[ 사설 ]
한국기독공보
2024년 12월 30일(월) 10:42
선교사 자녀(Missionary Kids, MK) 문제는 선교의 지속 가능성을 위해 매우 중요한 과제다. 한 설문조사에서 선교사들에게 가장 큰 고민을 묻는 질문에 32.5%가 자녀교육 문제를 꼽아, 재정(28.6%)과 언어(21.4%) 문제보다도 높은 비중을 차지했다. 이는 선교사들에게 자녀 문제가 단순히 개인적인 고민을 넘어 선교 사역의 안정성과 효율성에 직접적인 영향을 미친다는 것을 보여준다. 장기선교사들의 중도탈락을 방지하고 안정적인 사역을 유지하기 위해서는 MK 문제 해결이 시급하다는 점은 선교계의 중론이다.
실제로 많은 선교사들이 선교지의 수도나 대도시에 집중되는 현상도 MK들이 교육받을 수 있는 학교들이 그곳에 위치해 있기 때문이다. 이는 선교사 자녀 문제 해결이 단순히 가족 단위의 문제가 아니라 선교의 전략적 방향과도 연결되어 있음을 시사한다.
선교사 자녀를 위한 사역은 현재뿐만 아니라 선교의 미래를 위해서도 매우 중요하다. MK들은 부모 세대에 비해 언어 및 문화적응 능력이 탁월하여 잠재적인 선교 자원으로서 뛰어난 조건을 갖추고 있다. 특히 최근 통계에 따르면 교단 파송 선교사 자녀 1536명 중 중·고등학생 이하 MK는 450명으로 감소한 반면, 대학생 및 취업 연령의 MK는 1083명으로 대폭 증가했다. 이는 선교사들의 연령 고령화와 맞물려 있으며, 앞으로도 대학생 및 취업 연령의 MK가 늘어날 것으로 전망된다.
이에 따라 이들에 대한 문화적응, 주거 마련, 신앙 정착을 지원하는 정책 마련이 시급하다. 예를 들어, 대학 진학 시 적절한 정보를 얻거나 졸업 후 인턴십과 취업 기회를 찾는 데 도움을 받을 수 있는 체계적인 지원이 필요하다는 의견이 지속적으로 제기되고 있다.
다행히도 총회는 지난 2013년 제98회 총회에서 MK사역위원회를 세계선교부 산하 단체로 인준한 바 있다. 부족한 재정과 인력으로 인해 실무자들과 후원자들이 고군분투하고 있지만, 선교사 자녀들이 총회로부터 보호와 지원을 받고 있다는 안정감과 위로를 느낄 수 있도록 새해에는 교회와 성도들의 지속적인 기도와 관심, 더욱 체계적인 지원이 절실하다.
실제로 많은 선교사들이 선교지의 수도나 대도시에 집중되는 현상도 MK들이 교육받을 수 있는 학교들이 그곳에 위치해 있기 때문이다. 이는 선교사 자녀 문제 해결이 단순히 가족 단위의 문제가 아니라 선교의 전략적 방향과도 연결되어 있음을 시사한다.
선교사 자녀를 위한 사역은 현재뿐만 아니라 선교의 미래를 위해서도 매우 중요하다. MK들은 부모 세대에 비해 언어 및 문화적응 능력이 탁월하여 잠재적인 선교 자원으로서 뛰어난 조건을 갖추고 있다. 특히 최근 통계에 따르면 교단 파송 선교사 자녀 1536명 중 중·고등학생 이하 MK는 450명으로 감소한 반면, 대학생 및 취업 연령의 MK는 1083명으로 대폭 증가했다. 이는 선교사들의 연령 고령화와 맞물려 있으며, 앞으로도 대학생 및 취업 연령의 MK가 늘어날 것으로 전망된다.
이에 따라 이들에 대한 문화적응, 주거 마련, 신앙 정착을 지원하는 정책 마련이 시급하다. 예를 들어, 대학 진학 시 적절한 정보를 얻거나 졸업 후 인턴십과 취업 기회를 찾는 데 도움을 받을 수 있는 체계적인 지원이 필요하다는 의견이 지속적으로 제기되고 있다.
다행히도 총회는 지난 2013년 제98회 총회에서 MK사역위원회를 세계선교부 산하 단체로 인준한 바 있다. 부족한 재정과 인력으로 인해 실무자들과 후원자들이 고군분투하고 있지만, 선교사 자녀들이 총회로부터 보호와 지원을 받고 있다는 안정감과 위로를 느낄 수 있도록 새해에는 교회와 성도들의 지속적인 기도와 관심, 더욱 체계적인 지원이 절실하다.
