최근 구조조정 일환으로 세계 선교 담당 부서 통합
지난해 총회서 부서 통합 결정에 이어 단행
본교단도 선교의 지속가능성 위한 심도 깊은 연구·로드맵 필요
표현모 기자 hmpyo@pckworld.com
2025년 02월 17일(월) 13:15
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미국장로교회(PCUSA)가 구조조정으로 본부 선교국 내 세계선교 담당 부서를 없앴다. 이와 함께 총회 본부에서 전 세계에 파송한 선교사 절반 이상을 해임하기로 하고, 나머지 인원에 대해서는 새로운 직책을 제안한 것으로 알려졌다.
우리나라 장로교회의 모(母)교회인 PCUSA의 '세계선교부 폐쇄, 선교사 50% 이상 감축'은 우리나라의 관점에서 보면 다소 충격적이지만 PCUSA는 지난해 제226차 교단 총회에서 사무총장실(Office of the General Assembly)과 사업부서(Presbyterian Mission Agency·PMA)를 통합하기로 결정한 바 있다. PCUSA의 사업부서(PMA)에서는 교육·선교·봉사 등의 업무를 담당하며, 세계선교(World Mission) 업무도 그 안에 포함되어 있다.
PCUSA는 교단 총회에서 행정 및 재무 회계와 사업을 통합하기로 결정하고 그 시기는 정하지 않았지만 최근 총회 실행위원회가 열려 전격적인 부서 통합을 곧바로 단행하기로 해 예상보다 빠른 시기에 이와 같은 일들이 실행된 것. 이로 인해 총회 본부는 전 세계에서 사역하고 있는 선교사 60명에게 연락을 취해 이중 44명을 해고하기로 하고, 16명에게는 다른 업무를 제안한 것으로 알려졌다. 서울 종로 5가에 위치한 동아시아 사무소는 폐쇄하지 않는 것으로 확인됐다.
PCUSA의 선교사는 교회를 개척하거나 미전도종족에게 복음을 전하는 개척이나 복음전파 사역보다는 동역 교단의 요청과 필요를 채우는 협력·에큐메니칼 선교를 지향하고 있어 세계선교부가 없어진다고 해서 선교를 전면 포기하는 개념은 아니다. 다만 세계의 많은 교회들이 PCUSA로부터 물심양면의 지원을 받았거나 협력 및 우정을 나눠왔던 터라 전 세계 기독교에 긍정적인 시그널이 아닌 것으로 평가된다.
이와 함께 PCUSA가 세계선교 부서 통합 및 선교사 해고를 결정하는 과정에서 각국에서 사역하던 실무자들, 그리고 동역교단과의 소통이 부족해 교단 내부와 동역교단으로부터 비판을 받고 있는 것으로 나타났다. 한국에서 사역 중인 PCUSA 소속 5명의 선교사들에게도 사전 협의 없이 45일간 자신의 거취를 결정할 수 있는 기간을 통보한 것으로 알려졌다. 특히 매 총회마다 총회장이 참석해 인사할 정도로 인연이 깊은 본교단과도 이러한 점에 대한 상의가 일절 없었던 것으로 확인되어 본교단 총회에서도 당황한 기색을 보이고 있다.
이번 부서 통합으로 새로 구성된 임시 통합 기관(IUA) 관계자는 "전통적인 선교사 배치에 의존하기보다는 '상호성'과 '지속 가능성'에 초점을 맞춰 글로벌 참여에 대한 접근 방식을 전환할 계획"이라고 프레즈비테리언 아웃룩(Presyterian Outlook) 잡지의 인터뷰에서 밝혔다. 또한, 총회 정서기 오지현 목사는 "이번 접근법은 파트너십에 대한 우리의 헌신을 이어가며 선교사 파견에서 세계에서 더 평등한 사역 파트너로 나아가는 다음 단계를 밟는 것"이라며 "우리는 수십 년 동안 그 방향으로 나아가고 있으며 올해 또 한 번 중요한 발걸음을 내딛고 있다. 이 접근법이 전세계 신앙 공동체와의 깊고 넓은 관계를 지속적으로 발전시키면서 세계와 교회의 지속적인 변화에 더 민첩하게 대응하는 데 도움이 되기를 바란다"라고 말했다
PCUSA 총회의 이러한 발표에도 불구하고 교단 내부 인사들은 투명성 부족, 글로벌 파트너십의 미래에 대한 우려 등 문제를 제기하며 납득할 수 있는 설명을 요구하기도 했다.
신시아 홀더 리치 교수(트리니티루터신학교), 헨리 S. 쿠오 교수(에덴신학교) 등은 총회에 공동으로 공개 항의서한을 보내 "과거 PCUSA가 세계 선교에 참여하는 방식에 중대한 변화가 있었던 경우, 이는 새로운 선교학적 이해를 발전시키기 위한 상당한 작업이 이루어진 후에 단행했었다"며, 이번 결정이 이뤄지기 전까지 이런 과정이 없었거나 있었어도 공유가 부족했으며, 이러한 결정을 하게 된 성경적 및 신학적 기초에 대해 공유해 줄 것을 요청했다.
또한, 공개서한에서는 이 결정이 미국 등 여러 곳에서 민족주의와 전쟁적 경향이 상승하는 시점에서 이루어지고 있다는 것에 대한 우려와 약자들을 보호하고 돌보는 사역이 약화될 것에 대한 우려를 표명했다.
이외에도 선교 인력을 줄이기로 한 선택에 대해 글로벌 파트너와 상담하지 않은 것은 가부장적이고 식민주의적인 미션 스타일로 회귀하는 것이라고 비판하고, 우리가 전 세계의 형제자매들과 관계를 맺는 방식이 탈식민적이지도, 정의롭지도, 개혁적이지도 않다고 비판했다.
이번 PCUSA의 결정에 대해 대한예수교장로회 총회 에큐메니칼 데스크를 담당했던 한경균 목사(서울북노회)는 "미국장로교회의 입장도 이해는 되지만 한국에 파견된 코디네이터들의 사역은 국내 교단들과 연관되어 있고, 교단이 함께 관심을 갖고 참여했던 영역인데 이렇게 갑작스럽게 중단되는 것은 당황스럽다. 함께 모여 어제의 사역을 되돌아보고, 오늘의 사역을 짚어 보며 아름다운 마무리를 할 필요가 있어 보인다"고 자신의 견해를 밝혔다.한편, 이번 사태와 관련, 일각에서는 에큐메니칼 선교를 진향하는 본교단 총회의 선교 방식도 PCUSA와 크게 다르지 않다고 지적한다. 본교단도 선교사 파송과 철수 시 교단과 협력 관계에 있는 선교지 교단과 소통하지 않는 경우가 대부분이기 때문. 이와 함께 선교 및 에큐메니칼 전문가들은 현재 한국교회의 선교 방식이 인원과 재정적인 면에서 지속가능하기 어렵다고 지속적으로 경고하고 있다. 선교계에서는 선교 주체들이 지속가능한 선교 방식과 구조에 대해 깊이 연구하고 변화하지 않으면 구조조정으로 세계선교 부서를 타부서와 통합하는 결정을 한 PCUSA와 같은 상황이 한국교회 교단 내에도 멀지 않은 미래에 닥칠 수도 있다고 경고하고 있어 교단 내 선교의 지속가능성을 위한 보다 심도 깊은 연구와 로드맵이 필요할 것으로 보인다.
표현모 기자
우리나라 장로교회의 모(母)교회인 PCUSA의 '세계선교부 폐쇄, 선교사 50% 이상 감축'은 우리나라의 관점에서 보면 다소 충격적이지만 PCUSA는 지난해 제226차 교단 총회에서 사무총장실(Office of the General Assembly)과 사업부서(Presbyterian Mission Agency·PMA)를 통합하기로 결정한 바 있다. PCUSA의 사업부서(PMA)에서는 교육·선교·봉사 등의 업무를 담당하며, 세계선교(World Mission) 업무도 그 안에 포함되어 있다.
PCUSA는 교단 총회에서 행정 및 재무 회계와 사업을 통합하기로 결정하고 그 시기는 정하지 않았지만 최근 총회 실행위원회가 열려 전격적인 부서 통합을 곧바로 단행하기로 해 예상보다 빠른 시기에 이와 같은 일들이 실행된 것. 이로 인해 총회 본부는 전 세계에서 사역하고 있는 선교사 60명에게 연락을 취해 이중 44명을 해고하기로 하고, 16명에게는 다른 업무를 제안한 것으로 알려졌다. 서울 종로 5가에 위치한 동아시아 사무소는 폐쇄하지 않는 것으로 확인됐다.
PCUSA의 선교사는 교회를 개척하거나 미전도종족에게 복음을 전하는 개척이나 복음전파 사역보다는 동역 교단의 요청과 필요를 채우는 협력·에큐메니칼 선교를 지향하고 있어 세계선교부가 없어진다고 해서 선교를 전면 포기하는 개념은 아니다. 다만 세계의 많은 교회들이 PCUSA로부터 물심양면의 지원을 받았거나 협력 및 우정을 나눠왔던 터라 전 세계 기독교에 긍정적인 시그널이 아닌 것으로 평가된다.
이와 함께 PCUSA가 세계선교 부서 통합 및 선교사 해고를 결정하는 과정에서 각국에서 사역하던 실무자들, 그리고 동역교단과의 소통이 부족해 교단 내부와 동역교단으로부터 비판을 받고 있는 것으로 나타났다. 한국에서 사역 중인 PCUSA 소속 5명의 선교사들에게도 사전 협의 없이 45일간 자신의 거취를 결정할 수 있는 기간을 통보한 것으로 알려졌다. 특히 매 총회마다 총회장이 참석해 인사할 정도로 인연이 깊은 본교단과도 이러한 점에 대한 상의가 일절 없었던 것으로 확인되어 본교단 총회에서도 당황한 기색을 보이고 있다.
이번 부서 통합으로 새로 구성된 임시 통합 기관(IUA) 관계자는 "전통적인 선교사 배치에 의존하기보다는 '상호성'과 '지속 가능성'에 초점을 맞춰 글로벌 참여에 대한 접근 방식을 전환할 계획"이라고 프레즈비테리언 아웃룩(Presyterian Outlook) 잡지의 인터뷰에서 밝혔다. 또한, 총회 정서기 오지현 목사는 "이번 접근법은 파트너십에 대한 우리의 헌신을 이어가며 선교사 파견에서 세계에서 더 평등한 사역 파트너로 나아가는 다음 단계를 밟는 것"이라며 "우리는 수십 년 동안 그 방향으로 나아가고 있으며 올해 또 한 번 중요한 발걸음을 내딛고 있다. 이 접근법이 전세계 신앙 공동체와의 깊고 넓은 관계를 지속적으로 발전시키면서 세계와 교회의 지속적인 변화에 더 민첩하게 대응하는 데 도움이 되기를 바란다"라고 말했다
PCUSA 총회의 이러한 발표에도 불구하고 교단 내부 인사들은 투명성 부족, 글로벌 파트너십의 미래에 대한 우려 등 문제를 제기하며 납득할 수 있는 설명을 요구하기도 했다.
신시아 홀더 리치 교수(트리니티루터신학교), 헨리 S. 쿠오 교수(에덴신학교) 등은 총회에 공동으로 공개 항의서한을 보내 "과거 PCUSA가 세계 선교에 참여하는 방식에 중대한 변화가 있었던 경우, 이는 새로운 선교학적 이해를 발전시키기 위한 상당한 작업이 이루어진 후에 단행했었다"며, 이번 결정이 이뤄지기 전까지 이런 과정이 없었거나 있었어도 공유가 부족했으며, 이러한 결정을 하게 된 성경적 및 신학적 기초에 대해 공유해 줄 것을 요청했다.
또한, 공개서한에서는 이 결정이 미국 등 여러 곳에서 민족주의와 전쟁적 경향이 상승하는 시점에서 이루어지고 있다는 것에 대한 우려와 약자들을 보호하고 돌보는 사역이 약화될 것에 대한 우려를 표명했다.
이외에도 선교 인력을 줄이기로 한 선택에 대해 글로벌 파트너와 상담하지 않은 것은 가부장적이고 식민주의적인 미션 스타일로 회귀하는 것이라고 비판하고, 우리가 전 세계의 형제자매들과 관계를 맺는 방식이 탈식민적이지도, 정의롭지도, 개혁적이지도 않다고 비판했다.
이번 PCUSA의 결정에 대해 대한예수교장로회 총회 에큐메니칼 데스크를 담당했던 한경균 목사(서울북노회)는 "미국장로교회의 입장도 이해는 되지만 한국에 파견된 코디네이터들의 사역은 국내 교단들과 연관되어 있고, 교단이 함께 관심을 갖고 참여했던 영역인데 이렇게 갑작스럽게 중단되는 것은 당황스럽다. 함께 모여 어제의 사역을 되돌아보고, 오늘의 사역을 짚어 보며 아름다운 마무리를 할 필요가 있어 보인다"고 자신의 견해를 밝혔다.한편, 이번 사태와 관련, 일각에서는 에큐메니칼 선교를 진향하는 본교단 총회의 선교 방식도 PCUSA와 크게 다르지 않다고 지적한다. 본교단도 선교사 파송과 철수 시 교단과 협력 관계에 있는 선교지 교단과 소통하지 않는 경우가 대부분이기 때문. 이와 함께 선교 및 에큐메니칼 전문가들은 현재 한국교회의 선교 방식이 인원과 재정적인 면에서 지속가능하기 어렵다고 지속적으로 경고하고 있다. 선교계에서는 선교 주체들이 지속가능한 선교 방식과 구조에 대해 깊이 연구하고 변화하지 않으면 구조조정으로 세계선교 부서를 타부서와 통합하는 결정을 한 PCUSA와 같은 상황이 한국교회 교단 내에도 멀지 않은 미래에 닥칠 수도 있다고 경고하고 있어 교단 내 선교의 지속가능성을 위한 보다 심도 깊은 연구와 로드맵이 필요할 것으로 보인다.
표현모 기자
