최은숙 기자 ches@pckworld.com

2026년 11월 12일(목) 19:15

한국교회총연합이 설립 9년 만에 처음으로 경선을 통해 차기 대표회장 후보를 선출하면서, 교단 간 합의의 관례가 깨지고 연합 정신이 흔들렸다는 우려가 제기됐다.

한교총(대표회장: 김정석)은 지난 12일 제9-6차 상임회장회의에서 본교단 총회장 권위영 목사와 기독교대한성결교회 총회장 이기용 목사를 후보로 놓고 투표한 끝에 이기용 목사를 제10회기 대표회장 후보로 선출했다. 이 과정에서 단일 후보를 합의해 추천하자는 의견과 투표로 결정하자는 의견이 팽팽히 맞섰지만 결국 경선으로 후보가 결정됐다.

이날 경선은 임원인선위원회가 권 총회장과 이 목사를 복수 후보로 추천하면서 시작됐다. 인선위의 보고에 따르면 일부 원로들이 사전 협의 없이 기성 총회장에게 대표회장직을 제안하면서 후보 조율에 어려움이 생겼고, 이에 두 후보의 입장을 고려해 후보 2인을 추천하기로 만장일치 결의했다고 설명했다.

한교총은 1인 대표회장 체제 후 가·나·다군 순번을 관례로 지켜 왔다. 이번 회기는 나군인 김정석 감독회장의 뒤를 이어 가군이 대표회장을 맡을 차례로 여겨졌다. 결과적으로 이번 선출은 한교총 역사상 처음으로 복수 후보를 대상으로 투표가 진행된 사례이며, 이기용 목사가 정기총회에서 인준을 받으면 두 회기 연속 나군 교단이 대표회장을 맡게 된다.

이날 비공개로 진행된 회의에서 김 대표회장은 투표가 진행되면 분열로 이어질 수 있다고 우려하며, 인선위가 다시 협의해 단일 후보를 추천하자고 제안한 것으로 알려졌다. 일부 참석자들도 불문으로 지켜 온 관습법도 법이라며 관례가 깨지면 순번이 의미가 없어지는 것 아니냐는 지적이 나온 것으로 전해졌다.

이날 회의에서는 투표 실시 여부를 놓고도 찬반 의견이 팽팽히 맞섰지만, 정관상 후보 기한인 11월 14일이 임박해 일정이 촉박하다는 의견이 제기됐고, 당일 투표 여부를 표결에 부친 끝에 경선이 진행됐다. 14명이 참여한 1차 투표에서는 당선 기준인 3분의 2 이상을 득표한 후보가 나오지 않았으며, 이어진 2차 투표에서 이기용 목사가 과반을 얻어 대표회장 후보로 선출됐다. 이 목사는 추후 상임회장회의와 임원회를 거쳐 오는 12월 4일 제10회 정기총회에서 인준 여부가 결정된다.

한편 한교총은 그동안 관례로 지켜 온 대표회장 순번제를 정관에 명문화하는 방안을 추진하기로 했다. 대표회장 김정석 감독은 대표회장 순번을 정관에 반영하도록 정관개정위원회에 요청했으며, 위원회는 내년 중 개정안을 마련할 예정이다. 다만 구체적인 적용 시점은 확정되지 않아 차기 대표회장 선출 시 순번 관례가 지켜질지는 불투명하다. 뿐만 아니라 대표회장 선출 기준을 둘러싼 논란이 재연되거나 교단 간 경쟁이 과열될 수 있다는 지적도 나온다.

결국 9년간 한국교회 연합을 이어 온 합의의 관례가 흔들린 가운데, 교단 간 신뢰를 회복하고 연합의 질서를 재정립하는 일이 한교총의 과제로 남았다.
최은숙 기자