임성국 기자 limsk@pckworld.com

2025년 04월 11일(금) 14:52

레레어(Lyele) 성경을 들고 성경 도착을 기뻐하는 부르키나파소 레레 부족 사람들.

지난 2024년 전 세계 5억 8000만 명이 사용하는 105개의 언어로 성서가 번역된 것으로 나타났다. 이 중 16개 언어는 성경전서, 16개 언어는 신약성서, 42개의 언어는 단편성서로 새로 번역됐다.

새롭게 번역한 성서가 추가되면서 2024년 말 기준 지구상에 존재하는 7398개의 언어 중 성경전서는 769개, 신약성서는 1755개, 단편성서는 1348개가 번역된 것으로 확인됐다. 하지만 3526개의 언어는 여전히 단편 성서조차 번역되지 않아 성서 번역 및 보급 사역은 지속되어야 할 것으로 보인다.

세계성서공회연합회(총무:더크 게버스)는 지난 10일 대한성서공회(이사장:김경원, 사장:권의현)를 통해 이 같은 통계를 발표하고 성경에 기록된 말씀이 복음의 씨앗이 될 수 있도록 한국교회의 관심과 기도를 요청했다.

특히 세계성서공회연합회는 언어를 사용하는 인구 통계 분석 결과를 통해 성서보급을 통한 복음 사역의 중요성을 강조했다. 전 세계 인구 중 61억 명이 성경전서를 갖게 됐고, 모국 언어로 번역된 신약성서를 갖게 된 사람은 8억 6800만 명, 부분적으로 번역된 성경을 갖게 된 사람은 5억 200명으로 총 75억 명이 모어로 번역된 성서를 가진 것으로 나타났다. 하지만 1억 2900만 명의 사람들이 사용하는 전 세계 언어의 절반가량은 성서조차 번역돼 있지 않아 땅 끝까지 복음 전파 사역을 감당과 사랑의 빚 갚는 사역에 적극적인 동참이 요청된다.

더크 게버스 총무는 "성서공회들이 220년 전부터 시작해서 이끌어 온 세계 성서 번역 운동을 통해 2024년에 61억 명이 넘는 사람들에게 모국어로 성경전서를 보급하게 되는 중요한 이정표를 세우게 되었다"라며 "성서공회의 핵심 사명은 성경을 전 세계 모든 이들에게 전하는 것이다. 그 과정에서 전 세계의 언어적 다양성 또한 보존되고 풍성해지고 있다"고 강조했다.

세계성서공회연합회는 오는 2038년까지 1200개의 성서 번역을 완성한다는 목표를 가지고 사역 중이다. 그 가운데 880개는 첫 번역 프로젝트이고, 나머지 320개 프로젝트는 새로운 번역이거나 개정을 위한 작업이다.
임성국 기자