[ 논설위원칼럼 ]
천병석 총장
2024년 01월 22일(월) 13:26
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한국 사회의 교육열을 사회적 병폐로 비판하는 사람들도 있지만, 오늘날 선진국 문턱에 들어서게 된 원인이기도 하다는 것이 중론이다. 대학 정책 특히 입시정책은 늘 우왕좌왕 했거니와, 인재 양성과 교육과 연구에 투자를 아끼지 않는다는 공감대가 사회적으로 두텁게 형성되어 있다.
한때 신학대학들에도 인재들이 몰려들어 괄목할 만한 한국교회 성장의 위상을 과시하던 때가 있었다. 하지만 일반대학의 교육 수준과 인프라가 급격하게 발전하면서 신학대학은 상대적으로 위축되었다. 일반대학 안에서도 물론 이공대학과 인문사회대학 사이의 차이가 있지만, 일반대학과 신학대학 사이의 괴리에 비할 바가 아니다. 신학교육에 대한 투자는 사회적으로는 차치하고 교회적으로도 그다지 호응을 얻지 못하고 있다.
우리 교단 산하 7개 직영신학대학이 있고, 신대원은 노회에서 위탁받은 목회자 후보생들을 교육하지만 정작 재정정책상의 지원은 이뤄지지 않고 있다. 물론 학생들의 등록금이나 독지가들과 교회의 정성스러운 기부금으로 그나마 운영되고 있다. 하지만 교육 현실은 엄중하다. 일반대학의 수입구조는 등록금이나 기부금 외에 산학협력단이 있어서 이공계 학과들 중심으로 기업체를 꾸려 제품을 생산 판매 내지 임대사업 등으로 수익을 낳기도 하고, 정부의 일반재정사업을 수주하여 지원금을 받기도 한다. 적은 돈이 아니라 웬만한 대학에서도 한해에 수십 억 원, 많게는 수백 억 원씩 받게 된다.
일반학생들이 정부지원에 의해 누리는 첨단시설과 교육과정과 장학금 혜택에 비하면, 교단 신학대학의 현실은 참담하리만큼 낙후되어 있고 영세하다. 2025년이면 대교협에 의한 교육부의 평가가 4주기에 접어든다. 신학대학이 평가를 통과하더라도 이를 통해 일반재정지원사업의 정책자금을 끌어들일 가능성은 희박하다.
오늘날 학령인구 감소와 지방소멸이 회자된다. 그러나 이 시대의 위기는 결코 수적 감소에 불과한 것이 아니다. 신학대학교육에서 무엇보다 큰 위기는 우리 교회가 신학교육과 신학대학의 의미를 소홀히 하거나 상실한 데에 있다. 예수님은 제자들을 '소금과 빛'이라 칭하시면서 제자 교육을 통해 세상에 복음 전파와 교회부흥의 사명을 일깨우셨다.
우리의 신학대학은 사회적으로 '맛을 잃고, 밖에 버려져, 사람에게 밟히는' 모양새가 되어버린 것이 아닌가 싶을 때가 많다. 공동체와 국가사회의 성숙에 기여하고 더 숭고한 방향으로 이끌 책임이 있는 교회 기관과 신학대학이, 마땅히 존중받아야 할 그 가치를 견지하지 못한 까닭일 것이다. 개신교회의 개교회주의는 예수 그리스도의 복음에 천착하지 않으면 시장논리에 휩쓸리기 쉬운 취약점을 갖고 있다. 신학대학은 시대변화 속에서 변치않고 새롭게 복음의 본질을 증언하도록 부름받은 기관이다. 휩쓸리지 않으려면 마땅히 시설과 인력과 자원이 장만되어야 한다.
직영신학대학들이 모두 '유니버시티(University)'로 불리지만 종합대학과는 규모에 차이가 있다. 하지만 단과대학 정도의 운영에도 필요한 기본사항이 있다. 도서관, 장서, 학사 및 행정 시스템, 기숙사 및 편의시설이 부족하거나 노후화 되어도 개선될 여력이 없으면 그것은 문제다. 학교 경상비를 감당할 형편도 못 되면서 신입생을 확보하려 동분서주하는 현실은 매우 안타깝다. 교회에서 신앙으로 성장한 입학생이 공인된 사역자로 서기까지, 대학에서 훈련받는 과정에서 엄청난 변화가 일어난다.
이 과정에 내부적으로는 교수와 직원과 동료들이, 외부적로는 교회와 노회와 총회가 구조적으로 참여되어 있다. 학생들이 성장하는 요람인 것이다. 그러나 교육에는 비용이 요청된다. 학교가 학생들을 사역자 혹은 목회자로 준비하는 일에 모두가 관심과 기도로 함께 하고 있음은 분명하다. 교회나 노회나 총회가 세계선교와 사회봉사에 대한 열심만큼만이라도 신학교육에 관심을 기울여 정책적 대안을 마련할 수 있다면, 총회산하 직영신학대학의 현실과 한국교회의 미래전망은 획기적으로 개선될 것이다.
천병석 총장 / 부산장신대학교
한때 신학대학들에도 인재들이 몰려들어 괄목할 만한 한국교회 성장의 위상을 과시하던 때가 있었다. 하지만 일반대학의 교육 수준과 인프라가 급격하게 발전하면서 신학대학은 상대적으로 위축되었다. 일반대학 안에서도 물론 이공대학과 인문사회대학 사이의 차이가 있지만, 일반대학과 신학대학 사이의 괴리에 비할 바가 아니다. 신학교육에 대한 투자는 사회적으로는 차치하고 교회적으로도 그다지 호응을 얻지 못하고 있다.
우리 교단 산하 7개 직영신학대학이 있고, 신대원은 노회에서 위탁받은 목회자 후보생들을 교육하지만 정작 재정정책상의 지원은 이뤄지지 않고 있다. 물론 학생들의 등록금이나 독지가들과 교회의 정성스러운 기부금으로 그나마 운영되고 있다. 하지만 교육 현실은 엄중하다. 일반대학의 수입구조는 등록금이나 기부금 외에 산학협력단이 있어서 이공계 학과들 중심으로 기업체를 꾸려 제품을 생산 판매 내지 임대사업 등으로 수익을 낳기도 하고, 정부의 일반재정사업을 수주하여 지원금을 받기도 한다. 적은 돈이 아니라 웬만한 대학에서도 한해에 수십 억 원, 많게는 수백 억 원씩 받게 된다.
일반학생들이 정부지원에 의해 누리는 첨단시설과 교육과정과 장학금 혜택에 비하면, 교단 신학대학의 현실은 참담하리만큼 낙후되어 있고 영세하다. 2025년이면 대교협에 의한 교육부의 평가가 4주기에 접어든다. 신학대학이 평가를 통과하더라도 이를 통해 일반재정지원사업의 정책자금을 끌어들일 가능성은 희박하다.
오늘날 학령인구 감소와 지방소멸이 회자된다. 그러나 이 시대의 위기는 결코 수적 감소에 불과한 것이 아니다. 신학대학교육에서 무엇보다 큰 위기는 우리 교회가 신학교육과 신학대학의 의미를 소홀히 하거나 상실한 데에 있다. 예수님은 제자들을 '소금과 빛'이라 칭하시면서 제자 교육을 통해 세상에 복음 전파와 교회부흥의 사명을 일깨우셨다.
우리의 신학대학은 사회적으로 '맛을 잃고, 밖에 버려져, 사람에게 밟히는' 모양새가 되어버린 것이 아닌가 싶을 때가 많다. 공동체와 국가사회의 성숙에 기여하고 더 숭고한 방향으로 이끌 책임이 있는 교회 기관과 신학대학이, 마땅히 존중받아야 할 그 가치를 견지하지 못한 까닭일 것이다. 개신교회의 개교회주의는 예수 그리스도의 복음에 천착하지 않으면 시장논리에 휩쓸리기 쉬운 취약점을 갖고 있다. 신학대학은 시대변화 속에서 변치않고 새롭게 복음의 본질을 증언하도록 부름받은 기관이다. 휩쓸리지 않으려면 마땅히 시설과 인력과 자원이 장만되어야 한다.
직영신학대학들이 모두 '유니버시티(University)'로 불리지만 종합대학과는 규모에 차이가 있다. 하지만 단과대학 정도의 운영에도 필요한 기본사항이 있다. 도서관, 장서, 학사 및 행정 시스템, 기숙사 및 편의시설이 부족하거나 노후화 되어도 개선될 여력이 없으면 그것은 문제다. 학교 경상비를 감당할 형편도 못 되면서 신입생을 확보하려 동분서주하는 현실은 매우 안타깝다. 교회에서 신앙으로 성장한 입학생이 공인된 사역자로 서기까지, 대학에서 훈련받는 과정에서 엄청난 변화가 일어난다.
이 과정에 내부적으로는 교수와 직원과 동료들이, 외부적로는 교회와 노회와 총회가 구조적으로 참여되어 있다. 학생들이 성장하는 요람인 것이다. 그러나 교육에는 비용이 요청된다. 학교가 학생들을 사역자 혹은 목회자로 준비하는 일에 모두가 관심과 기도로 함께 하고 있음은 분명하다. 교회나 노회나 총회가 세계선교와 사회봉사에 대한 열심만큼만이라도 신학교육에 관심을 기울여 정책적 대안을 마련할 수 있다면, 총회산하 직영신학대학의 현실과 한국교회의 미래전망은 획기적으로 개선될 것이다.
천병석 총장 / 부산장신대학교
