홍주형 목사

2023년 06월 21일(수) 15:12

프로크루스테스는 그리스 신화에 등장하는 인물로 아티카의 강도다. 그는 아테네 교외에 있는 한 언덕에 집을 짓고 살며 강도질을 했다. 그의 집에는 철로 만든 침대가 있었는데, 그는 지나가는 길손을 초대해 극진히 대접하고 자기 침대에서 자게 했다. 자기 침대에 눕혀서 키가 큰 나그네는 잘라 죽이고, 키가 작은 나그네는 늘여서 죽이곤 했다. 그 침대에는 길이를 조절하는 장치가 있어서 누구도 그 침대에 딱 들어맞는 사람은 없었다고 한다. 프로크루스테스의 침대에 누운 사람은 누구나 죽임을 당했다. 그는 임의로 결정한 기준을 가지고 남을 재단하면서도 분명한 기준에 따랐다는 명분에 집착했다. 자기와 다른 것은 다 위험한 것이고, 파괴해야 할 대상으로 본 것이다.

인정하고 싶지 않겠지만 누구나 가슴에 '프로크루스테스의 침대'를 하나씩 간직하고 살아간다. 자신이 기준이 돼 다른 사람들을 함부로 재단한다. 내 생각, 경험, 지식, 판단을 절대화함으로써 우리는 다른 이의 눈에서 티끌을 빼겠다고 나선다. 세상 어디에도 내 기준에 딱 부합하는 사람은 없다. 그래서 이 사람은 이래서 문제고, 저 사람은 저래서 문제라고 비판한다. 그리고 각자가 임의로 결정한 기준을 가지고 남을 재단하면서도 분명한 기준에 따랐다는 명분에 집착하게 된다.

인간관계에서 '나는 옳고 너는 그르다'라는 확신이 깊은 관계로 나아가지 못하게 한다. 이웃들의 생각과 말에 관심을 두기보다는 자신들의 입장을 관철하려는 느낌을 받기 때문이다. 극단의 경향은 옆에 있는 사람에게 폭력적인 모습을 보일 수가 있다. 예수님은 민중들의 아픔을 자신의 고통으로 받아들이셨다. 성서는 이 부분을 "불쌍히 여기다"라고 기록한다. 헬라어 원어는 '스플랑크니조마이'인데, 너무 슬퍼서 창자가 뒤틀리고 끊어지는 아픔을 느낄 정도로 민중들의 아픔으로 공감했다는 말이다.

교회 지도자들의 말과 행동도 '프로크루스테스의 침대'가 될 수 있다. 예수님 시대에 바리새파 사람들은 율법이라는 잣대로 다른 사람을 배척하고 정죄하고 처단했다. '다름'이 곧 '틀림'이라는 판단이다. 교회 공동체 안에서도 자신의 견해와 다른 의견들이 나오면 서로를 가르는 장벽이 만들어진다. 이 장벽이 높아 갈수록 장벽 너머에 있는 이들의 생각은 존중되지 못하고 편견의 눈으로 바라보게 된다. 소통의 부재가 시작되는 것이다. 각자의 관점에서 서로를 보기에 적대적 관계는 시작되고 공감의 능력이 단절되어 간다. 미래학자 제레미 리프킨이 '공감의 시대'라는 책에서 '인간은 본질적으로 공감적이며 이타심은 다른 사람에 대한 공감적 배려의 가장 성숙한 표현'이라고 한 것은 우리가 주목해야 할 부분이다.

코로나19로 모두가 힘든 시기를 보냈다. 이 시대는 세상 돌아가는 이치에 대해 많이 아는 사람보다 이웃에 대해 존중해 주고 함께 아파해 줄 동무들이 필요한 시기이다. 자신을 상대화할 줄 아는 사람이 지혜롭고 겸손한 사람이다. 이제 우리 안에 있는 '프로크루스테스의 침대'를 치우고 그곳에 주님의 마음과 눈빛을 채우자. 어느덧 한 해의 절반이 지난다. 이 여름 나와 다르다고 멀리했던 벗들에게 공감의 마음으로 손을 내밀면 어떨까?

홍주형 목사 / 장신교회