[ 교계 ]
예수님처럼 이 세상에 33년간만 살다가 갔으면 하는 사람이 있었다. 감리교의 이용도목사가 그 사람인데, 실제 1933년 서른 세 살에 폐병으로 세상을 떠났다.
그가 활동하던 때는 1920년대 말에서 1930년 초반인데, 그 시대는 우리 민족의 아픔이 극에 달하였을 때였다. 경제적 빈핍은 우리 민족 전체의 반영구적 기아로 시달리게 하였고, 시베리아나 만주로 흘러가는 이민은 수백만 명에 이르며, 더러는 도중 동사하는 비극이 겹쳤다. 일제의 가혹한 손길은 그 도가 극에 이르고 있었다.
돌아서서 붙들고 울 기둥을 찾던 날, 이용도가 나타난 것이다. 그는 “고난받으시는 그리스도 신비주의”를 말하기 시작한다. 십자가 상에서 못 박혀 돌아가신 우리 주님의 아픔이 절실하게 우리 겨레의 가슴에 파고 들었기 때문이다. 그리고 그 십자가의 예수님이 우리 겨레의 아픔을 다 걸머지신듯 하였다. 흩어지고 깨진 영혼에 보인 하나님은 세계 주재의 아버지 하나님이 아니고, 고난 당하시는 하나님의 아들의 모습이었다.
그의 설교는 가 닿는 귀가 많았다. 다들 그의 설교에 함께 울었다. 어느 날 밤 그는 평양 근교의 시골 예배당에서 설교하기 위해 강단에 올라섰다. 등잔 불 몇 개를 킨 어두운 예배당이었다. 그는 올라서서 얼마동안 말없이 서 있다가는 흐느껴 울기 시작하였다. 그러자 교인들이 뒤따라 함께 목메어 울기 시작하였다. 그러기를 한 반시간 하더니 이용도, 눈물어린 축도로 예배를 끝낸다. 이용도는 그의 일기에, 그날의 설교가 가장 은혜로운 것이었다는 글을 남긴다.
말없이 눈물로 쳐다 보기만 하여도 가슴에 뭔가 후비고 들던 시대를 그는 예언자처럼, 신랑을 찾아 나선 신부처럼, 살다가 갔다.
하지만 그는 기성교회에서 이단시되기 시작한다. 예수님에 대한 간절한 애모가 다른 말로는 다 하지 못해 성애적(性愛的) 수사(修辭)를 쓴 것이 화였다. 그가 기성교회를 형해(形骸)만 남은 교회라고 말한 것도 그를 구석에 몰고 갔다. 어떤 역사의 징조에 교회가 눈 뜨지 못했다는 그의 호소가 오역(誤譯)된 것이다.
그는 그의 소속교회인 감리교회에서 해직되고, 장로교회에서는 금족령을 받았다. 그 때로서는 살지 못할 폐병 3기에 이런 변을 겪자 그는 외로운 몸을 끌고 원산에 찾아간다. 거기 백남주(白南柱)와 유명화(劉明花) 그리고 `순애보'를 쓴 박계주(朴啓周)와 같은 일단의 신령주의자들이 있었다. 그들은 후에 `예수교회'라는 것을 창설한 그룹이었다. 전영택(田榮澤) 역시 그들과는 마음이 통하고 있었다. 이용도는 그들과는 손을 잡은 일이 없다. 다만 외로워서, 맞아 주는 곳으로 갔을 뿐이었다.
한데 송창근은
이용도와 절친한 사이었고, 경건문학을 사랑하는 두 사람은 이심전심이었다. 송창근이 미국 유학 길에 오를 때에 이용도는 그가 입고 있던 옷을 뜯어 고쳐서 입혀 보냈다고 한다.
그리고 7년 세월이 지나 송창근이 박사학위를 받고 금의환향한다. 이용도에게는 꿈만 같았다. 이용도가 한국 교회에서 서러움을 받고 있던 때인지라, 그의 귀향이 그에게 얼마나 위로가 되었으랴. 송창근 목사가 평양의 산정현교회에 부임하고서 보낸 편지에는 이용도 일단을 격려하는 편지도 남아 있다.
하지만 장로교회의 평양노회는 1932년 11월 송창근이 포함된 조사위원회에서 이용도를 정죄하고, 그 결정을 이용도 소속의 경성지방회에 조회한다. 이용도의 목사 해직은 그 이후의 일이다. 이용도의 정죄, 그것은 그가 그렇게 기다리고 존경하던 그의 옛 벗에 의해서 진행되고 있었다.
“아, 요란한 길가 가시밭에 한 송이 백합화, 고요히 이름 없이 지나갈 고독한 야화(野花), 이제는 소문 놓고 노방에 찢길, 이름 좋은, 그러나 역시 고독한 야화.”
이용도는 이렇게 갔다. 이 사건은 우리 교회사 회한(悔恨)의 한 구슬픈 에피소드로 오래 남을 것이다.
