김보현

2003년 11월 01일(토) 00:00

　'선교 연합 일치'를 향한 교회간 대화프로그램의 일환으로 한국을 방문한 영국교회대표들이 9일간의 일정을 마치고 귀국하기에 앞서 지난달 27일 한국기독교장로회 총회 회의실에서 평가회를 겸한 기자회견을 가졌다.

　지난달 20일 방한， 본 교단과 기장 총회를 비롯해 한국기독교교회협의회와 한기총 등 연합기관을 방문한 URC 대표단은 지난달 24일부터는 전북지역을 방문， 기장과 본 교단 11개 노회협의회 관계자들을 만나 다자간 협력 교류방안을 논의하는 한편 지역교회를 방문해 연합과 일치의 현장을 체험하기도 했다.

　이날 회견에서 방문단은 지역교회의 방문과， 교회협과 한기총 간에 통일된 연합체 구성을 위해 조직된 '한국교회연합을 위한 실무 9인위원회'와의 만남을 통해 "한국교회가 일치를 향한 분명한 확신 속에 전개해 온 노력과 용기에 감명받았다"고 전제한 뒤， "작은 교회 공동체들의 역동적인 사역에 보다 큰 감동을 받았다"고 밝혔다. 여독과 바쁜 일정으로 인해 어려움을 겪기도 했던 방문단은 "기회가 되면 한국교회의 새벽기도 모임에도 참석해 보고 싶었다"고 밝혀， 다양한 한국교회의 현실을 파악하고자 하는 열의를 나타내기도 했다.

　특히 방문단은 교환 프로그램의 의미와 관련해， "교회 일치와 선교에 대한 큰 주제를 안고 돌아간다"면서 "한국교회가 지난해 영국을 방문했을 때와 마찬가지로 우리 교회의 모습을 반성적으로 되돌아 볼 수 있는 소중한 기회를 갖게 됐다"며 의미를 부여하기도 했다.
　방문단은 한국교회를 향한 고언도 잊지 않았는데 협력의 바탕 위에서 교회를 설립하고 개척해 온 영국교회의 현실을 소개하면서 다분히 경쟁적 바탕 위에서 지역교회가 설립되는 한국교회의 현실에 대한 우려를 나타내기도 했다.

　한편 이날 회견에 배석한 기장 총회 해외선교부장 채혜원목사는 "이번 방문단의 활동을 통해 만남을 가졌던 9인 위원회의 활동이나， 전북지역 11개 노회 관계자들에게도 새로운 시각과 도전을 경험한 유익한 기회가 됐다"는 평가를 전하기도 했다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com