이상준 목사

2025년 03월 25일(화) 11:07

본문: 막 13:26~30 / 찬송: 180장

오늘날 그리스도인들에게 연중 가장 성대하게 지키는 절기는 성탄절이 됐다. 그러나 이보다 중요한 절기가 부활절이다. 왜냐면 예수님이 오신 이유가 부활하신 이때에 진정으로 완성됐기 때문이다. 그러나 우리에겐 예수님의 부활에서 한 단계 더 나아가 재림에 대한 고백이 필요하다. 그리스도의 초림은 역사의 기원전과 기원후를 나눴지만 재림은 천국문이 열리기 전과 열린 후를 나누게 될 것이다. 주님이 재림하시면 역사는 종말을 고하고 영원한 하나님 나라가 열리게 될 것이다.

그러면 예수님이 재림하시는 날에 어떠한 일이 일어난다고 성경은 말하는가? 예수님이 구름을 타고 오실 때에 땅끝에서부터 택하신 자들, 즉 구원받은 자녀들을 한 사람도 빠짐없이 다 모으실 것이다. 그날에는 순교자들도 일어날 것이고 먼저 죽어 낙원에서 이날을 기다렸던 성도들도 일어날 것이며, 살아서 마지막 날을 맞이한 모든 하나님의 백성이 일어나 하늘로 들림을 받아 공중에서 예수님을 재회하고 천국으로 함께 입성해 기쁨의 잔치를 벌이게 될 것이다.

사실 초대교회 성도들은 임박한 종말론을 갖고 있었다. "이 세대가 지나가기 전에 이 일이 다 일어나리라"고 예수님이 말씀하셨기 때문이다. 사도들은 긴박감을 갖고 전 세계에 복음을 전했고 놀라운 구원 역사를 이룰 수 있었다. 하지만 예수님이 한 세대가 지나도 오시지 않자, 초대교회 성도들은 예수님 말씀의 진의에 대해 혼란스러웠을 것이다. 2000년이 지난 지금도 예수님은 오시지 않았는데, 오늘날 우리는 이 말씀을 어떻게 해석하는가?

"회개하라 천국이 가까이 왔느니라"라고 외치신 이후로 천국은 이미 우리 안에 도래해 있다. 주님은 당장 오늘이라도 역사를 종료하실 수 있지만 다만 오래 참고 기다리실 뿐이다. 그러므로 교회들은 깨어서 천국문이 열려 있을 때 천국을 침노하는 신앙을 견지해야 한다.

마지막 때가 언제일지 궁금해하는 이들이 많다. 그러나 언제일지는 아버지만이 아신다. 성경이 우리에게 권면하는 것은 그때를 알려고 하지 말고 깨어 있으라는 것이다. 마치 준비가 된 학생은 시험이 언제 와도 잘 치를 수 있지만, 준비되지 않은 학생은 시험 기간이 다가와도 준비하지 않는 것과 같다. 언제 주님이 오실지라도 늘 깨어서 준비하는 성도가 되자. 왜냐면 역사의 종말이 문제가 아니라 각 개인이 맞이하는 죽음이라는 종말은 언제든 찾아올 수 있기 때문이다. 그러므로 시한부 종말론으로 미혹하는 이단 사이비들의 말에 속아선 안 된다. 또한 주님이 오시지 않는다고 세속주의나 현세주의에 빠져서도 안 된다.

우리는 날마다 고백하며 살아야 한다. "내가 진실로 속히 오리라 하시거늘 아멘 주 예수여 오시옵소서(계 22:20)." 주님은 다시 오실 것이다. 주님은 반드시 약속을 지키시는 분이기 때문이다. 이것이 재림신앙이다. 생각해 보자. 왜 재림(再臨)이라는 표현은 쓰면서, 부활(復活)은 재활(再活)이라고 하지는 않는가? 재활은 환자를 치료하거나 자원을 활용할 때 사용되는 표현이다. 여기에 분명한 개념의 차이가 있다. 재활은 아직 남아있는 것을 살려서 쓰는 것이지만, 부활은 완전히 죽은 존재가 다시 살아나는 것이다.

그러므로 우리에게는 재활 소망이 있는 것이 아니라 부활 소망이 있다. 물론 재활 소망도 놀라운 것이다. 병든 사람이 회복의 길을 간다는 것은 좋은 것이다. 그러나 우리의 소망은 이 땅에서 생명을 건강하게 되찾는 개념과는 차원이 다른 천국에서의 영원히 아름다운 삶을 고대하는 것이다. 궁극적으로 부활 소망은 재림 소망으로 이어진다. 우리는 지상에서 오래 살거나 잘 사는 것을 바라는 것이 아니라, 궁극적으로 영원한 생명을 바란다. 이것이 우리 인생의 푯대요 결승선이다.

이상준 목사 / 1516교회