【 광주=김동현 기자】 침체된 한국교회에 다시 한 번 전도 동력을 불러일으키고자 권역별로 진행 중인 '제109회기 전도 및 정책세미나'가 지난 17일 서부지역에서 열려 전도를 통한 부흥의 가능성을 재조명했다.
광주 월광교회(김요한 목사 시무)에서 열린 서부지역 세미나에는 총회 임원과 각 처 총무, 서부지역 노회 임역원들이 한 자리에 모였다.
이번 세미나에서는 총회 주제인 '성령의 능력으로 부흥하는 교회'에 대한 선정 배경과 이에 따른 정책 방향을 설명하는 한편, 적극적인 전도를 통해 지역교회가 당면한 어려운 현실을 극복한 사례들이 제시됐다.
 개회예배에서 설교하고 있는 김영걸 총회장. |
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 이번 세미나에는 총회와 서부지역 17개 노회 임역원들이 참여했다. 세미나에 앞서 열린 간담회에 참석한 총회·서부지역 노회 임역원들. |
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 세미나에서 강의하고 있는 이민수 목사. |
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이날 총회장 김영걸 목사는 "여러 시대적 과제에 당면하며 침체로 어려움을 겪고 있는 한국교회가 다시 일어서도록, 그 동력을 제공하고자 하는 간절한 마음으로 이번 109회기 총회 주제를 '성령의 능력으로 부흥하는 교회'로 정했다"며 "특별히 이번 회기는 전도의 불길을 일으키는 것에 집중하고자 한다. 이러한 총회의 기조가 지 교회 현장 목회자들에게까지 닿아 우리 교단이 한 마음으로 나아갈 수 있도록 노회에서 지 교회와 연결고리 역할을 해주길 바란다"고 적극적인 협력을 요청했다.
세미나에서는 코로나19 팬데믹과 지역소멸의 위기 가운데서도 전도의 열정을 잃지 않으며 부흥한 지역교회의 사례가 소개됐다.
강사로 나선 이민수 목사(홍천중앙교회)는 판잣집 교회에서 오늘에 이르기까지 시대적·지역적 어려움을 마주할 때마다 전도를 통해 새롭게 도약했던 경험들을 설명했다.
 참가자들이 전도 구호를 외치고 있다. |
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 개회예배에서 참가자들은 나라와 민족, 한국교회를 위해 합심기도했다. |
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1996년 당시 허름한 판잣집 교회였던 홍천중앙교회로 부임한 이 목사는 청소년과 초신자들을 중심으로 전도를 시작했다. 이 목사는 "기존 교인들은 이사를 와도 교회학교도 잘 갖춰져 있고 규모가 있는 교회를 선호한다. 그러나 청소년과 초신자들은 전도자에 대한 신뢰를 기반으로 교회에 오기 때문에 이들을 전도하는데 보다 집중했다"고 이유를 설명했다. 이 목사는 교인들과 함께 물고기 전도법, 산나물 전도법, 땅콩 전도법, 부침개 전도법 등을 활용하며 청소년·초신자 전도에 나섰다.
전도의 열매는 풍성했다. 새롭게 성전도 건축하고 교인도 장년부 400명, 교회학교 300명 규모로 성장했다. 교회 평균 연령대도 교인 중 60대 이상의 비율이 10% 밖에 되지 않을 정도로 젊었다.
그러나 이번에는 지역적 한계에 부딪히며 또 다른 고민에 빠졌다. 젊은 성도의 대부분은 학생과 직장인들인데, 이들은 홍천을 떠나 더 큰 규모의 다른 도시로 가고자 했기 때문이다. 이 목사는 "홍천에는 좋은 직장도 많이 없고, 대학도 없다"며 "그렇다 보니 젊은 교인들의 기도제목은 '홍천을 떠나는 것'이다. 춘천이나 원주, 서울 등 더 큰 도시로 가 자리 잡는 것이 이들의 목표"라고 설명했다. 이 목사는 "어떤 해에는 교인 재적이 150명이었는데, 그 해 이사 간 교인만 100여 명이었다"며 "그렇다 보니 더욱 필사적으로 전도하게 됐다"고 말했다.
그러나 이마저도 코로나19 팬데믹이 닥치며 큰 위기를 맞게 됐다. 이사 가는 가정은 많은데 전도는 어렵다보니 현상유지도 어렵게 된 것. 이 때 이 목사가 고안한 것이 바로 '온라인 전도법'이다. 이 목사는 전도용 신문 '행복한 신문', 유명 연예인들의 신앙 간증 영상, 이 목사의 설교를 지인 중심으로 전달하는 '온라인 전도'를 실시했다. 본래 1000명에게 전달하는 것을 목표로 했으나, 결과적으로 1만 7600명에게 전달되는 성과를 거뒀다.
온라인 전도를 기반으로 많은 이들이 교회를 찾기 시작하며 분위기가 새로워졌다. 이 목사는 "온라인 전도를 실시하며 교회의 분위기가 많이 쇄신됐다. 코로나로 위축되었던 분위기에 생동감이 감돌고, 매주 등록 신자가 생기며 코로나19 시대에도 전도할 수 있다는 자신감이 생겼다"고 말했다.
이 목사는 전도의 활성화 통해 지역교회의 위기를 극복하자고 권면했다. 이 목사는 "이제 인구절벽 시대를 눈앞에 두고 있다. 특히 홍천중앙교회가 있는 강원도의 경우 대부분 고령 성도들로 구성된 농어촌 교회들이다. 앞으로 20년만 지나도 많은 교회들이 문을 닫을 수밖에 없는 상황에 놓일 것"이라면서도 "그러나 한국교회를 '20년 후에 없어질 교회'로 만들어선 안 된다. 총회와 노회, 교회 목회자들이 협력해 더 열정적으로 전도에 나선다면 또 한 번의 부흥을 이룰 수 있다"며 적극적인 전도의 실천을 강조했다.
한편, 이날 개회예배는 서부지역 위원장 김요한 목사의 인도로, 전주노회장 이상호 장로의 기도, 광주노회장 정주현 목사의 성경봉독, 총회장 김영걸 목사의 '말씀과 성령으로 일어나자' 제하의 설교, 순천노회장 김명석 목사의 축도 등으로 진행됐으며, 전남노회장 강정원 목사의 인도로 △나라와 민족을 위해 △한국교회에 전도의 불길이 일어나도록 합심기도했다.
