[ 교계 ]
초등학교 4학년땐가? 성탄 예배를 드리러 교회에 갔는데, 아이들이 지난밤에 받은 선물 자랑으로 시끄러웠다. 인형을 받은 애, 또는 장난감 세트를 받은 애…. 심지어 옷을 받은 아이도 있었다. 옹기종이 모여서 자기가 받은 선물을 자랑하고 있는 그들 뒤에서 나는 강하게 그들을 조소했다.
"산타는 없어! 이 멍청아!"
나는 산타가 없는 것에 대한 확실한 증거를 가지고 있었다. 나같이 착하고 부모님 말씀 잘 듣는 애한테는 한번도 오지 않았으니까. 그 이상의 증거가 또 어디 있겠는가! 결국, 내게 한번도 온 적이 없는 산타클로스 덕분에 나는 성탄에 대한 환상 같은 것은 아예 갖고 있질 않았다. 그리고, 시간이 더 흘러간 뒤 깨달았다. 내게도 산타는 있었는데".
내게 선물 보따리를 가지고 올만큼 한가하지도 않았고, 지갑이 두둑하지도 못한 산타였다는 것을. 너무 생활이 고달프고 힘들어서…. 내게 와야 할 산타는 자신은 물론 가족들의 생일조차 기억하지 못하고, 그렇게 성탄을 한 해, 두 해 이십여 해를 보내야 했었다는 것을 말이다. 그리고, 이제 내가 어른이 되어 누군가의 산타가 되어야할 때가 되어서는 더 중요한 것을 알게되었다. 정말 내가 가슴 설레이며 성탄을 기다려야 하는 이유가 산타 때문도 아니고, 루돌프 사슴코 때문도 아니라는 것이다.
어릴 적, 성탄 전날 때, 엄마의 한복 속치마를 빌려 입고 촛불을 들고 아이들과 율동을 발표했던 적이 있었다. 그 날 주제가는 '고요한 밤 거룩한 밤'이었다. 손등 위로 떨어지는 촛농의 뜨거움을 감내하며 바들바들 떨리는 손을 높이 치켜올렸었다.
그러나, 그 날, 내가 불렀던 찬양의 깊은 의미…. 죄악만이 만연하던 인간들의 밤을 거룩하게 하기 위해 오신 아기 예수의 탄생의 진정한 의미를 전혀 알지 못했다. 너무나도 오랜 시간이 흐른 뒤에서야 '그 겸손'과 '그 아름다우심'과 '그 사랑'과 '그 용서'와 '그 거룩함'을 겨우 티끌만큼 알게 되었다.
산타도 아니고, 백화점의 바겐세일도 아니고, 불우 이웃돕기도 아니다. 성탄! 그것은 희생이며, 인류의 구속이며, 하나님의 지극하신 사랑하심이다! 올 성탄에는 그 어떤 것으로도 성탄의 주인공이신 '아기 예수님'이 가려지는 일이 없기를 간절히 소망한다.
사찰앞에 "아기 예수의 탄생을 축하"한다는 현수막은 더더욱 없길 바란다. 왜냐하면, 진정으로 아기 예수님이 누구이며, 왜 이 땅에 오셨는지를 안다면, 그들 역시 법복을 벗고 십자가 앞에 무릎을 꿇지 않고는 못견딜테니까! 그렇지 않다면, 그 모두는 타종교에 대한 관용이나 배려, 아량이 아닌 위선과 가식일테니까 말이다!
송성화/ 극동방송 희곡작가
