김보현

2000년 07월 15일(토) 00:00

한양 조씨 5세손 조인벽은 고려조 고위 관직을 지낸 인물로 조선 왕조를 창건한 태조 이성
계의 매부로서, 요동정벌과 위화도 회군에 동참했던 장수이나 태조가 조선을 개국하며 지원
요청했으나 두 임금을 섬길 수 없다는 이유로 이를 거절하고, 강원도 양양에 낙향, 후학을
양성했으며 양열공파의 시조가 된다.

한국교회 목회 갱신 운동과 연합운동에 누구보다 열정적으로 헌신하며 본 교단의 예장바른
목회협의회(대표회장:정태봉)와 범교단 목회자협의체인 한국기독교목회자협의회(대표회장:옥
한흠)의 산파역할을 감당했던 조성기목사(포항북부교회 시무)의 조상 이야기는 조금 남다르
다.

조 목사의 4대 조는 현 차관급에 해당되는 통정대부 직을 지냈는데 낙향해 단양에 머무는
동안 동학난을 만나자 전직 관료 출신의 몸으로 난을 지지했던 것이 관아에 알려져 참수를
당하게 됐다고 한다. 후손들이 한 밤중에 시신을 수습, 야반도주하여 정착한 곳이 홍천. 그
곳에서 선비 기질을 간직하고 강직하게 이어져 오던 조씨 가문이 복음을 받아들이게 된 것
은 그의 선대로부터 시작된다. 유교적 전통에서 살아온 한 가문의 첫 신자이자 첫 목회자로
기록되는 부친 조국형목사의 영향은 오늘날 홍천 고향 마을의 문중이 30퍼센트가 넘는 폭넓
은 믿음의 나무가 자라도록 했던 든든한 뿌리가 되고 있다.

우리 나라에 선교를 시작한 동양선교회(지금의 성결교회)의 선교사로부터 복음을 받아들이
게 된 조 선비는 1900년 생으로 복음을 받기 전에 이미 춘천 농업전문을 졸업하고 일본에
유학, 와세다대학 인문학부에서 경제학 법학 등을 두루 섭렵한 뒤 귀국해 도청의 농업기사
직을 맡고 있었을 정도로 신학문에 일찍이 눈을 뜬 인물.

초기 신앙의 선배들이 그러했듯이 서양종교를 받아들였다는 이유로 가문에서 쫓겨나게 된
조국형은 서울신학대학교의 전신인 동양선교회신학교에 입학, 수학 후 안수를 받고 교수로
재직하던 중 배화학당과 이화여전을 2년 마친 뒤 성결교의 대표적 지도자 가운데 한 사람인
이명직목사에게 발탁돼 신학수업 중이던 강신의전도사를 만나 평생의 반려자를 삼게 된
다.

선비형 목회자로 주변 동료들의 흠모를 한 몸에 받았던 조 목사는 교회를 개척한 뒤 안정이
되면 또 다른 개척지를 찾아 훌쩍 떠나곤 했으며 해방 후에는 정치 입문 권유도 뿌리치고
전쟁고아들과 함께 생활하며 성결교단이 발행하는 `활천'의 편집장을 맡아 일하며 쪽복음도
제작, 문서선교와 노방전도에도 헌신적으로 봉사했다.

조 목사의 마지막 목회처인 `도일교회'는 이기혁목사의 권유로 시무하게 되었으나 부임한
지 두 해가 되기도 전에 일제로부터 신사참배에 반대한다는 이유로 6년 옥고를 치르며 받은
고문후유증이 발병, 서울을 다녀오던 도중 길에서 쓰러진 뒤 결국 지난 60년 6월 세상을 떠
나게 되었다. 이렇게 뒤늦게 들어선 신앙의 길을 부지런히 달리던 중 맞게 된 임종의 순간
에 자녀들 앞에 남겼던 유언은 곱게만 자라 개척의 어려움을 묵묵히 뒤에서 따라주었던 어
머니에 대한 당부와 목회자가 되어 당초 목표했던 교회 개척에서 모자란 두 개의 교회를 개
척해 달라시던 두 가지.

갑작스럽게 가장을 잃은 가정과 목회자를 잃은 교회는 전도사로 동역자로 목회의 길을 함께
해온 온 강신의전도사. 어제까지 목회자의 부인에서 담임전도사와 가장이 되어 도일교회에
서만 10년 가까운 세월을 사역하게 된다. 일찍이 북간도와 김화지역에서 개척전도 사역을
감당했던 여장부로서 강 전도사는 도일교회를 시무하는 중 인근의 고잔교회(현 안산제일교
회)를 시무하다가 면목교회와 석천제일교회 등을 시무하다 일선에서 은퇴하게 됐다.

조국형 목사는 슬하에 네 남매를 두었는데 이들은 모두 앞서거니 뒤서거니 목회의 길에 들
어선 동역자가 되었고 교육계에서 후학 양성에 힘을 쏟고 있는 자녀도 있다.

장남인 조성환목사는 뒤늦게 하나님의 부르심에 응답해 현재 호원중앙교회를 개척 시무 중
에 있으며 장녀인 조성자전도사는 구산교회에서 전도사로 사역하다 동역하던 김상호목사 은
퇴에 즈음해 현재 일산동쳔교회로 옮겨 시무중에 있다. 교육계에 헌신한 차녀 조성훈집사는
인천의 명문 기독교사학인 인성여고 1회 졸업생으로 인성여중 교감에 재직 중이며 명년 3월
통합중고등학교 교장에 내정돼 있다.

중학교를 입학하기 전 아버지의 유언을 들어야 했던 4남 조목사는 대광고등학교에 진학해
유희정목사를 비롯한 12명의 동기들과 함께 기도모임을 조직해 활동하는 한편 고 김종수목
사(당시 교감) 교목 우상범목사와 담임교사였던 나학진교수 등의 영향을 받았으며 숭실대를
거쳐 장신대 신대원에 진학했다. 신대원에 재학하며 현대목회연구회를 창립 초대 총무를 역
임했으며 기독교신풍운동을 비롯해 연합운동에 남다른 관심과 활동을 보여왔다.

그러나 조 목사의 일관된 관심은 아버지의 유지대로 목회자의 길에 있었다. 영암교회와 새
문안교회에서 목회수업을 받고 1983년 호주로 건너가 멜버른한인교회를 시무했으며 돌아와
서는 인천제일교회와 현대교회를 시무하다 지난 4월 포항북부교회의 청빙을 받아 부임했
다.

믿음의 3대도 역시 목회자로 또 사회 속에서 건실한 신앙인으로 선친의 신앙의 맥을 잇고
있다.

예장 합동측 교단에 소속, 목회의 길을 걷고 있는 조성환목사의 네 사위 중에는 목회의 길
에 들어서서 있으며 차남인 조성기목사의 두 아들도 현재는 군에서 대학에서 지내고 있지만
명년에는 선지동산에 오르리라는 기대를 갖고 있다.

선비와 같았던 부친과 장부와 같던 어머니의 성품과 함께 신앙과 목회의 사명을 이어받은
자녀와 후손들은 사회 속에서 목회현장에서 실천하며 새로운 세기에 더 무성한 그늘이 되기
위해 땀흘리고 있다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com