[ 교계 ]
인천의 한 작은 교회에 설교 부탁을 받고 간 일이 있었다. 4층 집 일반 건물 꼭대기에 예배당을 차리고 있었다. 방은 한 40평 정도이고, 강단 옆에 커텐을 치고 거기서 목사가 라면을 끓여 먹으면서 목회하는, 그런 교회였다. 교인들은 한 50명 정도였다.
그런데 그 주보를 보고 놀랐다. 이런 교회인데 '우리가 도와주는 교회'라는 광고면이 있었다. 필리핀교회 한 곳, 그리고 베트남교회 두 곳을 도와 주고 있었다. 여기 한국교회의 한 실상이 말없이 빛나고 있었다.
한국교회가 제2차 대전 이후 본토민을 위해 선교사를 파송한 것은 1955년 4월 대한예수교 장로회에서 최찬영과 김순일 선교사를 태국에 보내기로 결정한 후 이들을 1956년 6월에 태국에 파송한 일이다. 그리고 1957년에 대만에 계화삼, 그리고 1963년에는 정성원 선교사를 파송하고 전국 여전도회가 그 선교비를 부담한다.
1964년에는 송예근이 의료선교사로 태국에 파송되어 한센병 치료에 진력하였다. 그리고 장로회 고려파에서 1957년 역시 대만에 김영진을 보내고, 1964년에 브라질에 정길수를 파송한다.
이렇게 해서 1967년 현재로 장로교에서는 태국과 대만에 정성원 박성태, 멕시코에 우상범, 브라질에 김계용, 베트남에 박성준, 에티오피아에 박희민이 파송되고 있었다.
감리교회가 한국 선교 80주년을 기념하여 사라와크의 원주민 상대 선교사를 파송한 것은 1965년의 일이다. 그 때 김성욱이 선교사로 부임하고, 아울러 장봉근이 의료선교사인 그 부인과 함께 볼리비아에 가게 된다.
하지만 가장 인상적인 것은 1961년 10월 파키스탄 원주민 선교를 위해 이화여자대학교 출신의 20대 초반 전재옥과 조성자 및 김은자가 이슬람 핵심국에 선교를 위해 진출한 일이다. 다들 김활란박사의 간곡한 사명 고취에 인도되어 그런 대역에 나서게 되었던 것이다. 그 이후 파키스탄에 갔던 이들 여자 선교사들은 전재옥 이외에는 모두 다른 길로 갔다. 파키스탄의 비자 문제로 조성자는 첫 번째 안식년을 지내고 다시 입국하지 못하였고, 1969년에 다른 한 명의 선교사가 임명되었으나 역시 비자를 받지 못하였다. 이슬람권에의 선교는 이렇게 험난한 길이었다. 전재옥은 1974년 8월로 선교사역을 마치고 귀국하여 이화여대에서 선교학을 교수하고 있으며, 1992년부터는 이슬람연구소를 운영하고 있다.
전재옥은 이슬람권에 대한 선교가 수용적이었다고 회고한다. 비서구 기독교의 접근이라는 것이 그 이점이었다고 믿는다. 빈 라덴 이후 이 말의 의미가 더욱 절실하다.
다른 한편 최찬영 선교사는 그 가족들과 함께 태국에서 선교하다가 1962년에는 라오스와 태국의 성서공회 총무로 취임하였고, 1978년에는 홍콩에 상주하면서 아태지역 성서공회 사역에 힘쓴다.
한데 그의 해외선교 공적은 그가 세계성서공회의 사역으로 중국 남경(南京)에 성서 인쇄공장을 세운 일이었다.
1987년 7월에 성서인쇄공장을 완공할 수 있었는데, 이것은 실제 세계 최대 규모의 것이다. 이것은 기적이었다. 모택동이 언제인가, "각국의 역사와 문화를 바로 이해하려면 성서를 읽지 않고는 불가능하다고 하였다"고 한 말을 중국 공산당 당국자가 하더라는 것인데, 실로 인상적이었다.
2000년 1월 현재의 통계로는 한국교회가 전세계에 파송한 선교사는 8천2백8명으로 교단 선교사가 4천1백64명, 선교단체 선교사가 4천44명이다. 가장 많이 선교사를 파송한 교단은 장로교 합동측으로 9백40명이다. 그리고 장로교 통합측이 6백53명, 기독교 감리회가 6백5명, 장로교 개혁측이 4백53명, 장로교 고신측 1백2명, 기독교 성결교 3백36명, 기독교 침례회 2백35명, 기독교 대한 하나님의 성회 2백78명, 예수교 성결교 1백97명, 장로교 대신측 1백1명, 기독교 장로회가 77명. 이런 실태이다.
누구나 현재 세계에서 가장 왕성하게 성장한 교회로 한국교회로 꼽는다. 그런 교회로서 이 해외사역에 나서지 않을 수는 없다고 본 것이다. 민경배(천안대 석좌교수)
