[ 사설 ]
한국기독공보
2024년 03월 05일(화) 14:02
2023년 합계출산율이 전년보다 0.06% 떨어진 0.72명으로 나타났다. 합계출산율은 여성 한 명이 평생 낳을 것으로 기대되는 출생아 수다. 지난주 통계청 발표에 따르면 2023년 태어난 출생아 수도 전년 대비 7.7%나 감소한 23만 명으로 파악됐다.
출산 관련 지표들이 일제히 감소하고 있는 가운데, '코로나19 팬데믹 기간 중의 혼인 감소를 감안하면 당분간 출산율은 더 하락할 것'이라는 부정적 전망도 나왔다. 2016년까지 매년 40만 명 이상이 태어났던 것과 비교하면, 불과 7년 만에 42%가 줄어든 셈이다.
출산이 계속 감소하면 결국 노령인구보다 생산인구가 적어져 국가 경제가 어려움에 처하게 된다. 지역 사회는 물론이고 교회 활동도 위축될 수밖에 없다.
그런 의미에서 최근 기독교 기관들을 중심으로 저출생 극복을 위한 법인을 설립하고, 출산을 장려하는 동시에 적극적으로 정책을 제안하는 것은 환영할 일이다. 그 동안 기독교계는 다양한 방법으로 국가의 출산 장려 정책에 협력했다. 하지만 출산율이 계속 낮아지고 있는 만큼 출산율을 높이기 위한 정부, 지역자치단체, 교회의 보다 적극적인 협력이 필요한 상황이다.
먼저 교회는 교인들의 출산과 육아에 관심을 갖고, 혼인과 출산을 기피하는 잘못된 인식 개선에 앞장서야 한다. 또한 국가가 육아휴직 등 가족친화적 정책을 만들듯 교회도 가족의 역할이 장려될 수 있도록 공동체 안에서 제도와 프로그램 개선에 힘써야 한다. 이와함께 성경 중심의 부모·자녀 교육 프로그램으로 생명의 소중함을 공유하고, 더 나아가 지역의 저출산 문제를 개선하기 위한 지원과 시설 확보에도 함께해야 한다.
저출산은 모두의 위기이며, 모두가 바르게 인식하고 폭넓게 연대할 때 극복될 수 있다.
출산 관련 지표들이 일제히 감소하고 있는 가운데, '코로나19 팬데믹 기간 중의 혼인 감소를 감안하면 당분간 출산율은 더 하락할 것'이라는 부정적 전망도 나왔다. 2016년까지 매년 40만 명 이상이 태어났던 것과 비교하면, 불과 7년 만에 42%가 줄어든 셈이다.
출산이 계속 감소하면 결국 노령인구보다 생산인구가 적어져 국가 경제가 어려움에 처하게 된다. 지역 사회는 물론이고 교회 활동도 위축될 수밖에 없다.
그런 의미에서 최근 기독교 기관들을 중심으로 저출생 극복을 위한 법인을 설립하고, 출산을 장려하는 동시에 적극적으로 정책을 제안하는 것은 환영할 일이다. 그 동안 기독교계는 다양한 방법으로 국가의 출산 장려 정책에 협력했다. 하지만 출산율이 계속 낮아지고 있는 만큼 출산율을 높이기 위한 정부, 지역자치단체, 교회의 보다 적극적인 협력이 필요한 상황이다.
먼저 교회는 교인들의 출산과 육아에 관심을 갖고, 혼인과 출산을 기피하는 잘못된 인식 개선에 앞장서야 한다. 또한 국가가 육아휴직 등 가족친화적 정책을 만들듯 교회도 가족의 역할이 장려될 수 있도록 공동체 안에서 제도와 프로그램 개선에 힘써야 한다. 이와함께 성경 중심의 부모·자녀 교육 프로그램으로 생명의 소중함을 공유하고, 더 나아가 지역의 저출산 문제를 개선하기 위한 지원과 시설 확보에도 함께해야 한다.
저출산은 모두의 위기이며, 모두가 바르게 인식하고 폭넓게 연대할 때 극복될 수 있다.
