최은숙 기자 ches@pckworld.com

2025년 08월 25일(월) 14:08

여성안수 법제화 30주년을 맞은 제110회 총회가 '여성총대 법제화'를 둘러싼 논의에서 제도적 성과를 낼 수 있을지, 아니면 또다시 변화없는 답보 상태에 머물지 교계 안팎의 시선이 집중되고 있다.

총회 여성위원회(위원장:김순미)는 지난 제109회 총회에서 "총회에 총대를 10인 이상 파송하는 노회는 최소한 여성 총대 1인 이상을(목사·장로 구분 없이) 총회 총대로 파송할 것"이라는 내용의 헌법개정을 청원했고, 헌법위원회에 이첩돼 연구가 진행됐다.

평신도위원회 역시 지교회 장로 피택 시 여성 할당제를 도입해 달라는 청원을 올리면서, 여성 리더십 확대는 교단 내 핵심 의제로 부상했다.

김순미 위원장은 "69개 노회가 모두 여성총대 1명 이상을 파송한다면 비율은 5%로 늘어난다"며 "이는 한국교회의 성별 균형과 미래를 위해 반드시 필요한 변화"라고 강조했다.

본보가 확인한 바에 따르면, 이번 제110회 총회 여성총대는 목사 19명, 장로 38명 등 모두 57명이다. 전체 1500명 총대 중 3.8%로 역대 최고 수치를 기록했지만 여전히 5% 문턱은 넘지 못했다. 특히 69개 노회 중 여성총대를 파송한 노회는 36곳에 불과해 절반 가까운 노회에서 여성 대표성이 전혀 반영되지 않은 현실도 여실히 드러났다.

여성총대는 1997년 제82회 총회에서 3명이 처음 선출된 이후 오랫동안 10명 내외에 머물렀다. 2014년 제99회 총회에서 16명이 선출되며 비로소 1%를 돌파했고, 2018년 제103회 총회에서는 30명, 지난 제109회 총회에서는 43명으로 역대 최고치를 기록했다. 올해는 57명으로 다시 기록을 경신했지만 대표성은 턱없이 부족하다.

제102회 총회에서 모든 노회에 여성총대 1인을 파송할 것을 권고한 바 있었지만 강제력이 없어 실효성을 거두지 못했고, 이후에도 '총대 10명당 여성 1인'이라는 할당제가 논의되었으나 정식 안건으로 채택되지 못했다. 그러나 올해는 헌법 개정안으로 상정되면서, 여성총대 제도가 단순한 권고를 넘어 교단 구조 개혁의 분수령이 될 수 있다는 기대가 커졌다.

이미 일부 노회는 선제적 변화를 이끌어냈다. 영등포노회는 2023년 제133회 정기노회에서 규칙을 개정해 여성 목사 1인과 여성 장로 1인을 반드시 포함한 2인을 여성총대로 선출하도록 명문화했고, 지난해 제109회 총회부터 적용하고 있다. 이러한 사례는 헌법 차원에서 제도화가 필요함을 보여주는 근거로 제시됐다. 타 교단에서는 기장과 백석이 이미 총회 및 노회 임원 구성에 여성 할당제를 점진적으로 도입했으며, 기감은 성별 균형 할당제(15%)를 규정화해 여성 대표성을 제도적으로 보장하고 있다.

그러나 교단 내부의 찬반 갈등이 이어지면서, 여성총대 법제화가 이번 총회에서 가시적 성과를 거두기는 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다. 헌법위원회에서도 이 안건이 결론을 내리지 못한 채 계류되면서, 이번에도 권고 수준에 머무를 수 있다는 우려가 제기된다.

평신도위원회 위원장 오경남 목사는 "총대 선출은 노회의 권한이지만, 헌법에 근거가 마련되면 제도적 힘을 얻게 된다"면서 "헌법이 '총대 10명당 여성 1명 이상'이라는 기준을 명시한다면 노회가 자율적으로 총대를 선출하더라도 여성대표성을 확보할 수 있을 것"이라고 말했다. 그는 "이번에 성과를 내지 못해도 꾸준하고 지속적으로 논의를 이어가는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

평신도위원회는 올해도 "총대 10인 이상 파송하는 노회는 여성 총대 1인 이상을 파송할 것"이라는 청원안을 제출하고, 제도적 변화를 촉구하고 있다.
최은숙 기자