박만서

2001년 01월 06일(토) 00:00

노숙자 주간 보호시설인 영등포산업선교회 햇살보금자리(대표:박진석)가 2001년을 맞이해 일정한 주거지 없이 피곤한 몸을 누이기에 비좁은 쪽방을 전전하고 있는 사람을 향해 활동의 폭을 넓혀 나갈 예정이다.

지난해 개소해서 노숙자들에게 목욕 세탁 상담 이미용 의료 등 복지서비스를 제공하고 있는 햇살보금자리는 일주일에 일백명이 이용하고 있으며, 월 단위로는 4백명이 이용, 연 5천명에게 삶에 대한 소망을 심어줬다.

햇살보금자리는 영등포동 1가에 위치 40평 규모를 보증금 3천만원에 월 1백만원의 임대료를 부담하며 목욕시설과 세탁시설을 갖추고 있다. 또 이용자들이 일정한 거주지가 없는 경우가 많아 휴게실과 물품을 보관할 수 있는 시설을 따로 마련하고 있다.

올해는 지난해 5월부터 8월까지 4개월 동안 영등포역 주변의 쪽방에서 생활하고 있는 사람들을 대상으로 실시한 설문조사 결과 이들이 필요로하는 서비스를 확대할 필요성을 강하게 느꼈다.

현재 영등포역을 중심으로 있는 쪽방은 8백여 개에 이르는 것으로 확인되고 있으며, 이들은 주민등록이 말소된 경우가 많아 생활보호 대상자로서 보호도 받지 못한다. 쪽방은 대부분 목조건물로 방에서 취사문제를 해결해야 하는 이들은 화재의 위험으로부터 완전노출되어 있으며, 열악한 환경으로 위생문제가 심각한 것으로 지적됐다.

햇살보금자리는 관내에 있는 교회 여전도회 청년회 등을 복지 자원으로 활용하고, 노숙자들의 자활을 위한 상담 활동 등을 지속적으로 전개하고 있다. 이번 겨울을 앞두고 주변의 교회들의 도움으로 김장을 마쳤다. 그러나 늘어나는 이용자들을 수용하기에는 아직도 부족한 점이 많다.

화장실에 설치한 목욕시설은 이용자가 있을 경우에 다른 사람이 사용할 수 없는 어려움 등 불편한 경우가 한두가지가 아니다.

시설 개조를 위해서는 1백50만원 정도의 예산이 필요하지만 햇살보금자리에게는 버거운 일이 아닐 수 없다.

여름이면 선풍기 하나로 연명해야 하고, 겨울에는 가스 스토브로 난방을 해결해야 한다. 충분히 만족할 수는 없지만 냉난방을 동시에 해결할 수 있는 냉난방기가 있었으면 하는 것이 관계자의 바람이다.

경제 사정이 점점 더 어려워 지면서 계속해서 노숙자가 늘어날 것으로 예상되고 있다. 이들에게 새 소망을 심어주고 있는 햇살보금자리, 그리고 이 곳에 준비하고 있는 쪽방 사람들을 위한 복지 서비스 프로그램 등은 이웃사랑을 실천하는 한국교회가 관심을 가져야 할 기도제목이 있는 곳이다.

햇살보금자리 연락처 (02)633－7972

박만서 mspark@kidokongbo.com