김승학 목사

2024년 12월 16일(월) 13:00

오랜 세월 동안 대부분의 교회는 그리스도의 복음을 전하는 전도 사역을 가장 큰 사명으로 알고 이웃에게 그리스도를 증거하거나 세계 열방에 선교사를 파송하여 복음을 전하는 일에 최선을 다해 왔다. 그런데 요즘 예수 그리스도의 이름을 직접적으로 증거하는 것을 불편해하면서 섬김과 봉사를 통해 예수 그리스도를 알리는 것을 강조하는 경향이 있다. 다시 말해 '예수 없는 봉사'를 전도로 생각하는 교회들이 점점 많아지고 있다. 물론 봉사를 통해 간접적으로 예수님을 전할 수 있다는 사실을 모르는 교회와 성도들은 없다. 그러나 지 교회를 섬기는 다수의 교역자들은 여전히 한 영혼이라도 더 예수를 그리스도로 영접할 수 있도록 오늘도 전도대를 마을 곳곳으로 보내 예수님의 이름을 알리고 있다. 하나님은 전도의 미련한 것으로 구원 역사를 이루시기 때문이다(고전1:21).

전도는 예수님만이 유일한 그리스도라는 사실을 세상에 선포하는 것이다. 그런데 예수 그리스도를 전하는 것은 때로 세상을 긴장하게 만들 수 있다. 물리적인 충돌이 발생해서는 안 되지만 생명의 복음이 전해지는 곳에는 언제나 영적 긴장과 충돌이 존재했고, 또 앞으로도 존재할 것이다. 긴장과 충돌을 피하기 위해 우회하는 간접적인 전도도 필요하다. 그러나 결국에는 예수가 그리스도라는 사실을 숨길 수 없으며, 숨겨서도 안 된다. 오늘의 사회가 다문화사회, 다종교사회라 하더라도 전도의 본질과 목적은 달라질 수 없으며 달라져서도 안 된다. 예수님만이 여전히 유일한 그리스도이기 때문이다.

30여 년 전부터 필자가 섬기는 교회는 경로대학을 운영해 왔다. 코로나 이전에는 매주 수요일마다 300명이 넘는 노인들이 참석했고, 지금은 150명 내외가 출석한다. 경로대학을 운영하면서 참석하는 노인들이 자연스럽게 복음을 수용하고 언젠가는 하나님을 경배하는 예배자로 변화될 것이라고 기대하며 사랑으로 섬겼다. 그러나 경로대학에 참여하는 대다수 노인들은 교회의 섬김에 고마워하면서도 정작 예수님을 믿지는 않았다. 적극적으로 권하지 않으면 주일예배에 참석하지 않는다. 입을 열어 그리스도의 복음을 전하지 않으면 이들 대부분이 예수님을 믿지 않는다는 사실을 경로대학을 운영하는 대부분의 교회는 이미 깨달았을 것이다. 전도에 있어서 '가랑비에 옷이 젖는 줄 모른다'는 속담이 반드시 옳은 것은 아니라는 사실이다. 이웃을 사랑하고 섬기는 것으로 만족하고 훗날을 기약하라고 말하는 사람들도 있다. 그러나 교회가 사랑을 실천할 뿐 아니라 병행하여 반드시 그리스도를 전할 때 비로소 교회에 주어진 복음전파의 사명을 온전히 감당할 수 있다는 사실을 기억해야 한다.

오늘날 교회가 침체를 넘어 쇠퇴의 위기에 놓인 이유는 그리스도인들이 그리스도인답지 못하고, 교회가 교회답지 못하기 때문이기도 하지만 포스트모더니즘, 종교다원주의, 세속주의 등 강력한 시대의 풍조가 훨씬 큰 이유라고 필자는 생각한다. 따라서 무너지고 있는 교회를 바라보며 너무 자책하며 낙망하지 말자. 또한 전도를 너무 복잡하고 어렵게 생각하지도 말자. 너무 세련되고 고급스럽게 전도할 필요도 없다. 투박하고 시골스러운 방식이라 하더라도 영혼을 사랑하는 마음으로 그리스도를 전하면 된다. 더욱이 완전한 교회와 그리스도인들만이 그리스도를 전할 자격이 있는 것도 아니다.

지난 2000년 기독교 역사 가운데 단 한 번도 완전한 그리스도인과 완전한 교회가 존재한 적은 없다. 그럼에도 하나님은 지금까지 교회와 그리스도인들을 능력 있는 복음 전파의 도구로 사용해 오셨다. 영혼을 사랑하는 마음을 갖고 오늘도 예수님이 살아계신 하나님의 아들이시며 유일한 그리스도라는 사실을 슬기롭게, 그러나 담대히 전하는 교회와 그리스도인으로 살아가야 할 이유가 여기에 있다.

김승학 목사 / 안동교회