박성흠

2003년 11월 29일(토) 00:00

　"올 해가 다 가기 전에 이스라엘 예루살렘에 장신대 부설 성지연구소가 단독 건물을 갖게 될 것으로 기대하고 있습니다"

　성지(聖地) 이스라엘에서 만 12년째 본교단 파송 선교사로 활동하고 있는 정연호목사가 최근 고국을 찾아 이같이 밝혔다. 정 목사에 따르면 지난 1996년 성지연구소가 단독 건물 매입을 시도한 이후 만 8년만에 예루살렘 북동부 '피스갓제에브' 지역에 성지연구소 이름으로 첫번째 단독 건물을 갖게 될 예정이라는 것.

　지난 20일 장신대 성지연구원(이사장뎳이승하) 이사회는 총 47만달러(약 5억6천만 원)를 들여 정원을 포함한 2층 단독건물 매입을 결의했으며， 장신대 이사회(이사장뎳김용호)의 최종 승인만을 남겨놓고 있다고 정 선교사는 밝혔다.

　정 선교사는 이스라엘 성지연구소 단독건물 매입과 관련해 "장신대 학생 뿐만 아니라 교단 산하 모든 신학대학의 학생들과 성지를 순례하는 이들을 위해 유용한 프로그램을 진행할 수 있게 될 것"이라고 의미를 설명했다. 성지연구소가 매입할 건물은 건평 8백평방미터에 건평 3백20평방미터 2층 규모로 전해졌으며， 이스라엘 정부에 법인으로 등록된 장신대가 소유권을 갖게된다는 것이 정 선교사의 설명. 이스라엘 성지연구소는 그동안 현지 아파트를 임대해 사용해왔으며， 장신대 성지연구원은 이 건물을 매입하기 위해 기금 4억4천만원을 사용하고 1억2천만원을 융자할 방침인 것으로 전해졌다.

　한편 정 선교사는 이라크전쟁으로 불안한 이스라엘의 현재 정국과 관련해 "도처에 잠재해 있는 불안감으로 스트레스를 받고 있으며， 사람대하는 것이 가장 어렵고 편하지 못하다"고 말했다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com