김훈

1998년 12월 19일(토) 00:00

IMF 체제 1년, 갑작스런 외환 위기로 우리 경제가 붕괴되고, 실직 도산 가장이 노숙자로 변
해 거리를 헤매는 고통의 시간이 1년 넘게 계속되고 있는 가운데 아기 예수께서 강림하신
성탄절이 돌아왔다.

경제가 차츰 회복될 것이라는 조심스런 전망에도 불구하고 국민들 모두의 피부에 와닿는 체
감 현실은 그다지 낙관적이 아니라는 분석 때문인지 올해 성탄절은 그 어느 해보다 조용하
게 차분하게 다가오고 있다.

본교단 산하 교회들을 비롯, 대부분의 교회들은 이번 성탄절에는 예년의 화려하고 풍성한
축하행사 대신 어려운 이웃을 방문하고 그들을 위로하는 차분한 행사를 계획하고 있다. 개
교회들은 교인들의 경제 여건을 감안해 성탄헌금 목표액을 하향 조정하는 한편 이번 성탄절
을 계기로 가족의 의미를 다시 한번 되새기도록 가족 중심의 모임과 프로그램을 적극 권장
하고 있다.

총회도 사회부를 통해 이번 성탄절과 연말연시에 가족이 뿔뿔히 흩어져 지내는 실직 가정과
소년소녀가장, 무의탁 노인들에 대한 사랑과 지원을 전국교회에 호소하고, 특히 우리보다 더
욱 어렵게 사는 북한동포들을 위해 기도와 지원을 아끼지 말 것을호소했다.

한편 총회장 유의웅목사는 성탄절에 즈음해 발표한 메시지에서 "고통의 긴 터널 속에 갇힌
국민들에게 교회는 지금 이 땅을 향하신 하나님의 사랑, 성탄의 기쁨과 소망을 더욱 힘써
전파하자"고 호소했다.

유 총회장은 "첫번성탄 때 어렵고 고단한 삶을살던사람들에게 들려진 구주 성탄의 소
식이 암울하고 답답한 그들에게 희망이 되고 현실을 이겨나가는 강력한 힘이 되었다"면서 "
우리들도 지금 고통중에 있는 많은 사람들이 하나님의 말씀으로, 성탄의 소식으로 새 힘과
소망을 얻게 해 주어야 할 것"이라고 강조했다.

"우리 민족의 등에 지워진 고난의 짐을 교회가 함께나눠져야 한다"고 강조한 유 총회장은 "
경제가 어려워지면서 사람들의 인정이 각박해지고, 약한 사람들은 살아가기가 더욱 어려워
졌다"면서 "교회는 항상 어려운 이웃, 연약한 이들의 아픔에 우리의 시선을 두어야 한다"고
역설했다.
김훈부국장 hkim@kidokongbo.com