은옥진

2000년 05월 27일(토) 00:00

브뤼셀에서 워털루(Waterloo)로 가는 버스를 탔다. 한 시간쯤 달리다가 잠시 들른 곳은 18
세기에 축조된 고성인데, 울창한 숲 속에 있어 정취가 그윽했다. 안팎을 둘러보고 버스에 오
를 즈음에 하늘이 낮추 내려앉더니, 한적한 시골길에 접어들면서는 후두둑 빗방울이 듣는다.
앞 유리창의 와이퍼가 바쁘게 움직이면서 마주 오는 차 두어 대를 비킨 후에, 버스는 큰길
옆 작은 레스토랑 뒷켠에 멈추었다.
주차장이라 하기에는 조금 엉성한 공지 한쪽에 자
그마한 조상(彫像)이 서 있다. 이름이나 안내문도 따로 없이 서 있는 프랑스 군복차림의 나
폴레옹. 관광버스 사이에, 관광객 틈새에 있어서 그런지 파리에서 보았던 것만큼 힘차고 용
맹스럽지가 못하다. 들이치는 비바람에 실그러져 보이는 그 옛날의 제왕은 1미터가 조금 넘
는 작디작은 모습으로 먼 하늘을 향해 서 있다. 구름 낀 하늘 이어서 그런지 그림자는 짧기
만 하다. 그는 무엇을 바라보고 있을까.
불가능은 없다고 호언하던 나폴레옹은 이곳
워털루 들녘에서 영국의 월링턴 장군이 이끄는 연합군에 패했다. 격전지 자리에는 군데군데
구조물이 남아있고 잘 가꾸어진 잔디만이 푸르러 지난날의 이야기는 귀설게 들릴 뿐이
다.
맑게 걷힌 하늘에 구름이 덮인다. 6월인데도 옷섶을 파고드는 찬바람이 몸을 웅크
리게 한다. 간간이 들려오는 음악 소리가 있어 두리번거렸더니 길 건너편에 있는 전시관 스
피커에서 행진곡이 울려 나온다. 언덕으로 바람이 치불 때면 병정들의 구둣발 소리처럼 들
리고, 바람이 멎으면 희미한 함성이 되어 하늘에 흩어진다. 마주보이는 건물 벽에는 나폴레
옹 포스터가 붙어있어 바람이 스칠 적마다 퍼르르 떤다. 되돌고되나는 사람은 많아도 누구
하나 눈여겨 보는 이가 없다.
워털루에 오기 며칠 전, 파리 루브르 미술관에서 <나폴
레옹 대관식>이라는 그림을 보았다. 너비가 10미터나 되는 루브르 미술관에서 두 번째 큰
그림이다. 백 여명도 더 되어 보이는 사람들이 뒤 배경으로 서 있어 웅장하게 보일 뿐만 아
니라, 화폭에 흐르는 빛에 따라 변화하는 낱낱의 얼굴 표정이 생동감있게 그려졌다
로
마 황제밖에 쓸 수 없다는 월계관을 머리에 얹은 나폴레옹. 그 뒤로는 어딘가 불안스럽게
앉아 있는 교황이 보이고, 나폴레옹은 또 하나의 관을 들고 서 있다. 그의 발 아래 다소곳이
두 손을 모아 쥐고 무릎을 꿇은 조세핀. 그들 두 사람이 입은 붉은빛에 금빛 수를 놓은 긴
가운은 화려함이나 장엄함이 그 큰 화면에서 역력히 드러나 보인다.
대관식이 있던
날, 가톨릭 교회와 사이가 좋지 않던 나폴레옹은 그날을 기해 화해하고, 대관식을 주재할 교
황 비오 7세는 자기 앞에 무릎 꿇은 나폴레옹을 생각하면서 식장에 나아간다. 그런데 교황
이 씌우려는 왕관을 받아든 나폴레옹은 관중들에게 돌아서서 스스로 월계관을 자기 머리에
얹었다. 그리고 나서 조세핀의 머리에는 황후의 관을 직접 씌워준다.
루브르 미술관에
있는 그림은 바로 이 순간을 그린 다비드의 작품이다. 파리 시내 어디를 가도 크고 화려한
동상들은 나폴레옹과 관련된 것들이며, 곳곳에 있는 문화유적들은 그가 펼친 원정의 부산물
이 아니던가. 그런데 오늘 그런 휘황한 빛과는 정반대인 패전지, 워털루의 몽생장(Mont
Saint Jean) 을 찾아왔다.
빗줄기가 조금 그치는가 싶더니 큰길 쪽에서 버스 한 대가
들어와 주차장에 선다. 출입구를 빠져 나온 사람들은 길 건너편 언덕을 향해 발길을 옮긴
다.
끝없이 넓게 펼쳐진 들녘 한 모퉁이에는 흙을 돋우어 만든 피라미드 모형의 언덕
이 있다. 200여 단의 가파른 돌층계를 오르면 꼭대기에 이르는데, 거기에는 돌로 만든 높은
단 위에 거대한 사자상(獅子像)이 있다. 주물(鑄物)로 된 그 사자상은 연합군이 나폴레옹 군
대로부터 노획한 무기를 녹여 세운 전승기념물이다.
사로잠근 철책을 밀고 들어서니
뒷다리 사이로 꼬리를 감아 넣고 금방이라도 포효할 듯이 오연(傲然)한 자세로 멀리 프랑스
를 내려다보고 있다. 비온 뒤끝이라 그곳 들녘은 보이지 않는다 해도 광활한 초원에 물결치
는 바람은 한가롭기만 하다. 천천히 돌층계를 내려와 건물 모퉁이를 막 돌아서는데 풀 섶에
핀 제비꽃 몇 송이가 바람에 흔들린다.
나폴레옹은 제비꽃을 좋아했다고 한다. 엘바섬
으로 유배되어 가면서 제비꽃이 필 때 다시 오겠노라고 했던 그의 말은 널리 알려진 이야기
다. 그 약속대로 파리에 다시 입성할 때는 제비꽃이 한창 피어 있었다. 그러나 워털루 결전
이 있던 1815년 6월, 또 한 번의 패배를 겪은 그가 세인트 헬레나 섬으로 유배되면서도 다
시 한번 제비꽃이 필 것을 가늠했는지.
그의 생애를 마치던 날 밤은 비바람이 몰아쳤
다 한다. 더불어 영화를 누렸던 화가 다비드도 브뤼셀로 망명하여 죽었다 한다.
전시
관을 둘러보고 밖으로 나왔다. 날씨는 다시 기운다. 버스 한 대가 사람들을 싣고 주차장을
떠난다.
지금은 풀섶으로 넓어진 옛 전장터는 양떼와 소들이 풀을 뜯고 있다. 말없이
흘러가는 저 하늘의 구름처럼 오늘도 바람은 무심히 지난다. 그 옛날에도 지났을 바람
이.
버스에 올랐다. 곧이어 출발한다는 안내 방송이다. 아까부터 쥐고 있던 손을 폈다.
벽걸이용의 작은 접시에는 말을 타고 달리는 나폴레옹의 얼굴이 선연하다.
창 밖으로
사위의 푸르름 속에 서 있는 조상은 점점 멀어져 가고 있었다.

글 은옥진 그림 신원선