박상용 목사

2023년 06월 21일(수) 13:28

존 마크 코머의 '슬로우 영성'에 나오는 이야기다. 영국에서 식민주의가 한창이던 시절, 한 영국인 여행자가 아프리카 땅을 밟았다. 여행자는 가능한 빨리 정글을 탐험하고 싶었기에 현지 부족민을 짐꾼으로 고용했다. 여행은 시작 첫 날부터 무리다 싶을 정도로 힘들게 진행되었다. 다음 날 아침, 출발시간이 됐는데도 짐꾼들이 꿈쩍하지 않았다. 돈을 더 준다고 말해도 소용 없었다. 이유를 물으니 짐꾼들은 "내 영혼이 내 몸을 따라오기를 기다리고 있다"고 답했다.

삶의 속도가 도를 넘어 위험한 상태에 빠졌다는 염려는 영성가들의 것만이 아니다. 심리학자와 정신건강 전문가들도 현대인의 '조급증'을 경계하고 있다. 혹자들은 바쁨을 '질병'으로 규정하기도 한다. 그런데 한국교회는 이런 병으로부터 자유롭다고 말할 수 있을까? 양적 증가에 혈안이 돼 바쁨을 정상으로 여긴 것은 아닌지 모르겠다. 또한 필자도 그 속에 편승했음을 부인할 수 없다.

개척교회를 시작할 당시 "개척 후 3년 이면 자립해야 성공한 목회'라는 선배의 말에 동의했던 나는 당시의 대답을 회개했다. 빨리 성공해 보여주는 것이 최선이라고 착각했다. 빠름의 덫에 걸려 허덕이던 시절들을 생각하면 부끄럽다. 귀에 쏙 들어온 핀란드 격언이 있다. '하나님은 바쁨을 창조하지 않았다.'

"어떻게 지내요?"라고 인사하면 "그냥 바쁘게 살아요"라는 답이 돌아올 때가 많다. 그것이 정상인 것처럼 생각하며 사는 이들이 많다. 그도 그럴 것이 한국 문화에서 '느리다'는 말은 경멸의 뜻을 담고 있다. 그러기에 바쁘게 사는 사람들 속에서 더디게 산다는 것은 큰 모험이다.

요한복음 11장에 보면 예수님이 보여주신 느림의 영성이 나온다. 나사로의 병을 오셔서 고쳐달라는 강청이 예수님께 전달됐다. 그런데 예수님의 행보는 너무 느렸다. 예수님은 빠름을 요구하는 이들에게 느려도 문제가 되지 않는다는 것을 몸소 보여주셨다.

필자는 담임목사가 되기 전 부교역자로 5개 교회를 섬겼다. 대부분 바쁘게 사역했고 분주함이 습관이었다. 그런 습관은 담임이 돼서도 이어졌다. 돌아보니 35년 목회 기간 동안 안식월 한 번 없이 지냈다. 이제는 몸이 창조의 시간에 맞추라는 신호를 보내고 있다.

시계와 전기의 발명은 모든 것을 바꿔 놓았다. 태양의 시간 속에 살던 인류는 일과 쉼의 리듬으로 하나님의 통제 아래 있었다. 하지만 시계와 전기는 밤낮 없이 일하게 했고 쉼을 빼앗아갔다. 필자 또한 인공적인 시간대로부터 자유롭지 못하다. 여전히 늦은 취침이 잦고 새벽 기상을 위해 알람시계에 의지하고 있다. 언제쯤 시간의 강박으로부터 완전한 자유를 얻을까.

천국에는 시계가 없다. 영원 속에 어찌 시간이 존재 하겠는가. 필자는 이 땅에서 천국의 삶을 살고자 무던히 노력하며 살고 있다. 그 실천으로 손목시계를 차지 않고 있다. 또한 즐겨 시청하던 TV를 버렸다. 필자의 경우 인공적인 시계의 통제를 받지 않을수록 삶의 여유를 더 느끼는 편이다. 느림의 영성은 그냥 주어지지 않는다. 그것은 창조의 시간에 순응할 때 비로소 가능해지는 사건이다.

박상용 목사 / 살림교회