방선오 장로

2026년 06월 03일(수) 10:39

선교학에서 '내부자운동(Inside Movement)'이란 용어가 있다. 이것은 복음을 받아들인 사람들이 자신이 살고 있는 공동체를 떠나지 않고 그 안에서 신앙생활을 이어가는 선교적 현상을 말한다. 다시 말해 기독교인이 된 후 기독교라는 서구화된 종교 시스템으로 이동하는 것이 아니라 자신이 속한 공동체의 일원으로 남아 그 문화적 정체성을 유지하며 예수님을 따르는 것을 말한다.

내부자운동은 이슬람국가에서는 기독교로 개종할 경우 공동체에 대한 배신으로 간주돼 핍박을 받거나 그 사회에서 쫓겨나게 돼 복음이 그 나라에 뿌리를 내릴 수 없게 됨에 따라, 이런 장벽을 낮추어 복음이 해당 문화의 '내부(Inside)'에서 토착화 되도록 돕기 위해 세운 전략적 접근방법이라고 할 수 있다. 이 운동에 대해 반대하는 의견도 있지만 선교학자 존 트래비스는 무슬림 배경을 가진 신자들이 어느 정도까지 현지 문화와 이슬람적 형식을 유지하면서 신앙생활을 하고 있는지에 따라 6단계(C1~C6)로 분류해 선교 현장 실태를 설명하기도 했다.

선교학자 폴 히버트는 인류학적 통찰을 선교에 접목해서 복음이 문화적 장벽을 넘어 효과적으로 전달될 수 있는 이론들을 제시하기도 했다. 그 중의 하나인 '집합이론(Set Theory)'은 기독교 공동체를 정의할 때 경계를 강조하는 '경계집합(Bounded Set)'과 중심(그리스도)를 향한 방향성을 강조하는 '중심집합(Centered Set)' 개념을 구분하여 설명한다.

'경계집합'은 경계에 초점을 두어 세례, 입교, 교회생활과 같은 형식적 표지로 복음의 경계를 넘었는지 확인하려고 한다. 예를 들어 예수님 시대에 바리새인은 '경계집합'의 관리자였기에 전통과 규범을 벗어나는 예수님에게서 위협을 느꼈다. 이에 반해 '중심집합'은 그리스도에 초점을 두고 중심 되신 그리스도를 향해 얼마나 가까이 또는 멀리 있는가에 주목한다.

중심집합은 교회 공동체 회원 판별 이전에 예수님을 따르는 제자도에 초점을 두고, 종교적 형식에 매이기보다 참으로 거듭나서 변화되는 모습에 집중한다. '내부자운동'이나 '집합이론'은 중동 무슬림이나 인도 힌두교 선교에서 어떻게 현지 문화와 상황을 고려할 것인가 고민하는 가운데 나온 이론들이다. 그런데 이 이론이 탈기독교시대를 살아가는 현대의 그리스도인의 사역 현장에도 원용될 수 있을 것 같다.

오늘날 한국교회와 성도들에게 '내부자운동'이 가장 현실적으로 구현될 수 있는 공간은 다름 아닌 일터라 할 수 있다. 일터는 성도들이 이미 '내부자'로 살아가고 있는 삶의 현장이며, 신앙을 이유로 공동체를 떠나거나 종교적 정체성을 과시하지 않고도 그 안에서 예수님을 따를 수 있는 자리이기 때문이다. 전통적인 교회 중심 선교가 성도를 일터에서 분리된 종교 공간으로 이동시키는 '경계집합적 구조'에 집중해 왔다면, 이제는 성도를 그들이 속한 조직과 네트워크 속에 머물게 하면서 그리스도를 삶의 중심으로 삼도록 돕는 '중심집합적 선교'를 강화해야 한다. 여기서 중요한 것은 신앙의 형식이나 종교적 표지가 아니라, 일하는 방식과 인간관계, 윤리적 판단과 의사결정 속에서 얼마나 그리스도를 향해 나아가고 있는가 하는 것이다.

교회는 교인을 '교회 속 신자'로만 규정하지 않고, '하나님의 선교(Missio Dei)'에 참여하는 '내부자 제자'로 봐야 한다. 성도들이 직업적 정체성과 문화적 소속을 유지한 채, 그 자리에서 복음의 가치와 하나님 나라의 질서를 살아내도록 끊임없이 격려해야 한다. 결국 오늘의 과제는 성도들을 교회로 '끌어들이는 것'만이 아니라, 이미 세상 속에 파송된 성도들이 자기 일터에서 중심 되신 그리스도를 향해 살아가도록 계속해서 돕는 것이다. 선교학의 '내부자운동'과 '중심집합 이론'을 생각하면서 일터사역의 필요성을 다시 한번 재확인하게 된다.

방선오 장로 / 일터개발원 원장·전 대한항공 상무