표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2025년 01월 30일(목) 22:27

왕십리중앙교회의 목사, 장로들과 함께 한 김선태 목사(가운데).

왕십리중앙교회는 창립 120주년을 맞으며 기념사업으로 실로암안과병원에서 진행하는 '실로암 연못 형성하여 눈병 없는 밝은 세상 만들기' 캠페인에 동참키로 하고, 지난 1월 22일 병원을 찾아 후원금을 전달해 눈길을 모았다. 이 캠페인은 난치성 안과 질환 정복을 위해 연구 인력을 지원하기 위해 매일 1분의 기도 후원과 그 기도를 할 때마다 1000원의 헌금을 지원하기로 서약하는 동역자를 모으는 프로젝트다.

담임 양의섭 목사는 "왕십리중앙교회가 120년을 맞이해 무언가 뜻 깊은 일을 하자고 이야기를 나누던 중 실로암안과병원 원장 김선태 목사님께서 새로운 사역을 펼치고 있다는 소식을 들었다"며 "왕십리중앙교회가 동참하는 의미에서 120주년을 맞이해 1200만 원을 후원하기로 했는데 이는 교인들의 12000분 기도 후원도 함께 하는 것이기도 하다"고 말했다.

왕십리중앙교회와 실로암안과병원의 인연은 깊고 길다. 특히 김선태 목사는 왕십리중앙교회가 배출한 가장 자랑스러운 목회자 중 한 명이다.

김 목사는 6.25 전쟁으로 시력을 잃어버리기 전 어린시절부터 왕십리중앙교회에 출석했다. 미신을 믿는 가정에서 태어난 김 목사는 1949년 초등학교 2학년 때 친구의 전도로 교회에 갔는데 선생님의 동화 말씀도 재미있고, 어린이 성가대 찬양도 좋았으며, 아이들이 성가대 가운을 입은 모습도 너무 아름다워 보였다고 회고했다. 그때 들은 말씀을 기초로 해서 6.25 때 폭탄의 파편을 맞아 시력을 잃고 걸인 생활을 하는 중에도 깡통을 안고 기도하고 찬송가를 부르며 동료 걸인들에게 전도를 했다고 한다.

기자간담회에서 왕십리중앙교회의 기부에 대해 설명하는 김선태 목사.

시각장애라는 어려움 속에서도 장애를 딛고 일어날 수 있게 신앙이라는 힘을 준 왕십리중앙교회에 대한 고마움을 김 목사는 단 한순간도 마음 속에 잊은 적이 없다고 고백한다. 그래서 양의섭 목사가 부임한 이후 1년에 한 번씩 옛날을 회상하며 왕십리중앙교회에 와서 말씀을 전하고 온 교인에게 점심을 대접하고 있다.

김선태 목사는 현재의 실로암안과병원 아이센터 건물을 건축을 시작하려 할 때 이사회에서 건축 허락은 받았지만 재정적으로 준비된 것이 없어 걱정이 많던 상황에서 자신의 모교인 왕십리중앙교회가 적극적으로 협력한 것에 대한 감사를 잊지 않고 있다.

김 목사는 "2006년 2월 첫째주일 왕십리중앙교회 창립기념주일에 김 목사가 초청받아 설교하면서 실로암안과병원 아이센터를 세우는데 왕십리중앙교회가 기초가 되어달라고 부탁을 드렸다"며 "그때 온 성도들이 일제히 협력해주셨고, 이에 용기를 입어 저는'내게 능력 주시는 자 안에서는 내가 모든 것을 할 수 있느니라'라는 말씀과 '하면 된다'라는 확신으로 열심히 기도하며 뛰었다"고 말했다.

현재 실로암안과병원 아이센터 1층 로비 동판에는 왕십리중앙교회를 중심으로 후원에 참여한 이들의 명단이 새겨져 있다.

왕십리중앙교회는 김 목사가 서울노회장을 역임하고 은퇴할 때 공로목사 추대예배를 왕십리중앙교회에서 드릴 수 있게 배려하기도 했다. 당시 매우 추운 날씨에도 온 성도들이 불을 피우고 따뜻하게 준비하고 열정적으로 봉사하는 것을 보면서 김 목사는 감격의 눈물을 흘렸다고 고백했다.

김 목사는 "지금도 왕십리중앙교회에는 제가 어렸을 때 친구 한 분이 살아있는데 만나면 '누가 선배냐?'하고 은혜로운 싸움을 한다"며 "교회에서는 그분이 선배이고, 학교에서는 제가 선배라 장난을 치는 것이다. 그 외 몇몇 생각나는 분들이 있는데 지금은 많은 분들이 세상을 떠나 안타깝다"고 말했다.

양의섭 목사도 실로암안과병원에 대한 애정이 남다르다. 그는 40년 전 한강교회 전임전도사를 마치고 퇴직금을 70만 원을 받았는데, 이 퇴직금의 절반을 떼서 김선태 목사에게 시각장애인을 위해 사용해달라고 전달했었다고 한다. 양 목사는 "우리 교회와 실로암안과병원은 떼려야 뗄 수 없는 관계로, 개안수술을 정기적으로 매년 후원을 했다"며 "그러나 세월이 지나서 보니 지원한 것보다 목사님께 받은 게 더 많다. 우리 교회 출신인 김 목사님은 매년 창립기념예배에 오셔서 설교를 하시고, 갈비탕을 전 교인에게 돌리신다"고 말했다.

양 목사는 "창립 120주년 앞두고 4~5년 전부터 당회에서 의미있는 일 하자고 이야기하며, 창립기념주일 헌금을 적립해왔는데 너무나 자연스럽게 그중 일부를 실로암안과병원에 전달하게 됐다"고 말했다.

한편, 실로암안과병원은 난치성 안과 질환 정복을 위한 '실로암 연못 형성하여 눈병 없는 밝은 세상 만들기' 캠페인을 적극적으로 전개하고 있다. 현재 안과 질환 중 정복하지 못한 질병이 8가지 정도인데 이를 치료할 수 있는 의료기술과 신약 개발 등을 위해 9명의 전문가를 외국에 보내 연구할 수 있도록 지원하며, 이를 위해 교회나 단체, 개인이 1분 기도하며, 1000원을 기부할 수 있도록 캠페인을 진행하고 있어 한국교회의 관심과 기도가 필요한 상황이다.
표현모 기자