한금섭

2000년 06월 03일(토) 00:00

우리 교회 유치부 어린이들은 설교자에 대한 예의가 깍듯하다. 의례히 설교자가 강단에 나
서면 "할렐루야!"로 인사할 줄 알기 때문이다. 그렇다고 우리 유치부에서 어린이 부흥회가
있었던 것은 아니다. 언제부터였는지, 어떤 어린이에게서부터 시작되었는지는 정확하지 않지
만, 내가 강대상에 서면 손을 흔들며 "할렐루야"로 환영해 준다. 이 인사 덕분에 어린이의
초롱초롱한 눈망울은 자연스럽게 설교자에게 집중되고, 쉽게 설교를 시작할 수 있다.


남대문교회에서는 지난 3월부터 '신약 통독 1천독 대행진'이 시작되었다. 전교인 모두가 동
참하는데 그 의미가 있는 행사이다. 어떻게 하면 유치부 어린이들을 '신약 통독 1천독 대행
진'에 동참시킬 수 있을까? 무슨 방법이 없을까 고민하던 중 해결책을 발견하였다. 유치부
어린이를 위한 성경을 만드는 것이다. 그림과 글씨가 적절하면서도 신약의 내용을 유치부
어린이 수준에 맞추어서 잘 소개해 주고 있는 성경을 골라서 편집하였다. 처음부터 끝까지
완독한 어린이에게는 조그마한 상품과 어른 주보에 이름을 게재하여 광고하는 선물을 주려
고 한다. 놀랍게도 어린이 성경을 배부한 한 주 뒤 벌써 완독한 어린이들이 나왔다는 사실
이 감사하고 기쁘기만 하다.
남대문교회는 도심 한 가운데 위치한 교회이다. 마을로
나가 어린이를 전도하거나 심방하는데는 지역적인 한계를 가지고 있다. 가만히 앉아서 부모
의 손을 잡고 오는 어린이들을 환영하여 맞이하는 것이 전부인 것이다. 새로운 고민거리이
다. 어떻게 하면 유치부 어린이의 출석수를 높일 수 있을까? 한가지 좋은 생각이 떠올랐다.
교회내의 잃은 양을 찾는 것이다. 부모 손에 이끌려서 교회에는 왔지만 부모 손을 놓고 유
치부실로 들어오기를 꺼리는 어린이들이 있다. 이런 어린이들을 유치부실로 들어오게 하려
면 뭔가 매력적인, 이들을 유인하기 위한 '거룩한 유혹'이 필요하다. 엄마와 같은 친근한 인
상의 나이 드신 선생님의 부드러운 유혹과 깜찍한 젊은 선생님의 간단한 손 인형극을 보여
주면서, 또 초콜릿이나 사탕도 주면서 유혹하였더니 부모의 손을 기꺼이 놓고 유치부실로
들어왔다. 이런 방법을 실행한 것이 효과가 있었는지, 요즘 몇 주 사이에 출석수가 눈에 띄
게 높아지고 있어 감사하다. 물론 이렇게 해서 들어온 어린이들을 전화심방하고 관심을 갖
고 관리하는 일은 더더욱 중요하지만, 한계안에 머물러 있지 않으려는 몸부림이 성장을 가
져온다는 중요한 교훈을 깨닫게 되었다.
올 하반기에는 꼭 해보고 싶은 것이 한가지
있다. 교사만이 어린이를 가르치고 지도하는 것이 아니라, 어린이도 가르침의 자리에 참여시
키는 것이다. 현재 매 달 한 개씩의 성경구절을 암송하고 있는데, 어린이 성경암송팀을 만들
어 성구 암송은 물론 손유희를 훈련시켜 어린이들이 그들을 보고 성경암송을 따라할 수 있
게 하는 것이다. 성경도 외우고, 발표력도 키울 수 있어 일석이조라고 여겨진다.

한금섭/ (남대문교회 유치부 전도사)