박만서

2003년 10월 18일(토) 00:00

　"인도교회는 민중에 대한 관심이 많으며， 인도 정부가 세속주의에 빠져 드는 것을 경계하고 있습니다"

　'21세기 아시아 평화와 아시아농어촌선교(URM)의 과제'를 주제로 지난 5일부터 9일까지 서울에서 열린 국제세미나에 참석한 인도교회협의회 총무 아이페 조셉목사는 인도 교회의 오늘날의 관심을 이같이 설명하고， "인도국가가 힌두교 국가가 되는 것을 경계하고 이를 위해 투쟁하고 있다"고 말했다.

　또한 그는 평화와 URM 문제를 다룬 이번 세미나를 통해 "이러한 사회적인 이슈에 관심을 갖고 참여하는 한국 교회의 모습에 감명을 받았다"고 말하고， "인도의 URM도 교회와 밀접한 관계를 맺고 연합해서 같이 활동할 수 있는 길을 찾아 나갈 것"이라고 밝혔다. 조셉목사는 또 "영등포산업선교회가 설립ㆍ 운영하고 있는 URM 디아코니아훈련원의 훈련과정을 이수한 인도 URM실무자들과 협력해서 차세대 교회 지도자를 길러내는 일에도 관심을 가질 것"이라고 덧붙였다.

　특히 조셉목사는 지난해 2월에 새벽교회(이승영목사 시무)가 영등포산업선교회의 주선으로 인도 낙푸르시 부티보리 지역에 설립한 '비다르바 노동복지센터'를 통해 인도의 URM이 활기를 찾아가고 있음을 보고하고， "낙푸르시에서 40킬로미터 정도 떨어진 대규모 공단 지대에 위치한 노동복지센터는 조직을 갖추지 못한 근로자들과 여성과 어린이들을 대상으로 직업 훈련 프로그램을 실시하고 있으며， 노동자들을 위한 교육도 감당하고 있다"고 보고했다. 또한 필요에 따라 정부가 가지고 있는 노동 프로그램을 위탁 운영하기도 한다고 소개했다.

　한편 조셉목사는 인도는 현재 10억의 인구를 가지고 있으며， 이 중 기독교인은 로마가톨릭을 포함해서 전체 인구의 2.3퍼센트에 이르는 2천3백만명에 이르고 인도교회협의회에는 19개 교단이 회원으로 참여 90년의 전통을 이어오고 있다고 말했다.

　그리고 그는 인도교회는 예수의 제자인 도마에 의해 시작된 오랜 역사를 가지고 있으며， 남인도에 '성도마교회'가 있다고 전했다. 또 조셉목사는 인도교회의 선교활동은 15세기에 포르투칼 선교사의 입국， 17세기 영국인들의 도착 등으로 본격화됐으며， 북인도교회의 경우는 1백50여 년전부터 복음을 받아들이게 됐다고 전했다.

　조셉목사는 "힌두교가 주류를 이루고 있는 인도 사회에서 기독교인들은 고난과 억압된 생활을 하고 있다"며， "교회는 인도정부가 힌두교 국가화하려는 의지에 대응하기 위한 새로운 국면을 접하고 있다"고 보고했다.

　조셉목사는 세미나를 마치고 본교단 총회본부와 한국기독교교회협의회 사무실 등을 방문하고 지난 11일 출국했다.

박만서 mspark@kidokongbo.com