최은숙 기자 ches@pckworld.com

2025년 04월 28일(월) 15:52

올해 총회 고시위원회(위원장:박석진)는 목사고시 논술 주제에 '챗GPT'를 포함시켰다. △성령과 부흥 △교회의 사회적 책임 △목회자 윤리 △고령화 △중독과 치유 등과 함께 '인공지능'이라는 첨단 기술이 논술 키워드에 등장했다. 이는 단순한 시대적 트렌드를 좇은 것이 아니다. AI 시대, 목회자의 역할과 교회의 사명을 새롭게 고민해야 할 시점이 왔다는 문제 의식이 반영된 결과다.

총회 고시위원회는 매년 시대의 가장 뜨거운 이슈를 골라 논술주제를 선정해왔다. 이는 교회가 시대를 외면하지 않고, 목회자가 현실을 읽는 눈을 갖추도록 이끄는 일이다. 올해도 예외는 아니었다.

고시위원장 박석진 목사는 "예비 목회자들이 기본적인 상식과 시대적 감각을 갖추었으면 한다"고 강조하며, "6가지 주제 중 한 문제만 출제되지만, 다양한 주제에 대해 최소한의 준비를 통해 목회자로서 기본 소양을 다지는 훈련"이라고 설명했다.

챗GPT가 논술 키워드로 포함된 것은 AI시대라는 변화 속에서 목회자들이 복음의 본질을 붙들고, 새로운 시대를 분별하며 이끌 수 있는 기본적 소양과 신학적 감각을 갖출 것을 요구하고 있는 것이다.

지난 2024년 논술주제는 '치유'였다. '성서 시대뿐만 아니라 현대 사회에도 치유는 계속되고 있다. 교회가 치유사역을 통하여 구체적으로 감당해야 할 전인적 역할을 서술하시오'라는 문제였다. 제108회기 고시위원장 안창호 목사는 "사회적인 아픔에 대한 교회의 역할과 내부 회복, 그리고 이러한 문제의 해결에 대해 주안점을 두었다"고 설명한 바 있다. 코로나 팬데믹 이후 심각해진 사회적 고립과 정신적 상처 속에서, 교회는 단순히 말씀 선포하는 곳을 넘어 영혼과 관계를 치유하는 공동체가 되어야 한다는 목회적 과제 앞에 서게됐을 때, "교회가 치유하는 공동체로서 세상 속에 존재할 수 있는가"라는 질문이 던져졌다.

2022년에는 '기후환경'이 주제로 선정됐다. '오늘날 기후 위기의 심각성에 대해 서술하고 이에 따른 그리스도인의 삶에 자세에 대해 논하시오'라는 문제가 제시됐다. 환경 파괴와 생태계 붕괴 속에서 기후위기는 더 이상 단순한 사회문제가 아니었다. 창조주 하나님을 믿는 신앙은, 창조세계를 보존하는 책임까지 포함한다. 제106회기 고시위원회는 기후위기를 신앙의 외부 문제가 아니라, 교회의 본질적 사명으로 인식할 것을 촉구했다.

2019년은 '차별금지법'과 관련해 '사회적 이슈가 된 차별금지법의 현황과 문제점을 서술하고, 그에 대한 신학적·목회적 대처방안'을 논술하는 문제가 출제됐다. 사회 전반에 인권 담론이 확산되는 가운데, 예비 목회자들에게 세상을 향한 사랑과 복음의 경계선을 분명히 지킬 줄 아는 분별력을 요구한 것이다. 제103회기 고시위원장 정병주 목사는 "소용돌이치는 역사의 한복판에 저와 여러분이 서 있다"면서, "하나님 나라 확장이라는 부르심 앞에 서 있음을 잊지 말고, 하나님이 원하시는 일꾼들로 서 가자"고 권면했다.

이 밖에도 저출생과 탈종교화로 위기에 빠진 한국교회를 배경으로 '다음세대 신앙교육'을 주제로 '다음세대 신앙교육을 위한 현재의 문제점을 파악하고 이에 대한 대안을 기술하시오(2023년)'라는 문제가 출제됐다. 당시 고시위원회는 "목사로서 기본 소양과, 앞으로의 목회 현장에서 필요한 것을 고민하도록 했다"면서 다음 세대를 세우지 못하면, 교회 역시 미래를 잃을 수밖에 없다는 절박한 현실을 반영했다.

'장로교 전통예배에 입각한 한국교회 예배의 문제점과 갱신에 대해 논하시오(2021년)'라는 주제도 있었다. 코로나19 팬데믹으로 예배의 형태가 급변하면서 교회가 비대면과 디지털화 속에서도 예배의 본질을 찾고 회복의 과제가 던져졌다. '선교적 교회론의 개념, 등장 배경 및 목회적용 방안을 논하시오(2020년)' 주제 역시 팬데믹이라는 전례 없는 상황을 맞아 교회가 더 이상 공간에 머무는 공동체가 아니라, 세상 속으로 흩어져 복음을 살아내는 선교적 공동체로 존재한다는 새로운 목회적 과제를 부여받았다.

이처럼 총회가 매년 가장 뜨거운 사회적 이슈를 논술 주제로 제시하며 시대를 읽는 눈과 복음적 분별력을 묻고 있는 것은, 단순히 지식을 묻는 것이 아니라 시대의 본질을 꿰뚫고 복음으로 해석할 수 있는 영적 리더십을 갖춘 목회자를 세우려는 이유다.
최은숙 기자