장창일

2001년 03월 31일(토) 00:00

“할머니, 여기 보시고 활짝 웃으세요. 김치!!!”

직업 사진가처럼 세련되지 않고, 좋은 장비를 가지고 있지 못하며 값비싼 고급 필름을 사용하지 못해도 이들의 출사는 항상 즐거움을 나누어 준다. 성공회대학교 '마실보기'. 다소 추상적인 느낌을 주는 이 모임의 주된 활동은 바로 어려운 형편에 있는 노인들을 위해 영정사진을 찍어 주는 것.

마실보기가 카메라의 뷰파인더(view finder)를 통해 할머니, 할아버지들의 모습을 바라보기 시작한 건 지난 98년 말 신문방송학과 보도 사진론의 종강 후 가진 사진전을 통해 사진에 관심있는 사람들이 하나, 둘 모여들기 시작하면서부터였다.

하지만 그저 사진이 좋아서 모인 이들이 처음부터 영정사진 촬영을 통해 봉사활동을 했던 것은 아니다.

“친구의 아버지가 돌아가셨을 때 영정사진이 없어 주민등록증 사진을 확대 복사해서 쓰는 것을 보고 이 일을 생각해 냈다”는 한 학생은 언젠간 반드시 필요한 것이 영정사진이지만 '죽음을 준비한다는 좋지 않은 느낌' 때문에 대부분의 노인들이 사진 촬영을 꺼린다는 것을 알게됐다.

이들은 회의를 통해 “우리가 대신 영정사진을 준비해 드리자”고 결정했고, 이렇게 해서 '마실보기'는 세상에 첫 발을 내딛었다.

마실보기가 출사표를 던진 것은 99년 4월. 구로 구민의 날 행사 때 구청 앞마당에 미니스튜디오를 설치하고 노인들을 향해 셔터를 눌렀다. “찰칵, 찰칵” 하지만 비바람이 불고 날씨마저 쌀쌀했던 관계로 주민들의 호응이 그다지 좋지 않았다. 그럼에도 불구하고 이들의 첫 활동은 80여 장의 인화지에 담겨 사진의 주인들에게 전달됐다.

이 날의 봉사활동을 회상하는 최성휘(신문방송학과·96학번)씨는 “할머니, 할아버지의 사진을 찍을 때는 젊은이들을 촬영하는 것과는 다르다”고 말하고 노인들이 편안하게 촬영에 임할 수 있도록 재롱도 부려야 하고, 귀여움도 떨어야 한다며 “이렇게 한 후에야 작업을 시작할 수 있다”고 전한다.

마실보기가 사진을 찍을 때마다 촬영하는 할머니, 할아버지들은 보통 1백명에서 많을 땐 2백여 명. 노출이 정확한 사진을 찍기 위해 브라켓팅(노출이 정확한 사진을 찍기 위해 노출부족, 정상노출, 노출과다 등 한 피사체를 여러번 촬영하는 촬영기법)하는 것을 감안한다면 이들이 찍는 횟수는 3백회에서 6백여회 정도.

사진을 찍어달라고 오는 이들을 반갑게 맞이하고 화장이나 머리모양을 손 봐주는 것 등의 수고를 감안한다면 이들의 활동량은 실로 엄청나다.

한편 촬영지에서 악천후와 준비부족 등으로 겪는 어려움이 한 두가지가 아니다. “한번은 날짜를 잘못 잡아 그해 겨울에 가장 추운날 봉사활동을 나갔다”고 전하는 권보현씨는 “기온이 영하 20도 가까이 내려가자 온 동네의 수도가 동파돼서 몇 일동안 이도 못닦고 화장실도 편히 갈 수 없었다”고 말하고 그래도 그때 꾀죄죄한 서로의 모습을 보며 놀려대던 것이 얼마나 재밌었는지 모른다며 박장대소한다.

그러나 이들의 봉사는 현장에서 겪는 어려움에서 끝나지 않는다. 엄밀히 말하자면 사진을 찍고 돌아온 후가 더 고생스럽다는 것이 이들의 공통된 의견. 어두침침한 암실에서 찍어온 사진을 모두 밀착인화한 후 그 중 제일 잘 나온 사진을 한 장씩 골라 8<10(20.3×25.4㎝) 사이즈에 수작업을 통해 인화해야만 하는 것. 마실보기 회원들은 이 모든 과정을 마무리 한 뒤에야 한 숨 돌리며 쉴 수 있다.

한편 이들의 활동이 더욱 주목받을 수 있는 것은 마실보기 회원들의 헌신이 엿보이기 때문. 같은 학교 같은 과의 선·후배들이 모여서 만든 마실보기는 아직 동아리가 아닌 신문방송과 내의 소모임. “왜 동아리연합회에 가입하고 정식 동아리를 만들지 않느냐?”는 기자의 질문에 “연합회에 납부해야하는 회비가 없어서요…”라고 엄살을 떠는 이들은 그동안 얼마되지 않는 용돈을 아껴가며 순수 자비량으로 수십회에 이르는 출사를 통해 어르신들을 촬영해 온 요즘 보기드문 '착실한 학생'들.

종로의 사진재료상을 휘젓고 다니며 조금이라도 싼 인화지와 약품, 필름 등을 구입하곤 한다는 이들은 아직 학생이어서 돈이 넉넉하지 않다는 것이 가장 큰 고민거리이다.

그러나 이들에게도 한가닥 희망이 있는데 그건 바로 봉사활동 장학금을 비롯한 각종 상금이다.

그동안 마실보기의 활동이 사회각계로부터 주목을 받으면서 지난해 5월 15일에 서울청년상(봉사부문) 장려상을 비롯해서 자원봉사대축제의 부상으로 받은 상금과 한국대학사회봉사협의회와 각 교회, 구로구청에 봉사 활동 기획서를 제출해서 받은 봉사활동 지원금 등이 이들에겐 큰 도움이 되고 있다.

마실보기의 회장 최유진씨는 “이런 상금과 약간의 지원금마저 없으면 아마 우린 밥도 못 먹고 차비가 없어 학교에도 올 수 없을 것”이라고 하고 “별로 잘난 것도 없는 우리의 활동을 예쁘게 봐주시는 주위 어른들에게 항상 고마울 뿐”이라며 겸손해한다.

또한 이들은 지난해 봄 TV에 출연하기도 했다. MBC 프로그램 '21세기 위원회, 칭찬합시다'가 그것. 이들은 MBC의 '칭찬릴레이'의 1백78번째 주인공으로 선정되기도 했던 유명인사(?). “그때 부상으로 쌀 한 가마니를 받았어요”라고 전하는 마실보기의 한 회원은 “쌀을 어떻게 할까 고민하다 그 쌀도 팔아 약간의 비용을 마련해 곧 지방 출사를 다녀왔다”고 전한다.

“힘들다고 하면서도 왜 이 일을 계속하느냐?”는 기자의 질문에 마실보기 회원들은 이렇게 대답한다.

“우리가 찍어 드린 사진이 세월의 때가 묻은 사진첩의 한 구석을 아름답게 장식하고 있고 어르신들이 갑자기 돌아가셨을 때 그 사진이 유용하게 활용되고 있는데 우리가 어떻게 이 일을 그만둘 수 있겠어요”라고 말하는 마실보기 회원들. 이들은 이어 이것이 바로 사진을 사랑하는 사람들이 감당해야 할 사회적 책임이라는 대답을 하며 미소짓는다.


◈ 취재뒷얘기

그냥 카메라를 통해 동네의 모습을 바라보고 세상을 바라보는 거예요". 이것이 바로 '마실보기'의 이름이 지닌 뜻이란다. 이들이 영정사진을 촬영한다고 세상을 향해 출사표를 던지지 이제 겨우 3년. 하지만 이들이 해 온 그간의 활동은 기성 봉사활동 단체의 그것과 비교해도 부족하지 않을만큼 꾸준했다. 또한 아직 배울 것이 많은 학생이라지만 이들이 할머니, 할아버지들을 모시고 촬영에 임하는 모습은 프로 사진작가와 비교해도 될 정도로 진지하다.

이들이 촬영을 하면서 가장 기쁠 때가 "어르신들이 아이처럼 즐거워하며 '학생 나 주름살 안나오게 예쁘가 찍어줘'라고 하며 미소지을 때"라고 입을 모은다. 또한 가장 값진 선물은 매스컴을 타서 유명해지는 것이 아니라 할머니들이 집에 감춰놓았던 고구마와 사이다를 줄 때라고 한다.

하지만 아직까지 부족한 것이 많은 것이 사실. "한 2,30컷 정도 촬영했는데, 다리에 힘이 쫙 풀리고 식은땀이 흐르는 거에요" 어느 학생의 말이다. 좀 더 이야기를 듣고 보면 이 학생이 이렇게 당황한 것에는 그럴만한 이유가 있었다. 바로 카메라에 필름을 넣지 않고 촬영했던 것.

이런 일은 심심치 않게 일어난다. 또 한번은 초점이 맞지 않은 채로 촬영을 해서 곤혹을 치르기도 했다고 전한다.

그렇지만 이들은 자신들을 필요로 하는 곳이 있다면 어디든지 달려가서 봉사를 하고 싶다는 말을 덧붙인다.

마실보기 회원들에게는 몇 가지 희망이 있다. 희망이라고 해서 대단한 것이라고 생각하면 오산. 이들이 말하는 희망은 소박하다.

"앞으로 좀 더 많은 영정사진 촬영을 하는 것이 첫번째 희망이고, 두번째는 이제껏 사진만 덜렁 전해드렸는데 앞으로는 예쁜 액자에 사진을 넣어서 보내드리고 싶은 것"이라는 이들은 봉사활동의 참 기쁨을 알고 있는 듯 했다.

장창일 jangci@kidokongbo.com