구본우

2000년 07월 01일(토) 00:00

*“보라 처녀가 잉태하여…” (마 1:23)
"보라 처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요 그 이름은 임마누엘이라 하리라"(마1:23)
동정녀 탄생은 기독교 교리의 최대 난점 중의 하나이다. 마태복음 1장23절은 이사야 7장14절을 인용한 구절이다. 마태는 이사야 7장14절을 인용할 때 70인역을 사용한 것으로 보인다. 70인역은 이사야 7장14절의 히브리어 `알마'를 헬라어로 번역하면서 `처녀(파르테네스)'라고 하였다.
그러나 오늘날 일부 현대 번역서들은 사 7:14의 `알마'를 `처녀'가 아닌 `젊은 여인'이라고 번역함으로 논란이 되고 있다. 사실 히브리어 `알마'는 처녀와 유부녀 관계 없이 젊은 여성을 가리키는 단어이므로 `알마'를 `젊은 여인'으로 번역한다 해도 아무 문제가 없어 보인다.(히브리어로 `처녀'는 `브틀라'라는 단어가 따로 있다) 그러나 문제는 이러한 번역을 근거로 해서 예수의 처녀 탄생에 대해 의문을 제기하는 사람들이 있다는 점에서 이를 경계하지 아니할 수 없다.
사실 초대교회로부터 예수의 처녀 탄생은 늘 교회 안팎에서 공격의 대상이 되고 있다. 공격의 근거는 "생물학적 법칙에 위배된다. 바울은 처녀 탄생에 대해 침묵하며 `여인에게서 나신 예수'(갈4:4)라고 말한다. 미신적이고 신화적이다. 처녀 탄생이 아니라도 여전히 죄 없을 수 있고 하나님은 인간으로 성육신할 수 있다. 육신의 아버지 없이는 완전한 인간성을 가질 수 없다. `무원죄 잉태'를 변호하려는 데서 비롯된 실수이다. 가정 생활에 임재하시는 하나님의 영을 아름답게 강조한 것이다" 등이다.
반면에 우리는 다음과 같은 이유로 해서 `예수의 처녀 탄생'을 아무 저항감 없이 문자적으로 받아들일 수 있다. 첫째, 정경에 기록되었다. 신약성경은 수차에 걸쳐 예수가 인간적 아버지 없이 마리아에게 태어남을 증언하고 있다(마 1:18, 눅 1:27, 1:34). 또한 B.C. 3세기경 유대인들이 구약성경의 히브리어 원전을 헬라어로 번역(70인역)하면서 이사야 7장14절의 `알마'를 `처녀'로 인식하였다는 것이다. 이는 당시 `알마'의 통상적인 관용법이 `처녀'임을 암시한다. 둘째, 초대교회의 신앙으로 전승되어 사도신경의 한 부분으로 결정되었다. 셋째, 창조와 부활을 믿으면 처녀 탄생을 못 믿을 이유가 없기 때문이다.
그리고 처녀 탄생의 의미와 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 첫째, 예수님의 신성의 확실한 증거가 된다. 둘째, 한 가계(家系)와 관련을 가진 참된 출생이므로 예수님의 인간성을 명백히 한다. 셋째, 만약 예수님이 보통 생육법으로 출생하셨다면 과연 원죄로부터 자유로울 수 있었을까? 성경은 "의인은 없나니 하나도 없다", "육으로 난 것은 육이요 영으로 난 것은 영이니라"고 말씀하신다.
따라서 예수님은 그 `무죄함'에 있어서 성경적 지지를 받기 어렵게 된다. 참으로 예수님의 동정녀 탄생이야말로 그분의 `참하나님, 참사람 되심'과 `무원죄'의 진리를 보증하는 근거가 된다.

구본우/ 예향교회목사