임원진

2001년 03월 03일(토) 00:00

서울여자대학 제4대 총장으로 선출된 이광자 집사(주님의교회)는 기독교 여성지도자 양성을 위해 애써온 교육자다. “모든 것이 빠르게 변화하고 가치관이 흔들리는 시대에 올바른 방향을 제시하는 역할을 해야 할 기독교여자대학의 총장으로서 막중한 책임감을 느낍니다”. 그 자신 서울여대 졸업생으로서 모교의 강단에서 후배들을 가르쳐 온 이 총장은 서울여대를 기독교대학으로 특화할 계획이라고 밝혔다. 기존의 기독교대학조차 기독교적인 색깔을 드러내지 않는 요즈음 오히려 서울여대는 기독교적인 성향을 분명히 하겠다는 것.

이와 관련, 이 총장은 “어느 때보다 기독여성의 역할이 중요하다”면서 이 시대에 여자대학, 특히 기독교대학의 의미가 무엇인가를 고민하고 있다고 했다. 그는 또, 40년을 한 단위로 볼 때 40주년을 맞는 서울여대가 새로운 한 시대를 열어야 할 시점에 도달했음을 전제하고, 명실상부한 기독교대학으로서의 서울여대의 새로운 비전을 제시한다.

“말씀이라는 지팡이에 의지해 학교를 이끌어가겠다”는 이 총장은 '기독교인화 교육'을 서울여대의 교육방침으로 제시한다. 사회학을 전공하고 사회사업학과 교수로 사회학개론, 가족복지론, 인간관계론 등을 강의해 온 그는 기독교재단인 UB(United Board for Christian Higher Education in Asia)의 프로젝트에 7년간 참여해왔다. '기독교 여성 지도자 훈련 프로그램 개발에 관한 연구'(97), '기독교 여성 고등교육이 한국의 근대화에 끼친 영향Ⅰ,Ⅱ'(98,99), '기독교 여성교육의 성과와 전망'(2000) 등 그가 해 온 연구는 기독교 여성지도자 양성에 대한 관심을 반영하고 있다.

서울여대 1회 졸업생인 이 총장은 고황경박사의 가르침을 아직도 잊지 않고 있다고 했다. 지금까지도 이어져오고 있는 서울여대의 생활관 교육, 서로 다른 4사람이 한 방에서 지내다보면 어려움이 많을 수밖에 없는데 고 박사는 “상대방이 나보다 못해 보여도 모든 사람에게는 배울 점이 반드시 있다”고 가르쳤다는 것.

“1학년 첫 학기 때 그 말씀이 아직까지 가슴에 남아 있다”는 이 총장은 그 이후에도 모든 사람에게서 장점을 찾고 겸허하게 대화하고자 노력했다고 전한다. 또한 이러한 가르침은 4대째 기독교 집안에서 자라 4대째 유교 집안에 시집간 후 겪은 모든 어려움을 극복할 수 있는 힘이 되었다고도 했다. 그래서 “말로 다 할 수 없는 어려움이 있었지만” 결국 시집식구들을 전도할 수 있었다고.

그는 “가치관이 다른 사람들을 전도할 수 있었던 것은 겸허하게 배려하고 행동으로 보여줬기 때문”이라면서 “부족한 저를 이 자리에 오게 한 것은 다른 분들과 대화하면서 일하라는 뜻으로 받아들이고 있다”고 했다. 대화를 강조하는 총장답게 이 총장은 앞으로 1백 45명에 이르는 교수 전원을 만나 그들의 목소리를 듣고 총장으로서 할 수 있는 일을 할 계획이라고 밝혔다. “독수리같이 비상하는 서울여대를 위해 개인 이광자는 버리고 하나님의 기대에 걸맞는 총장이 될 겁니다”.

이 총장은 서울여대를 '크리스찬 아카데미 리소스센터'로 만들겠다는 포부를 갖고 있다. 미국에 위치한 국제적인 기독교학교 연합체인 CSI(Christian School International)와 CCCU(Council for Christian Colleges and Universities)를 통해 21세기 기독교학교의 방향 모색에 참여할 계획인 것. 또한 각종 심포지엄과 컨퍼런스 등 국제적인 논의의 장에 서울여대의 기독교교육을 알리고, 함께 머리를 맞댈 예정이다. “하나님은 0.1퍼센트 오차도 없이 역사하시는 분”이라는 믿음을 갖고 있다는 이 총장은 “하나님의 뜻에 맞는 일이라면 도와주실 것으로 믿는다”는 확신을 나타냈다.

여성시대라는 말이 무색하게만 느껴지는 이 때, 참된 여성지도자를 길러내고자 애쓰는 그의 모습이 반갑다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com