고무송

2000년 12월 16일(토) 00:00

2000년 11월 28일 오후 6시, 이태리 밀라노. 만년설이 하얗게 덮인 알프스를 병풍처럼 두르고 있는 밀라노에 자리잡고 있는 밀라노한인교회(담임목사 최창범선교사)는 교회창립 20주년기념 성전봉헌예배를 드렸다. 이 교회 교인들과 유럽주재 선교사들, 그리고 국내외에서 초대된 하객 등 1000여 명이 예배에 참석했다. 설교자로 초청 받은 박종순목사(서울충신교회 시무)는 `주님이 세우시는 교회'(마16:13-20) 제하의 설교를 통해 “밀라노한인교회는 나의 교회, 우리들의 교회, 그리고 주님의 교회로 성장할 것”을 당부하며 “이방선교에 쓰임받은 안디옥교회처럼 유럽선교의 귀중한 역할을 감당하는 교회”가 될 것을 강조했다.

축사를 맡은 임동선목사(미국LA동양선교교회)는 “20년 전에 이 교회를 창립하는데 선교사를 파견, 지원했던 것”을 상기시키면서 “이제 유럽에서 가장 큰 교회로 성장 발전한 것”을 축하했으며, 필자는 권면의 말씀을 통해 “새시대에 쓰임받을 수 있도록 준비되어 부름받은 목회자와 교인들이 일심동체가 되어 선교하는 공동체가 될 것”을 기대하며 “이 교회가 위치한 지정학적 여건을 감안, 특별히 동유럽선교에 주력할 것”을 당부했다.

한편 밀라노한인교회는 성전봉헌예배에 앞서 사흘동안 박종순목사를 강사로 “내 눈을 열어주소서” 주제로 성전봉헌 특별부흥사경회를 가졌으며, 필자를 강사로 “죽으면 죽으리라” 제목의 “한국개신교 최초 순교자 토마스목사의 생애와 선교사역”을 주제로 한 기념선교세미나를 갖기도 했다.

◈ 밀라노한인교회

밀라노는 이태리 북부에 위치한 공업도시로 로마가 정치의 중심인 반면 이곳은 경제의 중심지. 특히 이태리가 자랑하고 있는 유행의 본고장으로서 베르사체 알마니 등등 세계적인 트레이드 마크를 창조 보급하고 있는 패션의 산실. 뿐만 아니라 음악의 본고장으로서 이태리국립음악학교인 밀라노 콘세르바토리아를 비롯, 기라성 같은 명문음악학교들이 많이 자리잡고 있어 특별히 성악을 공부하는 음악도들에게는 환상의 도시이기도 하다.

1980년 밀라노에 거주하고 있던 상사주재원 및 유학생 세가정이 첫예배를 드리게 됨으로써 시작된 밀라노한인교회는 82년 미국 LA소재 동양선교교회(당시 임동선목사 시무)에서 박상연, 노찬호(84년) 이정근(86년) 정봉은(90년)목사를 담임목사로 파송하여 교회 성장의 기틀을 마련, 95년에는 김남수, 한영진씨를 집사로 안수했다.

96년 밀라노한인교회는 처음으로 본교회 청빙으로 최창범목사가 부임하여 이듬해 위임식을 갖음으로써 명실상부하게 자립하는 독립교회로서의 면모를 갖추어 성장의 전기를 맞게된다. 바로 그해 북한동포돕기 성금 1만 달러를 모금하여 송금하고 이듬해 성전부지(대지6백78평 건평4백30평) 구입계약을 체결한다. 그 당시를 최창범목사는 이렇게 회고한다. “이태리인 교회를 빌려 예배를 드리고 있던 본교회는 교세의 급격한 성장으로 예배공간이 비좁을 뿐만 아니라 주일학교 교육을 제대로 할 수 없어 독립된 교회건축은 시급한 과제였습니다” 그러나 낯선 이방 땅, 더구나 교인이 대부분 유학생 신분인 본교회로선 성전건축이란 이뤄내기 어려운 꿈이었던 것. 최목사는 고백한다. “빈손으로 성전부지를 계약하게 된 것은 진정 온 교회가 하나가 되어 오직 믿음으로 이뤄낸 쾌거였으며 대다수가 학생신분인 교회로서는 감히 엄두도 낼 수 없는 일이었습니다. 그러나 저는 교인 대부분이 성악을 전공하고 있는 학생이라는데 착안, 이같은 특별한 자원을 목회적 차원에서 개발 발전시키고 아울러 교회건축에 최대한 활용하기로 했습니다”

◈ 두 차례 한국 순회 연주

97년 8월 여름방학을 활용, 전원이 성악을 전공하는 성가대원 35명을 최목사가 직접 인솔하여 6주간동안 성전건축기금 모금을 위하여 처음으로 한국순회연주를 갖게된다. 마침 개회중인 본교단 총회에서 특별찬양을 하게된 계기로 전국교회가 앞다투어 초청함으로써 밀라노한인교회 성가대는 한국교회에 충격으로 어필하게 된다. 격조 높은 예술성과 함께 밀도 있는 구성과 원숙한 무대매너, 그리고 무엇보다 성숙한 믿음으로 농축된 은혜로운 찬양은 청중들과 교인들을 감동의 도가니로 몰입시키기에 충분한 것이었다. “큰 모험이었습니다. 소요경비도 만만찮았거니와 한국교회의 반응 또한 미지수였습니다. 다만 믿음으로 요단강을 밟았던 제사장들처럼 조국땅을 찾았는데, 예기치 못한 뜨거운 환영과 호응을 받았습니다. 협력해주신 우리 성가대원 및 교인들과 본교단을 비롯한 한국교회 목회자들과 성도님들께 진심으로 감사를 드립니다” 최창범목사의 증언 속엔 남다른 감사와 감격으로 넘쳐있다. “아직도 내어놓고 밝히지 않고 있습니다만, 한국순회연주 기간동안의 강행군으로 여자대원 가운데 무려 세분의 임산부가 유산을 하게되는 비통한 아픔을 겪어야 했던 것입니다”

한국교회의 호응은 예상했던 것 보다 엄청난 것이었다. 무려 2억3천만원이 모금됐다. 이에 크게 고무된 본교회 성도들의 호응 역시 뜨거운 것이었다. 교인들이 앞다투어 성전건축 특별헌금에 동참, 98년 3월 성전부지 대금을 완불하고 교회명의로 등기를 이전했으며 내친김에 그해 10월 성전개축 기공예배를 드리고 건축회사(Spinelli Salvatore)와 계약을 체결하기에 이른다. 추진력은 바야흐로 전광석화(電光石火) 비바체(Vivace) 바로 그것이었다.

연건평 4백30평의 건물 2동은 본래 공장으로 사용하던 것을 수퍼마켓으로 개조하려던 것. 상품을 팔게된 가게가 복음의 산실로 바뀌어진 것이다. 그러나 우리 말에 “헌집 고치기”라 했던가. 붓고 또 부어도 끝을 헤아릴 수 없는 물량작전(物量作戰) 아닌 작전(作戰)이 전개된 것이다. 99년 8월, 최창범목사는 성가대원 38명을 인솔, 제2차 성전건축 모금을 위한 한국순회연주를 떠나게 된다. 물론 대원 가운데 임산부는 제외시키는 것을 잊지 않았다. “그럼에도 불구하고 나중에 알게된 것인데 임산부들이 섞여있었던 겁니다. 성전건축을 위한 대원들의 열정은 가히 헌신(獻身) 그 자체였습니다”고 말하는 최목사는 목이 메인다.

제2차 6주간의 한국순회연주 또한 더욱 더 큰 호응을 얻었다. 2억7천만원을 모금, 전후 도합 5억원이 모금된 것이다. 그것은 경이요 기적이었다. 두차례 모두 지휘자로 동참했던 장재호집사(밀라노스칼라극장 합창단원)의 코멘트. “성전건축은 목사님의 믿음, 교인들의 기도, 대원들의 열정등 3박자가 어우러진 아름다운 기적의 하모니입니다”

총공사비 15억이 소요된 성전건축 대공사는 자금부족에 직면하게 되고, 99년 10월 건축공사를 직영체제로 전환하기에 이른다. 목소리만 바쳐진 것이 아니고 이제 온 교인들이 벌떼처럼 달려들어 땀과 눈물과 정성을 쏟아 부어 더불어 일구어 낸 하나님의 고귀하고 값진 선물이었던 것이다. 마침내 2000년 11월28일, 밀라노한인교회가 드리는 성전봉헌예배에서 건축보고를 하는 한영진집사(건축위원회 시설분과위원장)는 목이 메었고, 열쇠를 봉헌하는 건축위원장 김남수집사는 손이 떨렸다. “우리 교회는 이 예배당을 건축하고 성전열쇠를 주 예수의 이름으로 담임목사께 드리오며, 이 집은 전능하신 하나님만 예배하는 예배당으로 봉헌되어지기를 기원합니다.” 최창범목사는 뜨거운 가슴으로 화답했다. “아멘 아멘 아멘!”

◈ 성전건축의 사령탑-담임목사 최창범선교사

“첫째는 하나님의 은혜요, 둘째는 교인들의 헌신이요, 셋째는 국내외 성도님들의 지원 덕분입니다” 20주년기념 성전봉헌예배를 마친 최창범목사는 산고를 치러낸 사령탑으로서 의욕에 찬 미래의 청사진을 펼쳐 보인다.

“유럽에서 가장 큰 성전을 주신 하나님의 은혜에 보답하는 심정으로 본교회당을 유럽선교센터로 함께 봉헌, 여섯가지 계획을 실천하고자 합니다” 첫째 유럽 학생을 위한 선교센터, 둘째 북부 이태리에 거주하는 한인들을 위한 예배처소, 셋째 동유럽 구공산권을 위한 예배처소, 넷째 유럽 목회 연수원으로 활용, 다섯째 청년·대학생을 위한 단기 선교 훈련센터, 여섯째 문화교류를 위한 한인 문화센터. 가슴 벅찬 청사진이 아닐 수 없다.

“특별히 밀라노가 갖고 있는 지정학적 위치를 감안, 구 유고연방(크로아티아, 보스니아, 세르비아 등)과 알바니아 불가리아 루마니아 헝가리 등지를 선교할 수 있는 선교 전진기지로서의 역할을 감당하고자 합니다” 지난날 서울 충신교회(박종순목사 시무) 교육전도사, 서울 영락교회(이철신목사 시무)의 행정목사로서 임영수목사(서울주님의 교회)를 도와 사역했던 것, 그리고 “신학을 공부하기 전 대우그룹에서 기획을 담당했던 경험까지도 오늘을 위함이 아니었던가 감사하는 마음입니다”. 최창범선교사는 아내 김봉향선교사의 내조에 감사하며 잔잔히 미소를 짓는다.

글 사진/ 고무송목사 (본보사장) msgoh312@kidokongbo.com