홍순영 목사

2024년 03월 14일(목) 13:11

2020년 3월에 세계보건기구(WHO)는 코로나바이러스감염증에 대한 팬데믹(세계적 대유행)을 선언했다.

평소에 감기 걸렸다고 마스크 쓰고 다니는 사람들을 보면 좀 유별난 성격이라고 여겼는데, 어느새 마스크는 돈 주고도 구할 수 없는 귀한 물건이 돼 버렸다.

출생 년도 끝자리 숫자에 따라 마스크를 구입할 수 있는 날짜가 정해지는 '마스크 5부제'가 시행되었다. 그래도 약국마다 마스크를 사려고 하는 사람들이 줄을 섰다. "나 오늘 마스크 샀어"라는 말이 복음처럼 들리던 시절이었다.

거리에 다니는 모든 사람의 얼굴에 마스크가 씌어져 있었다. 혹시 마스크를 잊고 나오면 다시 집에 들어가서 가지고 와야 했고, 마스크를 목에 걸기 위한 마스크 스트랩이 패션 아이템이 되었다. 그런 시절이었다. 필자가 오정교회로 부임하던 2020년 7월은.

교회로 부임을 앞두고 어떤 목회를 해야 할 것인지 기도했다. 그런데 하나님이 자꾸만 마음 속에 주시는 단어 하나가 있었다. '얼굴'이라는 단어였다. 마스크로 얼굴의 반은 가려져서 누군지 구분하기도 힘든 이 상황에 '얼굴'이라는 단어는 참 뜬금없게 느껴졌다.

그렇게 교회로 부임해서 설교단에 서니, 마스크로 얼굴의 반은 덮이고 눈만 반짝이는 성도들이 앉아 있었다. 성도들끼리도 서로 얼굴이 헷갈리는 마당에 막 부임한 필자의 눈에 누가 누군지 들어올 리가 없었다. 그래서 더 답답했다. 그런데 왜 '얼굴'이란 말인가…

좀 더 지나니 상황이 더 나빠졌다. 전면 비대면 예배가 시행되기도 했다. 그나마 마스크 쓴 얼굴도 보기 어려워졌다. 인터넷에 성도들에게 송출할 만한 좋은 영상 컨텐츠들이 쏟아지기 시작했다.

그런데 그때 '얼굴'이 떠올랐다. 아름답게 잘 편집된 영상 대신 우리 성도들의 모습을 담기로 했다.

묵상 노트를 배부하고 매일 가정별로, 공동체별로 영상을 찍어서 보내주면 그 영상을 송출했다. 부모와 자녀가 함께 말씀을 읽는 모습이 아름다웠다. 어린아이들도 참여한 찬양과 율동 영상은 우리를 미소 짓게 하였다. 다들 오늘은 누가, 어느 가정이 출연할지 기대하며 인터넷에 접속했다고 한다.

송구영신예배를 앞두고는 각자의 고백과 다짐을 담은 영상을 나누었는데, 잊지 못할 은혜로운 예배였다.

그 다음에는 전교인이 복음서 통독을 하면서 그날의 분량을 맡은 성도의 육성을 들으며 함께 통독을 하였다. 그렇게 우리 교인들의 목소리로 된 오디오 성경이 완성되었다.

그런 시간들 속에서 더 많은 얼굴들을 더 가까이서 볼 수 있었다. 여러 명 중의 하나가 아니라, 한 사람 한 사람을 더 깊이 들여다보게 되었다. 그 '얼굴' 속에서 그를 향한 하나님의 마음을 읽을 수 있었고, 그가 가진 열망과 기도의 제목들을 떠올릴 수 있었다.

하나님은 아셨던 것이다. 교인들의 '얼굴'보다는 '숫자'에 더 관심을 가졌을 필자의 믿음 없음을. 그렇게 하나님은 그때도, 지금도 일하고 계신다.

"자세히 보아야/ 예쁘다. 오래 보아야/ 사랑스럽다. 너도 그렇다"-풀꽃, 나태주-

홍순영 목사 / 오정교회