박만서

2000년 12월 16일(토) 00:00

직장 동료들끼리 모여 기도하고 친교를 나누던 방식으로 시작됐던 직장 신우회가 선교를 주도하는 주체자로 새롭게 탈바꿈을 시작하고 있다.
한국기독교직장선교연합회(회장:윤부하)가 창립 20주년을 앞두고 보다 적극적인 자세로 선교에 나설 것을 선언했다.
“직장내에서의 전도가 현실적으로 가장 적합한 선교”라는 것이 이들의 설명이다. 경제생활을 위해 직장내에서 보내야 하는 시간이 점점 더 늘어나고 있기 때문이다.
구자문장로(직전 회장)는 이에 대해 “과거와는 달리 부부가 함께 직장생활을 하는 경우가 많아 교회에서 교인의 가정을 심방해도 만날 수 없는 것이 현실”이라며, “교회는 교인들이 있는 직장으로 눈을 돌려야 할 것”이라고 말한다.
또한 이 직장에서 선교에 주체적으로 참여하는 주인공은 직장인들이라고 강조한다.
이러한 측면에서 직장 선교의 중요성이 뒷받침되고 있다고 설명한다.
1960년대 이후 급류를 타기 시작한 산업화로 취업인구가 늘어나고, 이들이 직장내에서 `신우회'란 이름으로 직장선교의 영역을 개척한 데 이어 80년에 서울 광화문 주변의 직장인들이 모여 부활절연합예배를 드리고 다음해에 서울지역직장선교협의회가 출범한 것이 오늘의 직장선교연합회의 뿌리다. 현재 연합회는 전국 조직을 갖추고 60만명의 회원이 각자의 직장에서 선교의 영역을 넓혀 나가고 있다.
“그동안은 직장내 기독교인들이 신우회로 조직돼 직장내에서의 동우회 성격으로 활동해 온 것이 지난 20년이었다면 앞으로 다가올 20년은 `직장선교운동'이 일어나는 시기가 될 것”이라고 구장로는 설명한다.
이에 따라 `신우회'를 `선교회'로 이름을 바꿨으며, 직장 내에서의 선교활동 뿐만 아니라 대외적으로까지 활동의 범위를 확대하고 있다. 선교회에서 회비로 마련한 기금으로 이웃사랑을 실천하는 것은 기본적인 사업으로 정착되고 있는 단계이다.
이같은 직장 선교회는 지역별, 직능별로 연합회를 구성하고 활동한다. 현재 31개 지역연합회와 32개의 직능 연합회가 있다.
또한 보다 조직적이고 전문적인 직장 선교를 위해 연합회에서는 회원들을 대상으로 직장선교대학을 개설하고 있으며, 직장내에서 기독교 문화를 심어나가고 새로운 문화 창출을 위해 연합회 차원의 `예술제'도 매년 개최하고 있다.
지역별로 대표가 선발되고 전국 직장인이 한 자리에 모여 갖는 이 예술제를 위해 지역단위별로 예선전을 치뤄야 하는 즐거운 비명을 지르는가 하면 스스로 몇 개월씩 연습하기까지 한다. 이러한 과정에서 회원들간에 화합이 이루어지고 보다 활기찬 직장생활을 영위한다.
특히 다른 국가에서는 그 유래를 찾아 볼 수 없었던 직장선교회는 90년대 들어서는 전세계로 확대했다. 외국에 있는 지사로 전출을 가는 회원들을 `직장선교사'으로 파송하고 이들은 현지에서 직장선교회를 구성하고 활동하도록 함으로써 복음을 확대해 나가고 있는 것. 세계기독교직장선교회(총재:박노상)도 93년에 창립됐다.
직장선교연합회는 또 보다 활발한 직장 선교를 위해 각 교단에 매년 10월 셋째주일을 `직장선교주일'로 제정해 줄 것을 요청하고 있다. 신학교에서도 직장선교에 대한 강좌의 필요성을 강조한다. 몇 개의 신학교에서는 직장선교에 대한 강좌를 개설했다.
구자문장로는 “농어촌 선교, 해외선교에 대해 관심을 갖지 않는 교회와 교단은 없지만 자신의 교인들이 일주일에 6일 동안을 생활하고 있는 직장에 대한 관심을 전혀 보이지 않고 있다”고 직장 선교 활동의 어려움을 토로하며, “교인들이 생활하고 있는 직장에 교회가 관심을 보여 주기를 바란다”고 거듭 당부한다.
직장선교회는 창립 20주년을 맞이해 신앙을 지키기 위한 신우들의 모임에서 벗어나 직장내에서 복음을 전하는 전도자로서의 역할을 감당할 수 있는 위치로 탈바꿈하고 있다. 특히 교회가 교인들에게 말씀을 가르치고 전하는 것으로 만족하기보다는 교인들이 있고 선교의 황금어장임을 자신하는 직장으로 찾아오기를 기대하고 있다.

박만서 mspark@kidokongbo.com