한국선교신학회 제6차 학술대회 개최
초고령화 시대 속 목회·선교 전략 제시
신동하 기자 sdh@pckworld.com
2025년 12월 17일(수) 13:13
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한국선교신학회(회장:허준)는 지난 6일 침례신학대학교에서 제6차 정기 학술대회를 열고, 초고령화 시대에서 한국 교회의 목회·선교 과제를 신학적으로 해석하고 구체적인 실천방안을 제시했다.
발제자 김윤태 목사(신성교회·대전신대 겸임교수)는 시니어 목회전략으로 제자훈련을 본인이 시무하는 교회 사례를 중심으로 전했다.
김 목사는 초고령 사회로 접어든 한국 사회의 인구 구조 변화가 교회 목회와 전도 전략 전반에 근본적인 재편을 요구하고 있다는 문제의식을 제기했다. 초고령화 시대에서 교회가 지속 가능성을 확보하기 위해서는 시니어 세대를 향한 목회 패러다임 전환이 선행돼야 한다는 것이다.
교회도 사회처럼 급속한 고령화를 경험하고 있으며, 시니어 세대를 단순한 돌봄의 대상이 아닌 능동적 사역 주체로 재인식해야 한다는 것이 목회전략의 핵심이다.
김 목사는 "전도와 제자훈련이 주로 청장년과 가족 단위에 집중돼 왔다"고 지적하며, "이제는 시니어 세대의 삶의 경험과 영적 요구에 부합하는 맞춤형 전도 전략이 필요하다"고 강조했다.
그 이유에 대해서는 "은퇴 이후에도 비교적 안정된 경제력과 시간적 여유를 갖고 있으며, 평균 기대수명의 연장으로 70세 이후에도 20년 이상 활동 가능한 '액티브 시니어'로 분류할 수 있는 인구가 빠르게 증가하고 있다. 이러한 자원을 교회 안에서 사장시키는 것은 목회적으로도, 선교적으로도 큰 손실"이라는 분석을 내놨다.
특히 시니어 제자훈련은 교회 내부의 영적 활력을 회복하는 동시에, 시니어 전도의 핵심 전략이 될 수 있다는 점을 강조했다.
김 교수는 "시니어 제자훈련은 단순한 성경 지식 전달을 넘어, 영적 성장과 공동체성 회복, 삶의 의미 재발견, 재생산적 전도자 양성을 목표로 한다"며 "실제 조사에서도 시니어 교인 다수가 '동년배와의 교제와 소그룹 활동'을 교회에 기대하는 가장 중요한 요소로 꼽고 있으며, 은퇴 이후에도 교회 사역과 의사결정에 참여하고자 하는 욕구가 증가하고 있다"고 설명했다.
시니어 제자훈련을 통한 전도 전략으로는 △관계 전도 △간증 중심 전도 △봉사와 섬김을 통한 전도 △디지털 미디어 활용 전도를 제시하면서, "시니어 세대는 한 번 형성된 관계를 깊고 오래 유지하는 특성이 있어, 소그룹 기반의 관계 전도가 특히 효과적이며, 삶의 경험이 녹아든 간증은 논증 중심의 전도보다 강력한 설득력을 지닌다"고 강조했다.
또다른 발제자 이성곤 교수(장신대)는 초고령사회로 진입한 한국 사회에서 돌봄 위기는 더 이상 개인이나 가족의 문제가 아니라, 교회가 신학적으로 응답해야 할 선교적 과제가 됐다고 진단했다.
이 교수는 "한국 노인의 상대빈곤율은 OECD 평균의 약 세 배에 달하고, 노인실태조사에 따르면 노인만으로 구성된 가구가 전체의 88%를 차지하는 현실에서 고령층의 사회적 고립은 심각한 수준"이라며, "돌봄 제공자마저 고령화되는 '노노케어' 현상은 가족 중심 돌봄 체계가 한계에 직면했음을 의미한다"고 말했다.
이 교수는 이러한 위기를 단순한 사회정책의 한계가 아니라 "인간의 존엄과 공동체 해체라는 신학적·윤리적 위기"로 규정했다. 그는 "돌봄은 인간의 상호 의존성에 기반한 보편 윤리이며, 하나님의 선교에 참여하는 본질적 방식"이라면서, 기존 전도와 성장 중심 선교 패러다임의 전환을 촉구했다.
이에 대한 대안으로 이 교수는 '돌봄의 선교 패러다임'을 제시했다. 그는 "돌봄의 선교 패러다임은 선교의 수단이나 부수적 활동이 아니라 하나님의 선교(Missio Dei)에 참여하는 핵심 내용"이라며, "성육신적 임재를 통해 타인의 삶 속으로 들어가는 것이며, 취약성을 함께 나누는 공동체 안에서의 상호적 실천이며, 사회 전체의 공공선을 추구하는 변혁적 참여이다"라고 설명했다.
그런가 하면, 김신구 박사(서울신대)는 치매가 국가와 공동체가 함께 감당해야 할 중대한 복합 사회문제로, 교회 역시 이에 대한 선교적 응답이 요청된다는 점을 부각시켰다.
김 박사는 "치매 환자에 대한 국제적 공통 방향은 존엄과 삶의 질을 중심에 둔 인간중심 케어인 반면, 한국의 치매 정책은 제도적 진전에도 불구하고, 의료와 복지의 연계 부족, 관련 종사자 전문교육 과정 부족, 말기 치매에 대한 지원의 공백 등이 있다"는 현실을 진단했다.
이에 따른 교회의 역할로 '성육신적 돌봄'을 제안했다. 그는 "치매 극복을 위한 교회의 접근은 단순한 프로그램 제공이 아니라, 환자와 가족의 삶 속으로 들어가는 성육신적 동행이어야 한다"고 강조했다.
신동하 기자
