기독공보

2001년 02월 24일(토) 00:00

“북한 주민들이 마치 노예처럼 생활하고 있는 것을 눈으로 목격했습니다. 또 고통과 비인간적인 공포감을 도처에서 발견할 수 있었습니다.” 18개월간 북한에 체류중 북한의 체재를 비판했다는 이유로 최근 북한 당국으로부터 추방 당한 독일긴급의사회 소속 독일 의사인 노르베르트 폴러첸박사(42세)가 지난 7일 탈북난민청원운동본부가 추최한 강연회에서 북한에 머무는 동안 자신이 경험한 북한의 실상을 폭로했다.

1999년 독일 구호단체 소속 의사로 북한을 방문한 그는 18개월간 주로 북한의 병원에 머물면서 자신이 목격한 사실들을 기록한 16권 분량의 일기와 북한의 구석구석을 찍은 2천 5백매의 사진을 모아 책자로 발간해 북한의 실상을 전세계에 알릴 계획. 북한을 방문하던 다음날, 그는 북한의 한 병원을 방문해 한 여자아이가 수술용 장갑도 없이 급성맹장염 수술을 받는 모습을 보고 큰 충격을 받았다고 고백했다. 그러나 그는 한 환자에게 자신의 피부를 제공한 것을 계기로 북한에서 영웅 대접을 받아 북한의 여러 곳을 돌아볼 수 있었다. 특히 그는 외국에서 지원받은 식량이 제대로 분배되지 않는 사실에 대해 분노했고 절망과 공포 때문에 알콜 중독자가 늘어가고 있는 사실을 밝히기도. 그는 또 구호단체들이 무조건적인 구호 활동만 펴는 것은 북한의 현실을 개선하는데 전혀 도움이 되지 않는다고 판단, 체제의 모순에 대해 비판하기 시작했고 이로 인해 결국 그는 추방됐다. 북한을 떠나 국내에 들어온 그는 지난 5개월간 북한의 모습을 전세계에 알리는데 앞장서고 있다.

그는 “북한에 머무는 동안 기록해 놓은 일기를 출판해 기금이 모아지면 재단을 설립해 북한 주민들에게 식료품을 지원하는데 앞장설 계획”이라고 말한다.