 하나님이 이렇게 좋은 배필을 주시려고 그동안 기다리게 하셨나봐요.” 박 목사의 아내 자랑이 끝이 없다. 부인(강인희 사모)과 처음 소개로 만나 무작정 자신이 사역하는 비닐하우스로 데려왔단다. 그리고 이 일을 함께 할 수 있느냐고 물었다. 그것이 프로포즈였고 부인은 수줍게 승락을 했다. 세월이 흘러 지난 10월엔 딸 예영(예수님께 영광을!)이의 첫돌이 지났다.

박 목사는지난 5월부터 지역 장애인들을 대상으로 무료 컴퓨터 교육원을 개설했다. 말이 교육원이지 남들이 쓰다 버린 586(펜티엄) 초기 컴퓨터 몇대가 전부. 그러나 근육이완증이란 희귀병을 앓는 초등학교 1학년짜리 동훈이, 교통사고로 하반신이 마비된 33살된 이종우씨, 뇌성마비 어린이 등 4명이 이를 통해 삶의 새로운 희망을 불태우고 있다. 뇌성마비로 말을 못하던 친구가 이제는 자판을 두드려 자신의 의사를 표현하고, 종우씨는 부지런히 배워 채팅을 하고 싶다며 밝게 웃었다. 박 목사는 “장애로 인해 주위와 단절된 채로 사는 친구들에게 컴퓨터를 통해 친구를 만나고 세상을 알도록 도움을 주고 싶다”며 그러기 위해선 좀 더 나은 기종의 컴퓨터와 전용선이 필요하다며 전국교회와 독지가들의 관심을 요청했다. 이름도 없이 빛도 없이, 수고에 대한 대가를 바라지도 않으며 자신에게 주어진 자리에서 묵묵히 하나님의 일을 하는 사람들, 얼마나 아름다운가.

안홍철 hcahn@kidokongbo.com

◈ 은빛공동체 컴퓨터 도우미 김현철 집사

아내와 함께 박 목사에겐 든든한 동역자가 한 사람 있다고 했다. 청년 시절 함께 다니던 교회(용천노회 성은교회)의 후배 김현철 집사. 그는 교회 이름을 따서 `성은 컴퓨터'라는 조그마한 컴퓨터 조립·판매업을 하고 있다. “그의 도움이 없었더라면 장애인들을 위한 컴퓨터 교육은 생각도 못했을거에요. 전 사실 컴맹이었거든요.” 박 목사의 말이다.

김 집사가 `뭐 도울 일이 없겠는가' 함께 생각하던 중, 자신의 업장에 간혹 들어오는 중고 컴퓨터를 이용하여 어려운 처지에 있는 학생·장애인들에게 컴퓨터를 가르치자는 생각이 떠 올랐던 것.

그의 업장은 중계동이고 이곳까지 오려면 차를 세번이나 갈아타고 무려 1시간 40분을 와야 한다. 그러나 그는 비가 오나 눈이 오나 컴퓨터 A/S를 위해 이틀이 멀다하고 달려온다. 그 바람에 그도 39세의 나이에 총각이다. 고등학교를 졸업하면서부터 주일학교 교사를 한 그는 올해 20년째 주일학교 교사로 봉사하고 있기도 한 요즘 보기드문 총각 집사이다. “하나님께서 저도 박목사님처럼 때가 되면 배필을 허락하시겠죠” 노총각치고 천하태평이다.

“별로 도와 드린 것도 없는데, 하지만 하나님의 역사는 정말 놀랍습니다” 김 집사는 컴퓨터를 배우러 오는 아이들 중에 `근육이완증'이란 병을 앓는 동훈(8)이가 제일 안쓰럽단다. “그 아이는 근육이 점점 굳어져 쓸 수 없게 되는 희귀병을 앓는 아이였는데 손가락을 사용하지 못해 연필을 쥐지 못하고 그 바람에 한글도 모르거든요” 그런데 그 아이가 컴퓨터를 통해 가나다를 배웠다며 하나님이 역사하심을 느낄 수 있었다고 고백하며 활짝 웃었다.