현재 우리 교단에는 약 9000교회가 있다. 그 중에 200명 이하의 교회가 약 80%, 50명 이하의 교회가 약 50%이다. 우리 교단 교회의 대다수가 작은 교회이다. 교회의 전반적인 쇠퇴와 다음세대의 급격한 축소를 가만해 볼 때, 앞으로 작은 교회는 더 작아지고, 작은 교회는 더 많아질 것이 분명하다. 작은 교회를 살리는 일은 매우 중요한 과제이다. 작은 교회가 우리 교단의 대다수를 차지…
최근 청년부를 지도하고 있는 전도사의 이야기를 들었다. 요즘 혼자 집에서 인터넷으로 예배드리는 자들이 많이 늘고 있단다. 한 청년이 "그럼 헌금 안해도 되네요"라고 묻는 말에 "하기는 하는데 모아두었다가 고아원이나 양로원에 갖다 준다"는 얘기를 했다. 교회마다 젊은이들이 줄고 있다고 했는데 이 때문일까? 선뜻 이해도 안되고 괜스레 마음이 상했다. 내가 시대에 많이 뒤떨어진 것인가? 요즘 성도…
지난 6월은 호국보훈의 달로 지냈다. 1956년에 제정된 현충일 행사가 연1회 행사로 끝나는 아쉬움이 너무 많아 국가유공자와 그 유족의 명예심을 고취하기에는 충분치 않아 정부에서는 1985년 6월 한 달을'호국보훈의 달'로 정하고 각종행사와 사업을 시행하고 있는데 주로 국가적 행사의 현충일 추도식과 함께 각종 모범 국가유공자를 발굴하고 포상행사와 위로행사를 실시하며 국민들의 호국 보훈의식 고…
요즘 낙태 찬성과 반대, 위헌과 합헌이라는 대립구도 속에서 낙태죄를 유지해야 할지, 폐지해야 할지 의견이 분분하다. 헌법재판소는 6년 전 낙태죄 합헌 결정을 내렸지만, 다시 낙태죄의 위헌 결정을 요청하는 헌법소원심판청구가 제기돼, 또 한 번 양단의 결정을 내려야 하는 상황에 서 있다. 지난 합헌 결정 이후 법학계는 이전의 찬반 양론의 대립 양상에서 거의 변화가 없지만, 세상은 짧은 시간 동안…
얼마 전 한 목사님으로부터 감동적인 이야기를 들었다. 그는 40세 후반에 신학교에 입학해 50이 넘어 목사 안수를 받은 분이다. 목사님은 소도시에서 사역하다 수년 전부터 주일에 30여 명의 교인이 출석하는 시골의 작은 교회를 섬기고 있다. 목사님이 한번은 정년보다 조금 일찍 은퇴하고 싶다는 이야기를 한 적이 있는데 그 때 필자는 너무 서두르지 말고 신중하게 결정하면 좋겠다는 의사를 표했다. …
사도행전을 보면 오순절 성령강림 후 두 가지 놀라운 사건이 일어난다. 하나는 우리가 잘 아는 것처럼 당시 예루살렘으로 모여들었던 각국 사람들이 자신들의 고향 언어를 듣게 되는 일로, 마가의 다락방에 모였던 제자들이 방언을 한 사건이다. 이 사건에서 우리는 방언이 성령 강림을 통해 이뤄졌음을 보게 된다. 다만 요즘 접하는 일부 방언과는 다른 점이 있음을 알 수 있는데, 알아들을 수 있는 방언이…
한반도에 평화의 바람이 분다. 만인이 바라는 평화의 바람이 불어오고 있다. 70년간 갈라져 얼어붙었던 땅에 봄바람이 불기 시작했다. 동계올림픽을 거쳐 꽃피는 봄바람이 불어오고 있다. 평화는 우리 민족만이 아니라 온 세계인의 바람이요 기도이다. 이사야 선지자의 "칼을 쳐서 보습을 만들고 창을 쳐서 낫을 만들 것이며 이 나라와 저 나라가 다시는 칼을 들고 서로 치지 아니하며 다시는 전쟁을 연습하…
김영옥 목사는 18세인 1884년, 황해도 소래에서 언더우드 선교사에게 세례를 받은 후 평생 동안 그리스도의 복음을 전하며, 지역사회와 민족을 위한 거룩한 사역에 전념한 목회자다. 그는 누구보다 하나님을 사랑했던 주의 종이었다. 또한 그리스도의 몸인 교회를 위해 생명을 다해 헌신했던 믿음의 선배였다. 목사로 임직하기 전에는 매서인으로, 조사로, 영수로, 장로로 초기 한국교회를 위해 충성을 다…
너희는 세상의 빛과 소금이 되어라는 마태복음 산상수훈의 말씀이 무색해지는 요즘이다. 교회가 세상을 향해 복음의 선한 영향력을 행사해도 부족한데 각종 분쟁과 탐욕에 의한 다툼으로 지탄의 대상이 되는 것은 너무나 부끄러운 일이다. 실로 교회의 위기가 도래한 것 같다. 교인이 줄어들고 재정이 늘지 않음도 위기지만 교회가 복음을 제대로 인식하지 못하고 있음이 더 큰 문제라고 생각한다. 마태복음 7장…