신동하 기자 sdh@pckworld.com

2025년 04월 21일(월) 10:09

종교다원주의가 현실적인 것 같지만 비현실적이며, 개방적인 것 같지만 전체주의적이며, 기독교를 살리는 것 같지만 결과적으로는 기독교를 안락사 시킬 가능성도 있음을 냉철하게 분석해야 한다는 신학자의 주장이 나왔다.

영남신학대학교 안승오 교수(선교신학)는 최근 '복음과 선교 제61집'에 등재된 논문을 통해 "오늘날은 다양한 문화와 생활방식을 환영하고 이런 것이 인간의 삶을 풍요하게 해준다고 믿는 반면에 절대화는 불공평하고 교만한 편견이라고 여겨지는 다원주의 문화가 널리 퍼져있다"고 지적하며, "이러한 분위기 속에서 현실 상황에 가장 적합하고 인류 사회에 기여할 수 있는 관점은 종교다원주의라는 주장이 설득력을 얻고 있으며, 실제로 종교다원주의 관점은 상당한 매력을 지니고 있다"는 우려와 함께 연구 배경을 밝혔다.

그러면서 안 교수는 다원주의적인 문화 상황을 직시하면서 어떠한 목회와 선교를 추구해야 할지 신학적으로 풀어냈다.

그는 우선적인 조건으로 "문화적으로는 다원주의 상황을 인정하고, 타종교와 타문화에 대하여 충분한 예의와 윤리를 갖추되, 그리스도의 구원에 대한 확신과 그로부터 나오는 담대함을 잃지 않아야 한다. 아울러 다원주의 문화 상황에서 기독교 선교가 가야 할 길은 논리와 논쟁이 아닌 믿음과 결단으로부터 나오는 복음의 능력을 보여주어야 한다"고 밝혔다.

안 교수의 주장에 따르면, 종교다원주의의 주된 경향은 인류의 행복을 주된 과제로 삼으며 교회의 선교 과제를 인류의 일치, 화합, 해방 등에 우선순위를 둔다고 한다. 또한 모든 종교가 하나의 진리인 신 또는 신적 실재가 각기 다른 문화적인 배경을 따라서 다르게 표현된 현상에 불과하다고 주장한다. 쉽게 말해 성자 예수도 하나의 길이 될 수는 있겠지만 유일한 길은 아니라는 점을 말한다.

종교다원주의 관점에 사람들이 매료되는 이유의 분석으로는 "시대의 요구를 따르는 따뜻하고 예의 바른 종교라는 이미지를 제공할 가능성이 있고, 구원 문제에 대한 합리적인 설명을 할 가능성이 있고, 종교간 갈등 문제의 해결책을 제시할 것으로 보이는 등의 매력을 사람들에게 어필한다"고 설명했다.

그러나 분명 한계점이 드러난다고 강조했다. 안 교수는 "종교다원주의는 성경이 아닌 이성을 가지고 모든 구원을 하나로 만드는 비현실적인 논리를 펴고 있으며, 인류의 일치와 해방이라는 목표를 위해 모든 종교가 결국 동일한 구원을 제공한다는 점을 강조한다는 면에서 제국주의적인 행태를 보이며, 장기적으로는 모든 종교를 상대화시킴으로써 모든 종교의 안락사를 초래할 수 있는 위험성을 내포한다"고 주장했다.

그렇다면 안 교수가 주장하는 다원주의문화 시대 속 바람직한 선교의 방향은 무엇일까?

안 교수는 " 타종교의 문화를 무시하거나 우습게 보는듯한 행위는 다원주의 문화 시대에 결코 어울리지 않으며, 복음전도에 방해가 될 수 있다. 다만 세상이 아무리 바뀌어도 복음은 여전히 세상을 살리는 가장 근본적인 길임을 잊어서는 안 된다. 이 분명한 확신 위에 세워진 담대함이 있을 때 선교가 가능해진다"고 진단했다.

이어 그는 "타종교에도 분명 선함이 있고, 그런 점에서 타종교도 인류의 발전에 기여하는 바가 있는 것은 확실하다. 그러나 그렇다고 해서 타종교에 기독교가 말하는 구원이 있는 것은 아니다"라며, "그리스도에 대한 분명한 확신 가운데 선교가 이루어져야 한다"고 조언했다.

마지막으로 그는 "다원주의적인 문화 상황 속에서는 변론과 논쟁으로 다른 사람을 설득하는 것은 거의 불가능하므로 삶 속에서 선교가 나타나야 하며, 한계를 인정하고 결과를 하나님께 맡기며 수행하는 선교가 필요하다"고 강조했다.

신동하 기자